发现笔记的罗马

罗马是发现《转世者手稿》的地点，也是其文献史的第一阶段——D.埃里克·迈克兰茨在这座城市买下三本编号笔记本，开始翻译，并在后来调查其中叙述所提出的主张。

在科罗纳里街的发现

千禧年之交，迈克兰茨住在罗马，正在为他的第一本书《罗马内幕》做研究；这本书是一本介绍城中一些较不为人熟知景点的指南。在纳沃纳广场旁、中世纪时期的科罗纳里街上一家古董店里，他注意到三本朴素而陈旧的笔记本，它们看起来与周围格格不入，也不像古董那么老。笔记本没有标题，只有一、二、三的编号。第一本写满了西里尔字母的手写文字。迈克兰茨会说俄语，因此认得这种字母，却看不懂文字所用的语言；他花两万里拉买下了三本笔记本，当时约合十美元。

在罗马翻译

迈克兰茨最初尝试翻译笔记本，却没能确定其中所用的语言。最终，他将范围缩小至塞尔维亚语、保加利亚语或乌克兰语，但确定那不是俄语。凭着直觉，他前往博尔盖塞以北彼得罗·鲁本斯街上的保加利亚大使馆。一位接待员确认手写文字是保加利亚语，并在读过开篇几页后同意帮忙翻译。

整个夏天，玛丽娜·利日瓦一边朗读翻译内容，迈克兰茨一边打字。他们在靠近梵蒂冈、卡约·马里奥街的迈克兰茨公寓里，于晚间进行这项工作。因此，罗马不仅是笔记本出现的地方，也是它们难以辨认的文字在读者与译者合作下变成可读叙述的地方。

从发现到核实

翻译完成后，迈克兰茨开始研究能够核实埃文主张的内容。他将研究记录在脚注中，并称这是翻译完成后唯一需要进行的编辑工作。从古董店到脚注的历程，赋予罗马在书中的框架性作用——这座城市标志着一组来历不明的笔记本转变为译文的过程，而编者试图检验其中的主张。对这一背景与过程的说明，确立了笔记本的来源和处理过程，而不是将罗马认定为笔记本所叙事件的发生地。