加拿大武装部队

阿尔文志愿加入的接纳美国志愿者参战的加拿大武装部队，使阿尔文·罗斯从入伍走上欧洲战场，又在他失去左腿后经历漫长的康复。小说对这支部队战时服役经历的描写，不仅通过使他受伤的战斗展开，也借由训练他重新学会走路的护士，以及外国志愿者退役后可以获得的福利呈现出来。

征募与服役

这支部队接纳外国志愿者，其中包括来自美国的男子。美国尚未参战时，阿尔文选择在该部队服役。在家中，莱昂内尔·本格尔斯多夫以美国保持中立为由，认为阿尔文的牺牲毫无必要；相比之下，家人所关心的是这个年轻人已经奔赴战场，并在与阿道夫·希特勒作战时身受重伤。

阿尔文讲述自己受伤的经过，为这段服役经历勾勒出具体而骇人的面貌。黎明前，他独自一人在无人区爬向一名阵亡士兵，朝他开了两枪；紧接着的片刻间，一枚手榴弹爆炸了。他的一条腿骨折，尚可修复，但左腿伤势严重，几乎已经断离。这段叙述以战斗带来的身体创伤取代了菲利普想象中的英雄形象。

负伤与康复

战斗结束后，阿尔文因伤接受治疗，并失去了左腿。他在阿尔文住院康复并启程返乡的城市住院，由加拿大军队的护士训练他使用假肢行走。他的康复历程从轮椅到拐杖，最终进展到能够独自行走。这一过程既记录了康复所付出的努力，也展现了它的限度——他恢复了行动能力，却无法找回失去的腿。

阿尔文返家后，这段服役经历的后果也随之进入罗斯家。在他退役前，家人得知他将回家休养。他坐着轮椅抵达，身旁绑着木拐杖；菲利普看到他形容枯槁、神情沮丧。那场发生在欧洲的军事创伤不再是遥远的往事，而成了罗斯家中每日可见的现实。

退役与后续影响

阿尔文经过漫长康复后，于1942年1月退役。他将领取加拿大政府每月125美元的伤残养老金，略高于赫尔曼·罗斯从推动霍姆斯特德42迁居安排的保险公司每月所得收入的一半；此外，他还将获得300美元的离队津贴。作为一名残疾退伍军人，如果留在加拿大，他还可能有资格领取更多福利。

选择留下的外国志愿者一经退役，便可立即获得加拿大公民身份。因此，服役结束后，阿尔文面临一个影响重大的抉择——他可以留在加拿大，获得公民身份和进一步援助，也可以返回架空历史中的美国。小说没有把退役描写成军旅生涯的简单终点，而是展现了这一过渡如何受到残疾、经济援助以及彼此竞争的国家归属要求所影响。

意义

通过阿尔文的经历，这支部队所代表的代价显然不是抽象的中立论争所能涵盖的。莱昂内尔·本格尔斯多夫把这次受伤视为阿尔文不该参军的证据；阿尔文的身体状况和康复过程则使后果具体可见，却没有替读者解决政治争论。养老金、离队津贴以及可能获得的公民身份也表明，服役所带来的制度性影响延伸到了战场之外，影响一名受伤的外国志愿者可以作出的选择。