沃尔特·温切尔被撤下全国广播节目，标志着他对林德伯格政府的抨击不仅遭到反驳，也使他失去了公开发声的平台。杰根斯解雇了一位拥有超过两千五百万全国听众的广播员，此后争议从广播转向报纸社论版，再从报纸专栏转到街角。温切尔的竞选活动使这次解雇的影响超出了他的职业本身——这成了一场考验，看人们能否在表达对法西斯主义的警告时，不被视作威胁公共秩序。

解雇及其公开辩护

菲利普离家出走的那个星期日晚上，温切尔刚结束广播数小时，便被杰根斯乳液公司解雇。故事将这次解雇置于罗斯一家家庭动荡之中，但它的意义很快便超越了这一私人背景。下一个星期日九点，原本熟悉的广播时段改由一支舞蹈乐队在曼哈顿一家酒店的晚餐俱乐部演奏。原本期待收听温切尔的大批听众听到的却是替代节目，这一突如其来的变化使他的缺席成了公共事件。

杰根斯从两个方面为自己的决定辩护。公司指控温切尔实际上是在“拥挤的剧院里喊失火”，并指责他对总统作出恶意指控。这番措辞将他的广播描绘成既不负责任的新闻报道，也是对社会安定的威胁。由于听众众多，公司的论据也涉及广播本身的力量——正是让温切尔具有影响力的全国传播范围，也可以被拿来作为压制他的理由。

《纽约时报》尽管批评了林德伯格政府对德国采取的某些政策，却在题为《职业上的耻辱》的社论中支持杰根斯的决定。该报将温切尔描绘成一名言辞极端、违背职业道德的指控者，认为他的行为已经超出可接受的政治批评范围。这一支持扩大了争议的范围。报纸没有把解雇仅仅视为广播员与赞助商之间的纠纷，而是将其描述为对新闻业标准和公共责任的维护。

政府的辩护与温切尔的回应

《纽约时报》随后刊登的一封信称，温切尔提及犹太人历来面对的恐惧，令犹太听众感到害怕。信中将美国同化办公室和四十二号家园迁居计划描述为让犹太裔美国人融入国家生活的举措，并称温切尔对迁居计划的说法是鲁莽的谎言。信件由联邦机构主任莱昂内尔·本格尔斯多夫署名。他的署名使政府的辩护直接而正式——一名负责犹太事务的高级顾问公开攻击这位广播员的可信度，而后者警告说，政府政策危及犹太人。

温切尔在《纽约每日镜报》的联合发行专栏中作出回应。专栏指控林德伯格政府开始侵犯言论自由，并将他本人的遭遇描述为对其他记者的警告。专栏还抨击《纽约时报》、杰根斯和本格尔斯多夫，指责他们协助或迁就政府。尽管措辞一如既往地针锋相对，专栏的核心主张却十分明确——广播员可以被贴上危言耸听者的标签并赶下广播，而为政府辩护的人则可以把这种撤换说成是维护负责任的言论。

这段叙述将温切尔广播节目的停播与其报纸专栏的终止区别开来。温切尔认为，白宫施加的压力也促使威廉·伦道夫·赫斯特将他从《纽约每日镜报》解雇，尽管该报在商业上有理由希望保留他的读者群。实际上，他对政府及其支持者的谴责成了他的最后一篇专栏。叙述将他的解释作为一项指控来报道，并未将其视为赫斯特作出决定的原因已获独立证实；不过，这一先后顺序仍显示，失去一个平台之后，另一个平台也随之失去。

从遭解雇到街头竞选

最后一篇专栏刊出三天后，温切尔宣布竞选总统。他此前先去海德公园确认富兰克林·D·罗斯福不会结束退休生活，寻求第三个任期。温切尔在1944年大选前近三十个月、甚至在国会中期选举之前，便参加了民主党内的竞逐。他的参选将职业生涯的破裂变成一场持续的政治挑战——失去广播麦克风和报纸专栏后，他将亲自争取听众。

国会选举竞选活动于劳动节后的星期二早上八点开始，地点在百老汇与第四十二街交会处，正是温切尔宣布竞选总统时所站的那个木制演讲台。几分钟内，骑警便开始疏导交通，工人们也聚集起来。人群从数百人增加到近一万人。温切尔告诉他们，使他受到惩罚的那个词不是“失火”，而是“法西斯主义”，并承诺继续在公开场合使用这个词。人群和反复出现的指控使街头演讲成了广播的替代形式——政治言论从广播时段转移到了一个争夺中的公共空间。

温切尔随后在纽约市各区展开宣传，并前往康涅狄格州、罗得岛州和马萨诸塞州，向工厂工人和聚集在街角的较小人群发表演说。在南波士顿，起哄升级为暴民袭击，持枪保镖将他带离人群并送往医院接受治疗。这一事件让他的竞选活动所面临的危险显露出来，但并未使活动终止。在叙述中，温切尔遭解雇没有平息他的警告，只是改变了警告发出的场所；而他的演说所遭遇的敌意，则使警告本身成为不断发展的政治危机的一部分。

对犹太社区防卫的影响

威胁并不只存在于温切尔的竞选集会现场。底特律发生暴力事件后，纽瓦克的犹太居民开始为本市可能遭受的袭击作准备；当地一个犹太人占多数的社区毗邻工人阶级社区，其中包括有组织的偏执分子。当地领袖成立了纽瓦克关注犹太公民委员会，并向市和州官员寻求应急计划。委员会的工作体现了对这场危机的一种回应——公开谴责、政治组织活动和暴民暴力的危险已经纠缠在一起。

朗吉·兹维尔曼组织了另一种形式的准备。他指派布利特·阿普费尔鲍姆招募当地犹太青年加入临时犹太志愿警察队；这是一支志愿队伍，旨在公共机构未能充分应对时保护社区。这些准备并未被说成仅仅是温切尔遭解雇的后果——叙述将它们与温切尔竞选活动之后的暴力事件，以及对类似骚乱可能蔓延的担忧联系起来。但这一连串事件说明了温切尔遭解雇更广泛的意义。压制这位广播员并未平息围绕其指控的冲突；当他把这些指控带到街头时，这场政治争端也成为关乎社区安全和言论自由的问题。