新石器时代

新石器时代并非以抽象年代顺序中遥远的日期进入叙事，而是通过嵌布在布雷克兰兹景观中的加工燧石呈现出来。在潮湿的早晨，可以从地面拾起从燧石石核上敲下的石片；它们的表面在薄薄的水膜下映着光。新石器时代，这一地区曾是燧石工业的中心，因此这些细小碎片证明，早在这片景观呈现出如今的面貌之前，人们便已在此劳作。

景观中的物质证据

这些石片是制造活动留下的不起眼痕迹——新石器时代工匠从燧石石核上敲下的碎片。它们的大小很重要。它们并未被描绘成宏伟的遗迹，也不是从原有环境中移走的物件；它们散落在地面的其他特征之间，散步时便可能留意到。它们是否显眼，部分取决于环境条件——雨后，石头表面覆着水膜，使碎片熠熠发亮。因此，这片景观以散布各处、很容易被忽视的形式保存着过去的证据。

人类利用塑造的地区

这段叙述将新石器时代的燧石加工置于对布雷克兰兹更广泛的描写之中——这个地方的历史与人类活动密不可分。同一片景观还留有后来工业、林业和生态变化的迹象，而其沙质地形中也包含一些看起来出乎意料或格格不入的特征。燧石碎片构成了累积历史中较早的一层——它们证明，在后来发生的种种变化之前，人们早已利用这一地区的材料劳作。

叙事意义

叙事将史前工具带入对当下行走经历的描写，由此压缩了过去与现在之间的距离。地上的一块碎片既是实物遗存，也促使人们从历史的角度解读这片景观，而不将其视为未经触动的风景。因此，对新石器时代的提及有助于确立一个反复出现的区分——荒野与历经时间塑造的土地并不相同；这一地区表面上的野性，与其深厚的人类存在和劳作记录并存。