埃伦小姐

在黑骏马故事接近尾声时，埃伦小姐是考虑让他加入自家的一位女性，也成为在那里第一个骑他的人。她的好评使他获得试用的机会，而随后几天谨慎的使用则证明他值得信赖。在这个展现将马匹视为可随意替换的劳役工具会带来何种后果的故事中，她家最终决定留下他、永不再卖掉他，因此她也参与促成了黑骏马自传结尾处的安稳生活。

身份与决策背景

埃伦小姐是一个家庭中的年轻女性，她家的住所离村庄约一两英里。威利带着瑟罗古德先生前来询问布洛姆菲尔德小姐或埃伦小姐是否在家时，三位女性出来查看黑骏马。她们包括布洛姆菲尔德小姐、一位身材高挑、面色苍白、倚靠着一位年轻女性的女士，以及另一位仪态端庄的女士。叙述者指出，那位年轻女性就是埃伦小姐；她的黑眼睛和开朗面容使她显得与众不同。故事没有进一步交代她的家庭背景，但将她置于一个会共同商量如何保障马匹安全，而非由某一个人独自决定的家庭之中。

这个决定并非毫无顾虑。那位身材高挑、面色苍白的女士担心乘坐由一匹曾经摔倒的马拉的马车，害怕再摔一次会让她难以承受。瑟罗古德先生解释说，即使是极好的马，也可能因车夫疏忽而伤到膝部；依他所见，黑骏马或许正是这种情况。他没有强迫这些女性接受他的看法，而是提出让她们先试用这匹马，由车夫来判断。因此，埃伦小姐愿意试骑黑骏马时，周围仍有对他过去摔倒一事的明确担忧，也有人觉得这可能意味着风险。

初步印象与试用

埃伦小姐立刻被黑骏马的外貌和举止吸引。她说，自己确信会喜欢他，因为他的脸看起来那么和善。她的反应与另一位女士的担忧形成对照——黑骏马的过往经历或许会让潜在的骑乘者觉得他不可靠，却没有抹去他给埃伦小姐留下的好印象。叙述所呈现的是她最初的个人感受，并未证明她已经了解他的过去或作出最终决定。

她第一次驾车出行，便在实际行动中检验了这一印象。埃伦小姐乘坐一辆低矮的游园马车，带着黑骏马出行，乔·格林陪同她。黑骏马看出她是位好车夫，也注意到她喜欢他的步态。他选择亲自驾车，不仅让这次试用停留在讨论瑟罗古德先生的建议上；她直接体验了他的行动，而乔则在旁陪同，并向她介绍他的情况。

回来后，埃伦小姐把从乔那里听来的话告诉其他姐妹——乔确信这匹马就是戈登乡绅从前的黑骏马。随后她说，自己会写信给戈登夫人，告诉她心爱的马来到了她们这里，并想到这个消息会给戈登夫人带来多大的欣喜。这一辨认将黑骏马眼下的处境与他早年在伯特威克的生活，以及在那里珍视他的人们联系起来。埃伦小姐也因此成为传递消息的人，连接起他的旧居与可能的新家。

从试用到长久的家园

这个家庭并没有只凭一次驾车出行就作出决定。黑骏马每天都被驾车出行，持续约一周；他表现出的安全可靠，让这些女性有了更多理由信任他。拉维妮娅小姐最终鼓起勇气，乘坐小型封闭马车出行；经过这些试用之后，她们决定留下这匹马，并让他恢复旧名黑骏马。埃伦小姐的首次骑乘开启了实际评估，但最终承诺是全家共同作出的。这个过程颇为重要——良好的第一印象经过反复使用检验，才转变为长久收留的承诺。

一年后，黑骏马说自己的工作轻松而愉快，体力与精神也正在恢复。乔·格林现在是他和善而细心的马夫，威利则把他当作特别的朋友。女士们承诺永远不会卖掉他。故事没有把这些条件的形成全归功于埃伦小姐一人，但她最初的赞许帮助黑骏马进入这个家庭，使这些好事得以发生。他最后的家园扭转了他屡次被转卖的不安处境——人们不再只根据他能做多少活、或能卖出什么价钱来评估他。

叙事作用与意义

黑骏马通过自传式叙述讲述埃伦小姐在故事结尾所起的作用。读者透过他的观察得知她的行为与言语——她最初的好感、与乔·格林一同驾车出行、向姐妹们转述消息，以及这个家庭逐步作出的决定。这一视角让注意力集中在马匹受到评估、被驾车使用、最终获准留下的经历上。除了埃伦小姐亲口所说和亲身所做的事，叙述没有交代她私下的想法，因此她的重要性在于实际可见的接纳与照料，而非想象出来的内心经历。

她所起的作用规模不大，影响却很关键。瑟罗古德先生提出试用；埃伦小姐愿意尝试喜欢黑骏马，亲自检验这一可能，也帮助认出他正是戈登乡绅一家曾经喜爱的那匹马。为期一周的驾车试用，以及后来永不卖掉他的承诺，将最初的接纳延续为长久的安稳。在全书的最后篇章中，埃伦小姐一家没有抹去黑骏马艰难的过去，而是给了他一个当下——可靠的工作、善意的对待，以及能够留在家中的希望，取代了原先的不确定。