乔尔逐出埃尔维尔后遭其追随者杀害

乔尔·勒巴伦与埃维尔·勒巴伦的关系，展现了兄弟情谊如何转变为争夺谁能代表上帝发言的斗争。两人都自称拥有“一位大能而有力者”这一先知称号，但乔尔是兄长，也是名义上的主持先知。他们共同拥有的魅力并未使他们团结起来，反而让两人各自提出对方难以接受的权威主张。

共同主张先知权威

这场冲突发生在一种以神圣启示为权威核心的宗教传统之中。约瑟·史密斯起初鼓励摩门教徒寻求来自上帝的个人感悟，但不久便将接受教会诫命和启示的权力限制在自己手中。这一限制无法消除直接启示的吸引力——一些追随者继续相信他们所理解的上帝之言，而相互竞争的启示也促成了新宗派的形成。勒巴伦兄弟的争斗，正属于先知权威不断被主张并受到质疑这一更广泛的模式。

据描述，乔尔和埃维尔都极具魅力，也都自称是“一位大能而有力者”。叙述展现的并非只是兄弟间的意见分歧，而是彼此竞争的先知合法性之争。乔尔担任正式的主持先知；埃维尔提出与之竞争的主张，使兄弟间的冲突披上宗教语言，也使其利害远高于一般的组织内部异议。

驱逐与决裂

决定性的决裂始于1969年11月，当时乔尔以不服从为由将埃维尔逐出。此次驱逐使内部争端转变为兄弟间公开的分裂。随后，埃维尔得到一则启示，将乔尔说成上帝事业的阻碍，并宣称必须将他除掉。在这段叙述中，启示成了埃维尔将兄长的权威重新描述为神圣目的之敌的手段。

乔尔并未被描绘成一位其品格足以轻易解释这种指控的领袖。据描述，他尤其仁厚，追随者也视他为圣徒般的人物。他的这份声誉与埃维尔的启示形成鲜明对照，使决裂更加突出——叙述展现了声称奉行神圣指示，如何凌驾于乔尔在追随者心中的地位之上。

乔尔之死及其后果

1972年8月20日，在洛斯莫利诺斯——乔尔于下加利福尼亚半岛建立的聚居地——一名效忠埃维尔的成员杀害了他。书中指出，袭击者是埃维尔的追随者，直接将这起杀害事件与乔尔驱逐兄长后发生的派系冲突联系起来。乔尔之死以暴力而非解决双方的权威主张，终结了兄弟间当下的争斗。

这场决裂也标志着一场更大范围行动的开始。下令杀害乔尔后，埃维尔发起了一系列杀人事件；到1975年，这些事件又造成至少五人死亡、十五人以上受伤。因此，叙述既将兄弟间的冲突视为个人层面的决裂，也视为影响整个运动的分裂——先知继承权之争升级为针对其他人的暴力。

这段关系的意义

他们的关系展现了这样一种不稳定局面——当宗教权威建立在启示之上，而不同的人都声称能够获得启示时，便容易产生冲突。乔尔的正式领导地位未能阻止埃维尔提出相互竞争的神圣使命主张，驱逐也未能解决争端。相反，埃维尔的启示把分歧转化为除掉兄长的理由，随后一名追随者实施了杀害。

这一事件也映照出书中所述更广泛的分裂历史——一种鼓励人们直接与上帝沟通的信仰，无法完全约束这种沟通所带来的权威主张。在勒巴伦兄弟的案例中，共同的先知抱负成为分裂的根源，最终乔尔丧命，而埃维尔的暴力也蔓延至家族之外。