Juan Parada与Adán Barrera的关系

胡安·帕拉达与阿丹·巴雷拉的关系，成为检验道德指引能否在暴力冲突中发挥实际作用的试炼。阿丹·巴雷拉找上昔日的神父，不是为了请求赦免，而是希望他协助安排与埃克托·门德斯和谈。帕拉达看出这一请求的危险——休战或许能减少杀戮，却也可能让毒品交易运作得更加有效率。尽管如此，他仍同意尝试调停，将阻止谋杀视为迫切的责任，同时不把这与认可阿丹·巴雷拉的犯罪世界混为一谈。

向昔日神父求助

阿丹·巴雷拉的请求经过一连串转托才传到帕拉达那里——阿丹·巴雷拉请帕拉达去接触埃克托·门德斯，而帕拉达发出的邀请，才让埃克托·门德斯有机会考虑会面。这层私人关系之所以重要，是因为阿丹·巴雷拉找的是一位他了解其判断、也明白其神职承诺的人。他说：“我想结束暴力”，接着强调此事并不简单，并请求帮助。他的话为帕拉达提出了一个具体目标——结束交战，同时也把追求这一目标的责任交给神父，以及正在交战的人。

阿丹·巴雷拉也明白，请神父协助制止暴力，触及了一种特殊的责任。实际上，他找到了一个帕拉达无法仅仅视为贩毒集团首领之间权宜手段的求助理由。这并不能证明阿丹·巴雷拉的意图纯正，也没有抹去与他相关的伤害。但这确实表明，他们的关系让帕拉达有机会敦促他作出一项具体承诺——和平必须意味着不发动袭击，而不只是安排一次方便的会面。

调停的道德代价

帕拉达看到了两面都有的两难处境。如果他成功促使巴雷拉家族与埃克托·门德斯一方达成协议，贩毒集团便可能在更有秩序、更有效率的环境中运作。帮助促成这样的结果，可能使他成为毒品交易延续的共谋者；而他曾发誓不支持这种罪恶。然而，他的宗教职责也要求他把握减轻罪恶的机会。结束冲突或许能避免数量未知的杀戮；在不得不从后果中作出选择时，帕拉达认为谋杀是更严重的罪恶。

这一选择界定了他给予阿丹·巴雷拉的道德指引。帕拉达没有假装和平协议会使根本的生意变得正当；相反，他是在继续杀戮与可能保全犯罪活动的休战之间，面对并不完美的选择而采取行动。因此，这段关系既不是简单的认可，也不是与阿丹·巴雷拉的所作所为彻底划清界限。帕拉达承担起尽力限制眼前伤害的责任，同时明白，即便谈判成功，更深层的道德问题仍会存在。

承诺，而非赦免

拟议中的会面需要选在双方都不视为己方地盘的地方——阿丹·巴雷拉不愿去锡那罗亚州库利亚坎，而埃克托·门德斯也不会去蒂华纳。帕拉达问阿丹·巴雷拉是否愿意去瓜达拉哈拉。阿丹·巴雷拉问能否也保证埃克托·门德斯的安全时，帕拉达说明，他要求的是阿丹·巴雷拉亲自承诺不伤害对方。因此，此时的承诺是个人的、单方面的，并非双方都能依赖的互惠保证。

阿丹·巴雷拉对自己的灵魂发誓。帕拉达严厉地评断他的灵魂，明确表示自己不会把口头保证误当成无罪的证明。阿丹·巴雷拉回答：“一步一步来，神父。”这番对话凸显了两人关系的限度——帕拉达可以要求对方先作出克制，却不能声称一个承诺就能改造作出承诺的人。他决定继续推进，依据的是另一种可能——一次中断暴力，也许会成为更广泛改变的开端。

尝试及其局限

帕拉达私下想象一道光束射入黑暗，并在其中扩散开来。在一个重要方面，他的希望是审慎的——他没有断定阿丹·巴雷拉已经变好，而是认为即使只有一线克制的机会，也足以成为采取行动的理由。他同意尝试，同时预料说服埃克托·门德斯与阿丹·巴雷拉会面将十分困难。贩毒集团战争的规模使这项承诺十分脆弱；帕拉达也明白，他愿意调停，并不能保证对方会配合。

光是联系上埃克托·门德斯，就花了三天。帕拉达联络了自己在锡那罗亚州库利亚坎的老朋友，放出消息说想与他谈谈，最后终于接到埃克托·门德斯的电话。这里所确立的具体结果是——帕拉达开启了沟通，而不是确保了和平。这一事件将他与阿丹·巴雷拉的关系呈现为一种通过私人信任与劝说实施的道德干预。其意义既在于希望，也在于不确定性——帕拉达愿意冒险协助两名贩毒集团首领展开对话，因为另一种可能是更多人死亡；但结果仍未确定。