正午

正午是托马斯·谢林询问学生们如何在不知道会面地点和时间的情况下，于纽约市找到彼此时，涌现出的共同会面时间。学生们几乎一致选择在正纽约大中央总站的信息亭于正午会面，这使正午成为一个引人注目的例子，说明人们无需彼此交谈，也能围绕共同地标和预期协调行动。

纽约会面问题

1958年，谢林请纽黑文的法学院学生设想——他们必须在纽约市与某人会面，却无法提前沟通。尽管这座城市有许多可能的地点，大多数人仍选择纽约大中央总站的信息亭作为会面地点。随后，谢林又加入了第二层不确定性——学生们知道会面的日期，却不知道时间。

几乎所有人都说，他们会在正午抵达信息亭。这个选择赋予了正午在实验中的具体含义——它不仅是一个钟表上的时刻，也是学生们预期另一人同样会选择的时间。设想中的会面之所以可能成功，是因为每位参与者都能预料到对方会作出同样的预料。

无需沟通的焦点

谢林将信息亭和正午视为显著的协调焦点——引人注目的选择，人们的预期可以围绕它们趋于一致。根据书中的叙述，这种协调不需要中央指挥或事先交谈。因此，学生们的回答说明，共同预期能够使一个选项在众多选择中脱颖而出，让人们即使无法或不便直接沟通，也能协调行动。

这个实验属于一系列关于协调的研究。在一项匹配游戏中，四十二名参与者中有三十六人选择了正面；当参与者被要求从十六个方格中选一个时，百分之六十选择了左上角的方格。被要求说出一个正数时，百分之四十选择了一。正午体现了这一趋同选择的模式，但它的说服力来自具体设想中的会面——即使人们分散在一座大城市各处，也可能在同一时间抵达同一地点。

意义

正午让焦点这一抽象机制通过一个平常的约会变得清晰易懂。实验结果并不取决于学生们事先商定正午是正确答案，而取决于每个人是否可能预料到对方也会将它视为一个自然的选择。因此，谢林的例子表明，即使没有组织者、共同指令或交谈，只要参与者能够找到一个彼此都能识别的预期焦点，协调仍有可能实现。