黎巴嫩监狱绝食抗议是一场囚犯集体抗议；按照书中的记述，它既是面向公众的呼吁，也是一场围绕谁能控制身体而展开的内在斗争。1976年1月27日，艾伦与其他囚犯一同绝食。监狱寄出的信件传达了参与者的恐惧、他们寻求外界支持的呼吁，以及鲍比与众不同的反应——集体行动结束后，他仍继续禁食。

背景与爆发

这场抗议发生前，艾伦经历了一段受拘禁且前途未卜的时期。他在哥伦布（俄亥俄州）待了十天后，被诊断出患有消化性溃疡，接受西皮溃疡饮食疗法，随后被送回黎巴嫩监狱的保护性隔离区。他还得知自己要到一年半后的1977年4月才有资格获得假释。书中没有将这些情况认定为绝食抗议的起因，但它们构成了抗议发生时受拘禁、漫长等待的背景。

圣诞节和新年都已过去，绝食抗议才开始。1月27日，艾伦加入其他囚犯。叙述没有详细说明囚犯的诉求，也没有描述他们与当局的谈判；有关此事的记录主要来自信件，信中展现了囚犯如何试图让监狱围墙之外的人了解这场抗议。

来自监狱的信件

艾伦写信给哥哥吉姆·米利根，回忆他们的童年，并描述自己对生活日渐绝望。他为自己认为给家人带来的羞耻和困扰道歉，还劝吉姆不要虚度自己拥有的未来。与此同时，他坚持表示自己没有犯下受到指控的罪行。这封信将悔意与否认并置——他对家人的处境表示遗憾，同时坚称自己无罪。

另一封信据书中记载出自汤米，收信人是玛琳。信中描写局势不断恶化。汤米报告说，现场有大声尖叫和玻璃破碎的声音，有一场火被扑灭，警卫还带走了囚犯。他担心囚犯可能会接管监狱，并称外面有全副武装的警卫。这些细节是信中的报告和预测；文段没有证实信中所担心的接管事件真的发生。信中急迫的语气传达出写信人对局势的不确定感。

汤米请玛琳把消息转告囚犯家乡的广播电台“W.H.O.K.”，以便囚犯能够为他们的诉求争取公众支持。这一请求表明，这封信不只是私人讯息，也是试图将抗议带出监狱机构边界的一次行动。信的结尾表达了爱意，还提出一个简单的家常请求——如果情况允许，希望玛琳带些可可来。信末署名为比尔，尽管叙述称写信人是汤米；这份文件保留了被归属的人格与署名之间的差异。

鲍比继续绝食

鲍比的反应使他有别于集体行动。刚听说绝食抗议时，他想象自己会领导抗议，并以圣雄甘地的方式为其他囚犯树立榜样。这个想象中的角色赋予了他一种原本缺少的权威感——他不太相信自己有能力落实计划，而且往往会把别人的想法当作自己的想法接受下来。但一周后囚犯们结束绝食时，鲍比选择继续禁食。他的体重因此大幅下降。

他的坚持使抗议成为一种个人风险，其他人再也不能把它仅仅看作意志力的问题。一天晚上，一名警卫打开牢房门送来餐盘，鲍比把餐盘推了回去，并将食物扔向警卫。这一刻标志着他从想象中的领导者转为直接拒绝进食，但书中没有说鲍比的行为改变了监狱当局的应对方式，也没有说它推动了囚犯诉求的实现。

后果与意义

阿瑟和拉根认识到，鲍比的幻想曾帮助他们熬过漫长的狱中岁月，但他们也认为，继续绝食正在损害他的身体。因此，拉根宣布鲍比是“多余者”。结尾并非对抗议在政治上取得成功的记述，而是群体内部对一名成员继续抗议所付代价作出的判断。鲍比起初把绝食想象成领导他人的方式，但集体行动结束后，同一行为却使他与其他人疏离，并使他受到群体排斥规则的约束。

这一事件通过不同类型的材料得以记录——艾伦向哥哥发出的呼吁、汤米试图紧急争取玛琳和广播电台支持的行动，以及鲍比长期绝食的记述。这些视角共同区分了集体绝食与那场在集体行动结束后仍持续的个人行为。信件也保留了监狱生活中彼此交错的现实——一场争取公众关注的抗议、一封在拘禁中写给家人的信，以及一项认为必须把生存置于鲍比想象中的榜样作用之上的内部判断。