荷兰

荷兰是老实人逃离战争屠杀后抵达的第一个避难之地，但这个国家以富裕和信奉基督教著称，最初却没有兑现这种声誉所带来的期待。荷兰的重要性在于这种反差——人们公开宣称行善并标榜宗教身份，却猜疑一名穷困的旅人；未受洗的再洗礼派詹姆斯则给予他切实的照料。他的家成了疗养和工作的地方，而荷兰也成为老实人踏上旅程下一阶段的出发点。

战场之后的避难所

老实人逃离军队，穿过被双方蹂躏的村庄后，抵达荷兰。他经过成堆的死者与垂死者，也走过平民遭屠杀后的废墟；抵达时，他背包里的食物已经吃完。除了所剩无几的物资和对居内贡德始终不渝的眷恋，他几乎一无所有。

老实人以为荷兰会以不同于他刚刚逃离之地的方式接待他。他听说那里人人富有，百姓都是基督徒，于是期待自己能得到当初被逐出Thunder-ten-Tronckh男爵城堡之前曾受到的欢迎。然而，这个国家最初展现给他的，却是人们如何对待一名饥饿的陌生人。

慈善及其矛盾

老实人向几个面色严肃的人讨要施舍。他们不但没有给他食物，还威胁要把他送进感化院，并声称在那里会教他谋生。被关押的前景取代了他原本期待从一个富裕的基督教国家得到的慷慨相助。

接着，他向一位演说家求助；那人刚刚在一场大型集会上讲了一个小时的慈善。演说家非但没有帮助老实人，反而斥责他；得知老实人怀疑教皇是否为敌基督后，演说家的妻子也加入羞辱他的行列。这一幕鲜明地凸显了荷兰慈善名声与现实之间的反差——替穷人发声，并不能阻止穷人遭到拒绝；宗教热忱甚至会成为他们受虐待的一部分。

詹姆斯的家与切实援助

再洗礼派詹姆斯给出了截然不同的回应。他是个善良的人，自己从未受洗。他目睹老实人遭受残酷对待，便把他带回家，替他清洗，给他面包和啤酒，还给了他两个弗罗林。他也提出教老实人制作荷兰出产的波斯织物。他以食物、金钱、住所和学习手艺的机会满足对方的需要，而不是空谈慈善；这样的欢迎回应了老实人的实际困境。

老实人用庞格罗斯的乐观主义学说来理解詹姆斯的慷慨，但这一幕也为该学说提供了切实的对照——真正重要的善意，是为陷入困境的人采取行动。詹姆斯的家也成了庞格罗斯的避难所。老实人找到这位昔日的老师时，他病得很重，也没有钱接受治疗，于是代他向詹姆斯求助。詹姆斯收留了庞格罗斯，并支付了他的治疗费用；庞格罗斯活了下来，虽然失去了一只眼睛和一只耳朵。

工作、离开与叙事意义

康复后，庞格罗斯凭借写作能力和算术知识，在詹姆斯家中担任簿记员。这一安排使荷兰不再只是暂时的避难所——它为庞格罗斯提供了工作，也给旅人们一个安稳的家，让他们能够休养。然而，他们在那里停留的时间不长。两个月后，詹姆斯因商业事务必须前往里斯本，便带着老实人和庞格罗斯一同乘上自己的船。

荷兰由此标示出一段转折——旅人从无所依凭、遭人拒斥，转而得到彼此扶助，但这并不意味着这个国家处处都充满善意。老实人既见识了公开宣扬慈善的空洞，也体验到一个人的慷慨确实能带来帮助。詹姆斯的实际援助保住了旅人们的性命，并助他们继续前行；而从荷兰出发的航程，则直接引向接下来一连串的磨难。