布克雷夫提前下撤至第四营地

布克列夫提前下撤至南坳营地，并不只是向导丢下客户离开——据布克列夫一再讲述，他与斯科特·费舍尔在希拉里台阶附近商定，他应迅速下撤、准备救援，并随时待命，以便在滞留的登山者需要帮助时提供协助。暴风雪追上下撤队伍、布克列夫再次出发寻找登山者后，这一决定变得至关重要。后来，此事成为布克列夫与乔恩·克拉考尔之间争议的焦点；克拉考尔发表的叙述批评了这次下撤，却没有提及布克列夫所说的、费舍尔对此给予了授权。

计划及其假设

这次下撤属于更广泛的远征策略的一部分；在艰巨的登顶冲刺中，向导们试图统筹体力消耗与风险。布克列夫和费舍尔制定的适应计划规定了四次行程。第一次，登山者要抵达海拔6100米处，在那里建立一号营地，但当天返回大本营。客户只携带个人物品和装备，以保存体力；洛桑·姜布夏尔巴带领的夏尔巴人负责运送绳索和补给。计划依靠分阶段攀登、休息和观察登山者的身体状况，而不是一次不间断的冲顶。

另一项实际压力来自数支远征队商定于4月26日合作，在三号营地和四号营地之间铺设固定绳索。Mountain Madness登山队计划派夏尔巴人而非向导参与，但如果其夏尔巴人先建立三号营地再休息，便没有夏尔巴人可参加共同作业。队伍也可能失去在首批尝试登顶的远征队中占据一席之地的机会，当时有人提出5月10日作为登顶日期。因此，布克列夫被安排代替夏尔巴人参与作业。这些安排显示，远征队需要在准备、有限人力、恢复体力以及登顶计划中的位置之间取得平衡；它们构成了后续计划的实际背景，而该计划有赖于一名向导能够迅速且独立地行动。

远征开始前，费舍尔和布克列夫商定，只要布克列夫身体状况良好且已适应高海拔，他就不使用补充氧气担任向导。费舍尔计划为每位客户准备三罐氧气，即十八小时的用量；队伍将在5月10日午夜离开南坳营地，预计下午6点前返回，以赶在天黑和氧气耗尽之前。费舍尔聘用布克列夫，正是看重他实施救援的能力——为晚归的客户送去氧气、热饮，并提供体力上的帮助。在这一安排中，布克列夫提前返回南坳营地是一项应急措施——如果客户未能在预期时间前返回，费舍尔便可请他前去协助。

登顶日的决定

按照布克列夫的说法，他是在峰顶下方、希拉里台阶上方作出这一决定的。他说自己从下午1点07分到约2点30分一直留在峰顶等候其他登山者，但这段时间里，只有克莱夫·舍宁和马丁·亚当斯两名Mountain Madness登山队客户登顶。由于无法通过无线电联系下方的登山者，又担心其他人迟迟未到，他决定下撤。下撤途中，他遇见罗布·霍尔，对方看起来状态良好；随后他又经过四名Mountain Madness登山队客户和四名夏尔巴人，他们都仍在向上攀登，看起来也没有问题。

在希拉里台阶上方，布克列夫遇见了费舍尔。费舍尔疲惫不堪、步履艰难，但告诉他自己只是速度慢。布克列夫说，当时没有明显迹象表明费舍尔遇到了困难，不过事后回想，他怀疑费舍尔的氧气可能已经用完。布克列夫解释说，攀登进展缓慢，下撤的登山者可能在抵达南坳营地前耗尽氧气。他想尽快下撤、让自己暖和起来，并准备热饮和氧气，以便需要时返回协助。费舍尔表示同意。此前，霍尔也已立即接受了这一计划；布克列夫理解，费舍尔、霍尔、尼尔·贝德尔曼和四名夏尔巴人会留在后面，带客户下撤。他说，当时没有明显迹象显示天气会像后来那样迅速恶化。

因此，这次下撤建立在分工之上——布克列夫先抵达营地并准备支援，后方的领队和夏尔巴人则带客户下撤。计划的逻辑依赖于两个预期——仍在攀登的人身体状况尚可应付，且天气不会突然变化。风暴将这项预防措施变成了更紧迫的任务。布克列夫估计，由于风暴逼近、行进速度放慢，他在下午5点刚过抵达南坳营地；收集物资和氧气后，他约在下午6点独自出发寻找掉队者。后来，他描述了自己找到一群迷路后挤在一起的登山者，为他们补充氧气、递上暖身的茶，并提供体力上的帮助，协助他们抵达营地。

对是否获得授权的不同说法

克拉考尔于1996年9月在《《Outside》杂志及网络平台》杂志及网络平台发表的文章，对这次下撤作了不同描述。他写道，布克列夫在下午4点30分返回南坳营地，当时暴风雪最猛烈的时段尚未到来；他匆匆下撤，没有等待客户，并称这种向导行为极其值得质疑。克拉考尔推测，布克列夫不使用瓶装氧气且穿着相对轻便，或许可以解释他为何需要迅速下撤。这番批评使这次下撤看起来像是布克列夫个人作出的选择，仿佛他丢下客户和向导职责，而不是一项经费舍尔同意的应急安排。

据G·韦斯顿·德沃特转述，布克列夫在1996年6月上旬多次接受采访时，始终作出相同解释——在希拉里台阶上方，费舍尔同意布克列夫迅速下撤至南坳营地待命，以便客户晚归且需要帮助时提供协助。德沃特说，他至少三次请布克列夫重新讲述事情经过，得到的说法始终一致。布克列夫后来亲自解释时也强调，费舍尔授权了这次下撤，而且当时最紧迫的顾虑是客户的氧气供应，而不是布克列夫没有使用补充氧气。因此，分歧不仅涉及下撤这一实际行动，也涉及应将这次下撤理解为抛下客户，还是为可能发生的救援作准备。

转述费舍尔同意时所用的措辞，也成了争论的一部分。德沃特记得布克列夫解释说：“费舍尔说——‘好，下去吧。’”德沃特将其理解为既是同意，也是指示。他还考虑过，布克列夫英语不够流利是否能解释他描述这段对话时出现的差异；尤其是对布克列夫而言，说费舍尔批准他下撤和说费舍尔让他下撤，或许并没有实质区别。克拉考尔向德沃特承认，语言问题使布克列夫处于不利地位，但克拉考尔声称自己持有的采访记录誊本，并未交给德沃特或当时仍在世且愿意回应的布克列夫查看。

救援准备与通信的局限

这项应急安排依赖布克列夫及时抵达营地，并有足够时间和装备采取行动。他描述自己在风暴逼近时于下午5点刚过返回，收集物资和氧气后，约一小时后独自出发。他的说法将此前的决定与他采取行动的能力直接联系起来——先行下撤让他能在地面做好准备，之后再寻找在暴风雪中迷路的登山者。所需的实际支援十分具体——为可能耗尽氧气的登山者提供氧气、热茶、保暖和体力协助，而不是抽象地承诺救援。

紧急情况下的通信并不可靠。英格丽德·亨特医生说，大本营与山上的消息要经由一连串夏尔巴人传递——她把信息交给大本营的尼玛，尼玛用尼泊尔语转告二号营地的嘉尔增，再由嘉尔增转告南坳营地的彭巴；下传消息则沿相反路线传递。亨特觉得自己收到的信息并不完整或准确，并认为有时有人会夸大消息，让事态显得没那么糟。她与彭巴的通信也时断时续。由于罗布·霍尔的营地通信条件较好，亨特在该营地和Mountain Madness登山队的营地之间来回奔走，不断向尼玛打听消息。这种零散的接力传讯有助于说明无线电是否可用以及信息如何流通为何至关重要——救援计划假定营地里有人能够收到通知并备好装备。

因此，有关这次下撤的叙述也处在更大范围的协调失灵之中——计划有赖于通信清晰、客户在氧气耗尽前返回，以及风暴能拖延足够长的时间，让队伍得以下撤。现有叙述显示，这些假设日渐脆弱，而非万无一失。这次下撤确实为布克列夫再次上山提供了条件，但无法保证每一名滞留的登山者都能被找到或带到安全地带。

这次下撤引发的争议

布克列夫为自己不使用补充氧气攀登的做法辩护，称这是建立在高海拔适应和经验之上的审慎做法。他说，对他而言，充分适应高海拔后不使用氧气攀登，可以避免氧气供应耗尽时可能出现的适应能力骤降。他还表示，费舍尔认可这一选择，并已给予授权。这番辩护并未消除客户因自身氧气供应有限而面临的危险；它所阐明的是，布克列夫和费舍尔为何为向导与客户安排不同职责，以及为何将迅速下撤、准备救援物资纳入计划。

这场争议的核心在于行动与解读之间的落差。若不考虑据称双方在希拉里台阶上方达成的协议，向导先于客户下撤可能看起来是失职。若依据布克列夫和德沃特的说法，同一行动则是一次计划中的南坳营地下撤，且为费舍尔所接受，目的是为可能发生的延误做好准备；正是这样的延误使援助成为必要。暴风雪使这一区别变得至关重要——先行下撤既是后来受到批评的行为，也是布克列夫得以再次出发、带着氧气、茶和其他援助，在日渐昏暗的山上寻找受困登山者的前提。