沃普索

沃普索从教会转向舞台，使一名外省表演者来到伦敦，在那里，他的抱负遇上了戏剧工作中实际的屈辱。他最初以热情朗读谋杀案报道的形象出现，后来则以沃尔登加弗先生为艺名出演《哈姆雷特》。这出戏的临时布景和古怪演员阵容，将他的抱负变成了小说中最尖锐的喜剧场景之一。

身份与背景

沃普索是皮普的同乡，起初与教会及社区里的公开朗读活动有关。皮普当学徒期间，沃普索是聚集在快乐船夫酒馆的一群人之一；在那里，有人朗读了一则报纸上的谋杀案报道。沃普索兴致勃勃地表演这篇报道，分别扮演证人、受害者、凶手、验尸官以及诉讼过程中的其他人物。众人喜欢他的朗读，这也预示了他后来决定投身表演事业。

他转行登台是一次重要的职业转变，而非一时兴起。乔赴伦敦探望皮普时，带来一张戏单，宣布一位著名的外省业余演员将在当地首次登台。乔解释说，沃普索已经离开教会，改行演戏，并以这门职业来到伦敦。戏单以夸张的措辞宣传他，但宣传用语与他戏剧生涯的实际状况之间的落差日益显而易见。

伦敦演出

皮普和赫伯特去看沃普索出演《哈姆雷特》。演出的布景临时拼凑而成——国王和王后坐在摆放于厨房桌上的扶手椅上，丹麦宫廷则由一小群格格不入的演员组成。沃普索双臂交叠，独自站在一旁；皮普对这场景象的描述，使布景和服装成为喜剧效果的一部分，而非专业水准的体现。

演出充满意外和不合情理之处。鬼魂似乎咳嗽、查阅稿本、忘了台词，还从附近的墙后现身；观众对这场戏报以嘲笑。王后的服装上醒目地装饰着金属带，一名穿着过大祖传长靴的年轻演员似乎接连扮演一系列彼此不相容的角色、从事各种不相干的职业。演出的混乱映衬出沃普索的认真抱负，也衬托出观众的取笑以及周围剧团的局限。

演出结束后，一个男人询问皮普和他的朋友是否正是沃尔登加弗先生想见的访客。皮普一时没有认出这个名字；赫伯特低声提示说，那大概就是沃普索。这个艺名为这位外省演员塑造了更显尊贵的公众身份，但这次辨认短暂而略带不确定。随后，皮普和赫伯特跟着那名男子，在演出结束后与沃普索交谈。

受雇与幻灭

沃普索讲述雇主的情况，戳破了戏单暗示的声望。有人问那名演员是否喝醉了，沃普索回答说雇主不会允许这种事，接着指出雇主就是饰演克劳狄斯的人。他谴责了这场演出，并称那名演员既无知又怀有敌意。他的抱怨把一次糟糕的舞台之夜，转化为对自身工作条件的描述——沃普索不得不依赖一位雇主，而他认为此人的演技不值一提。

皮普替他感到难过，便问赫伯特是否该请沃普索吃晚饭。赫伯特表示赞同，于是他们带这位演员回到巴纳德客栈。沃普索一直待到凌晨两点，回顾观众对他的反应，并描绘未来的计划。皮普记得这些计划的大意，而非具体细节——沃普索想象自己先复兴戏剧，最后摧毁戏剧，仿佛他一死，舞台便再无希望。他这番宏大的自夸，与他明显的失望及受雇处境的局限形成了反差。

叙事作用与意义

沃普索的故事片段将小说的外省世界与皮普在伦敦接触到的戏剧文化联系起来。他从一名生动朗读犯罪证词的人转变为演员，使他早先的表演具有了回溯性的意义——在将舞台作为职业之前，他已经显露出扮演角色、模仿声音的兴趣。小说也将谋杀案朗读描写为众人共享的娱乐，而《哈姆雷特》的演出则通过布景、服装和表演上的具体荒谬之处，展现了戏剧排场与实际演出之间的落差。

沃普索既不只是一个志在成功却终得如愿的人，也不单单是供人嘲笑的角色。他在伦敦登台，展现了一个放弃有社会认可的职业、转而从事前途未卜的戏剧事业之人的脆弱；他对雇主的评价，则既显露出他对这一行业种种屈辱的认识，也表明他依然执着于自己的抱负。皮普和赫伯特邀请他共进晚餐，为公开受辱的场面提供了一点反衬——尽管这一幕仍然带有喜剧色彩，他们还是以善意对待沃普索。