霍特斯珀

霍特斯珀从一匹被认为不适合工作的失控马，转变为一匹备受珍视的出租马，关键在于控制一匹马与理解它的需要之间的区别。了解这段经历的人把他的过往讲给黑骏马听，之后霍特斯珀也亲自讲述了自己如何适应一种新的工作，从而印证了这些说法。这段经历以实际事例说明，装备、锻炼和对待方式会如何影响马的行为。

身份与到来

老船长年纪太大，无法继续从事出租马车工作后，杰瑞·巴克需要另一匹马。一位相识之人让他注意到了霍特斯珀；那人是某位贵族马厩里的副马夫。霍特斯珀是一匹珍贵的年轻马，但一次早先的失控事件断送了他在那里的前途——他撞上一辆马车，把他的主人摔了下来，自己也被划伤并留下伤痕。于是，车夫接到指示，尽量把他卖掉。

霍特斯珀五岁，个头和老船长一样高，浑身棕色，没有一根白毛。黑骏马说他的头长得漂亮。他的外貌和事故经过揭示出一种耐人寻味的矛盾——他仍是一匹强壮、出众的年轻马，可只因一次事故，便在原先饲养他的地方遭到嫌弃。杰瑞并未把那次失控单独视为霍特斯珀性情凶恶的证据。如果这匹马既不凶恶，嘴也不难驾驭，他愿意考虑接手。

事故及其原因

副马夫否认霍特斯珀性情凶恶。在他看来，霍特斯珀的嘴很敏感，是事故发生的重要原因。霍特斯珀刚被剪过毛，天气恶劣，又没有得到足够的锻炼；等他终于出门时，已精力充沛。随后，车夫给他套上很紧的挽具，使用了缰绳、马勒缰、锋利的勒衔，以及连接在下横杆上的缰绳。马夫认为，这套装备用在一匹性子活跃、嘴又敏感的马身上，使他变得躁动不安。

这一解释把关注点从马表面上的不驯转向了事情发生时的各种情形。霍特斯珀先前所在的马厩把束缚当作管束他的办法，尽管马夫指出，过紧的装备和缺乏锻炼也是问题的一部分。杰瑞的回应审慎而克制——只要霍特斯珀没有恶习，嘴也不难驾驭，他就能应付这匹马的旺盛精力；他没有接受霍特斯珀过往所贴上的标签，而是亲自去看马。

适应出租马车工作

霍特斯珀来到杰瑞的马厩时显得焦躁不安。第一晚他没有躺下，而是不停地把笼头绳从绳环里猛拽出来，又让木挡撞上食槽，吵得黑骏马无法入睡。第二天，他在出租马车上工作了五六个小时，回来时却安静而懂事。杰瑞拍拍他，和他说话，不久两者似乎便彼此理解。杰瑞相信，一副轻便的马嚼子和充足的工作能让霍特斯珀变得温顺。

霍特斯珀后来亲自讲述的经历，为表面上看似顺利的适应增添了另一层意味。起初，他觉得在出租马车候客处站岗，身份大不如前。但到了那周末，他告诉黑骏马，轻松的马嚼子和不受束缚的头部，在很大程度上弥补了出租马车工作令他不快之处。他觉得，这份工作并不像先前那种在他骑乘时把他的头和尾巴一起束住的安排那么有失体面。因此，他的适应并非简单的性情转变——新工作之所以能让他接受，部分原因在于它对他的束缚较少。

为杰瑞一家工作

霍特斯珀的用处不止于杰瑞平日的出租马车工作。杰瑞生病时，哈里解释说，霍特斯珀精力太旺盛，即使少给他喂燕麦也没能解决问题。格兰特总督提出带霍特斯珀出去好好干一阵活，并把这匹马挣得的收入分一半给波莉，以帮助承担杰瑞无法工作期间喂养马匹的费用。格兰特和哈里给霍特斯珀套上挽具，带他出门工作；格兰特又继续帮忙一周或更久，并把这安排说成对他自己的马也有好处，以此婉拒谢意。

这段经历展现了霍特斯珀如何被纳入一个更广泛的互助照料关系，并成为实际生活中彼此依靠的一环。在杰瑞一家遭遇困难时，他的力气和劳动为他们提供帮助；而格兰特的安排也让他有规律地工作，而不是把他的精力当成需要压制的缺陷。霍特斯珀的故事虽然简短，却呈现出从失控后卖不出去，到成为一匹实用且更受理解的工作马的转变，印证了书中反复呈现的一种对照——人们要求马匹工作时所处的条件，和马匹的行为无法分开看待。