联合国

联合国在小说的历史框架中虽着墨不多，却意义重大；它出现在生平简介中，将美国公众人物与战后国际事务联系起来。小说并未围绕联合国展开持续的情节线索，而是通过这些简介，将它与原子能外交及建立犹太国家的问题联系起来。

历史框架中的国际职务

伯纳德·巴鲁克的生平展现了他从国内战时行政工作转向国际服务的历程。第一次世界大战期间，他在伍德罗·威尔逊任内担任战时工业委员会主任，调动全国的工业资源。罗斯福政府时期，他曾在白宫核心圈任职；1946年，他获杜鲁门任命，担任架空历史中的美国驻联合国原子能委员会代表。

埃莉诺·罗斯福的生平则展现了她走上联合国工作的另一条道路，其间贯穿着她对社会和政治议题的公开倡议。担任第一夫人期间，她谈论少数群体、妇女和弱势群体，也公开反对法西斯主义。杜鲁门任命她为联合国代表后，她支持建立犹太国家。后来，肯尼迪总统再次任命她担任代表；在这一职务上，她反对猪湾入侵。

在小说中的意义

这些简介将联合国纳入小说对政治人物生涯的广泛叙述之中，展现他们的经历如何延伸至小说核心的国内危机之外。巴鲁克获任职务一事，将联合国与战后的原子能磋商联系起来；罗斯福的经历则使联合国与国际代表工作及支持建立犹太国家的倡议相连。这些提及虽简短，合在一起却呈现出联合国作为公共服务场所的面貌；当时，美国政治人物也在关注超越国界的问题。