卡兰与奥博普的犯罪搭档关系

卡兰与奥博普的友谊因一个谁也无法挽回的选择而变得牢不可破，发展为犯罪伙伴关系——卡兰杀死了埃迪·弗里尔，奥博普则留在他身边。他们一同逃亡，共同承受被追捕的危险，最终利用周遭的混乱，在地狱厨房确立了自己的地位。他们的关系既亲密又不讲情面——这种纽带通过陪伴、分头行动，以及共同求生并从中获利体现出来。

行凶之前的友谊

十七岁时，卡兰在一个闷热的纽约午后与奥博普在利菲酒吧喝啤酒。酒吧里几乎空无一人；两位朋友与酒保比利·希尔兹和米奇·哈格蒂共处一室。米奇花了一卷二十五美分硬币，让点唱机反复播放《月亮河》。奥博普无法释怀迈克尔·墨菲遭遇的不公。这段零碎的叙述交代了两人谈话的主题，却没有详述此前发生的冤屈；但它表明，奥博普将卡兰拉进了一场怨愤之中，而这场怨愤很快就会成为对忠诚的考验。

这个场景让他们的友谊显得平凡而熟悉——两个年轻人在酒吧里喝酒聊天。然而，这家酒吧也是一个忠诚与后果息息相关的地方。他们谈论墨菲时，周遭正是街区犯罪秩序带来的重重压力；接下来的选择，则让友谊从相伴变成了共同承担风险。书中没有把奥博普描写成卡兰人生中的旁观者；从一开始，当私人怨愤引向暴力时，他就陪在卡兰身边。

让他们成为伙伴的选择

埃迪·弗里尔逼卡兰在他和另一个男人之间作出选择时，卡兰回答：“选他。”随后，他从衬衫下抽出一把0.22口径手枪，朝弗里尔的额头开了两枪。作出决定的是卡兰，实施杀戮的也是他。奥博普的反应不同，却同样造成了后果——他从弗里尔手中拿起那把0.38口径手枪，塞进死者嘴里，连连扣动扳机，哭喊着并破口大骂。这一幕让两名伙伴在事后的暴力中各自扮演不同角色。卡兰作出决定性的选择；奥博普则在悲痛与愤怒的爆发中加入暴力。

他们行动上的差异并未让两人分道扬镳。米奇·哈格蒂警告他们离开镇子后，卡兰收起自己的0.22口径手枪，从弗里尔的尸体旁把蹲着的奥博普扶起来。他叫奥博普跟他走，两人便一起离开。他们的离去既是务实的逃亡，也是显而易见的关照——卡兰没有把惊魂未定的朋友丢在现场。从此，他们的关系背负着一桩杀人案，以及遭到报复的危险。

逃亡、共同承担风险与机遇

两人藏身于第四十九街一间二楼公寓，地点在第十大道与第十一大道之间。他们几乎睡不着，只能躺着望向纽约屋顶上方那一小片天空。奥博普说他们已经杀了两个人，卡兰回答：“是啊。”这段对话简短，却清楚点明了他们的处境——暴力不再是一场可以抛在身后的单一冲击，而成了他们眼下共同生活围绕的现实。

当他们得知悬赏两人性命的金额是十万美元时，奥博普从窗口走开，问悬赏金额有多少。听到数目后，两人相视而笑。这一反应并没有让危险消失；相反，他们的笑声表明两人正一起面对危险。原本可能使他们分裂或陷入瘫痪的事，成了他们共同经历的一刻，既难以置信，也带着反抗意味。

后来被称为“月亮河升起”的事件发生一个月后，卡兰仍然活着，他和奥博普也成了街区英雄。皮奇斯忙着应付马特·谢恩时，两名伙伴拿起黑色毡尖笔，在谢恩那本小黑账簿上涂改。他们勾销一些债务，削减另一些债务，并保留那些他们认为最能带来回报的账目。他们的合作不再止于逃亡——两人一起决定哪些欠账可以取消、哪些应当保留，把旧账簿变成了彰显自身权威的工具。

从伙伴到西区统治者

卡兰和奥博普在利菲酒吧占据一席之地，摆出一副自己就是老板的架势；黑账簿上的债务显示，他们的主张并不只是做做样子。人们进来，有的感激终于摆脱了谢恩的逼索，有的则害怕继续欠着这些年轻人的债——他们与埃迪·弗里尔和吉米·博伊兰遇害，以及谢恩很可能遭到杀害，都有关联。他们的新地位建立在这两种反应之上——感激为他们带来追随者，恐惧则让他们的决定具有强制力。

因此，故事的发展并非从暴力走向安全，而是从暴露行踪的逃犯变成能够左右街区债务的人。起初，米奇的警告让他们离开镇子，因为黑帮势力遍布，留下来十分危险。后来，他们占据同一家酒吧，掌控着一本账簿所带来的后果；那本账簿曾属于一个更有权势的人。他们的伙伴关系促成了这种转变——卡兰在杀人时展现的决断，以及奥博普事后的参与，带领两人共同逃亡；逃亡最终又演变为共同掌权。

奥博普站在蓝天下的街道上，伸手搂住卡兰，大声宣称：“我们是西区的王。”这句话出自他口中，但宣告的是两人的地位。这句话为两人早期关系的发展画上句点——曾经一起喝啤酒、又一起逃亡的朋友，如今认为自己共同分享了他们助力造成的权力真空所带来的好处。这份自信与他们新地位所倚仗的暴力和债务密不可分；他们的崛起没有消除催生这一切的危险，而是将危险转变成了统治的根基。