1244年耶路撒冷陷落，被呈现为基督教事业在圣地遭受的决定性失败，也是圣殿骑士团历史上的转折点。尽管修会仍然强大，失去耶路撒冷却使其失去了界定自身的领土和十字军使命；在小说后来的叙述中，这一断裂也成为隐秘知识传说和争夺世界权力的阴谋滋生的沃土。

背景与失败

耶路撒冷陷落时，十字军事业已持续了大约一个半世纪。叙述者将这场失利置于理想消磨、局势逆转的更广泛历史之中——前几代的英雄人物已经逝去，耶路撒冷也曾经失陷，而狮心王理查在战败后乔装返回欧洲。照这种叙述，基督教远征在最终失地使失败成为定局之前，就已经告败。

叙述者将十字军的失败与他们在当地遇到的文化相对照，描绘了一种欧洲战士可能觉得颇具吸引力的世界，与他所称的西方较为粗陋的文化形成对比。在他的解释中，圣殿骑士团长期接触穆斯林神秘主义者及其教诲，或许促成了后来关于秘密教义和隐藏宝藏的传说。这只是对传说可能起源的一种解释，并非证明圣殿骑士团掌握了此类知识。

对圣殿骑士团的后果

1291年圣让达克尔被征服，基督教耶路撒冷王国的失地至此告终。那时，圣殿骑士团比以往更富有、人数更多、势力更强，但其最初使命已难以为继——修会原本为在圣地作战而建立，而当地已不再有基督教王国需要守卫。

修会仍在欧洲各地的指挥部和巴黎圣殿骑士团总部延续，但叙述者将这种延续的辉煌，与如今已无法企及的地方和日常生活并置。记忆中的世界包括耶路撒冷圣殿山、圣玛利亚拉特兰教堂、工坊、粮仓、马厩、军队、朝圣者，以及向沿海与岛屿城堡输送补给的往来。这样的罗列使失去的事物具体可见——机构仍然存在，但赋予其军事生活以意义的土地已不复存在。

将败局改写为传说

叙述者想象圣殿骑士团的荣光逐渐消退，使受挫的希望可能转向秘密教义和未曾施展的力量承诺。在这种叙述中，圣殿骑士团的传说诞生于修会昔日角色与其衰微历史处境之间的落差。传说之所以延续，是因为后来的寻求者可以想象，那些失去的力量不过是被隐藏起来，而非永远失去了。

本书对历史的阴谋式重构，进一步延续了将失败转化为隐秘设计的做法。圣殿骑士团的失利属于人物讨论的真实历史；后来的秘密传承和阴谋，则是根据借来的文本与暗示性的对应关系拼凑而成的推测性构造。将两者并置，叙事展现了一场真实的历史断裂如何成为故事的素材，而这些故事声称能够解释历史未能解释清楚的事情。