荒地

在罗伊向德尔芬讲述明妮童年经历的故事中，荒地既是避难之所，也是危险之地。这片区域位于一群明尼孔朱拉科塔人的行进路线上，他们正逃往伤膝；对明妮而言，穿越荒地最终导致她的父亲和其他人遇害，也使她不得不长途跋涉以求生。

地点与路线

罗伊讲述，明妮与她的克里族父亲加入了向南穿越荒地的拉科塔人队伍。她的父亲受族人派遣，去了解鬼舞运动；其追随者希望这一运动能使死者复生。队伍起初遇到正前往驼峰酋长村庄的洪克帕帕拉科塔人，随后又加入试图返回家园的明尼孔朱人。

旅行者后来缺少食物和住处，来到梅迪辛鲁特溪陡峭的崖壁边。少校塞缪尔·惠特塞德说服他们举起白旗投降，前往伤膝的军营。由此，荒地成为一段被迫而艰难的行程的一部分——这群人离开家园、物资短缺，并且不得不听凭军方当局的决定。

明妮穿越这片区域的旅程

明妮与父亲同行；父亲带上最小的女儿，留下其他孩子。按照罗伊的讲述，穿越荒地并非一次孤身冒险，而是一个群体试图求生并返回家园的历程。在营地里，明妮的父亲把他们最后一块班诺克饼分给一名曾为他们提供住处的女人。后来，那名女人分给明妮一小块姜饼人，并用一种根茎为她准备饮品。

明妮喝茶时，暴力事件开始了。她的父亲跑到外面后遇害；明妮赶到他身边，听见他的遗言，也感受到他的生命走到尽头。随后，她逃离营地，穿过一道沟谷，之后又从铁丝网下钻过。罗伊的讲述将荒地的开阔地形与营地中的危险以及营地之外的逃亡路线联系起来——明妮离开眼前的事发地点，继续徒步前行，因而幸存。

暴力、逃生与记忆

罗伊讲述，明妮目睹士兵袭击逃离营地的人，其中包括妇女和儿童。罗伊认为，士兵没有以同样的方式追赶她，或许是因为她的农家衣着和外貌使她与身边的拉科塔人有所不同。故事并未把荒地描绘成免受暴力侵袭的屏障；相反，这片土地为明妮提供了逃离暴力的路线，同时也留存着她永远无法忘记的景象。

明妮沿着其他逃亡者在雪地里留下的踪迹前行。当她落后太远，已看不到那些人时，他们留下的脚印仍为她指引方向。她一直走到一处由名叫尤茨的牧师管理的传教站。她能否幸存，取决于自己在这片区域中的持续跋涉，也取决于他人留下的痕迹；这段旅程后来成为罗伊向德尔芬讲述的创伤往事的一部分。

叙事意义

荒地是通过罗伊的回顾性讲述呈现的，而非作为一段独立的地理描述。罗伊将明妮的个人经历置于拉科塔人逃往伤膝这一更广泛的背景之中，并把穿越这片区域的路线与军事拘禁和屠杀的暴力联系起来。荒地的意义在于流离失所、身处险境与逃生交织于此——一个群体在这里寻找归家之路，明妮在这里失去父亲，而其他逃亡者留下的踪迹则帮助她幸存。