Stern以B档案为审判策略施压
无罪推定桑迪·斯特恩利用雷蒙德交给鲁斯蒂的B档案，将辩方的威胁转化为对拉伦·利特尔法官施加的无声压力——鲁斯蒂·萨比奇逐渐相信，斯特恩让档案一直处于众人视线之中，并非因为辩方有证据要从中提出，而是因为法官有理由担心公开调查可能揭露什么。这一策略的力量来自它的间接性。斯特恩让案件看起来是在针对托米·莫尔托，而鲁斯蒂后来认定，真正面临危险的是利特尔本人可能遭到揭露。
档案作为施压手段
鲁斯蒂提出异议，认为利特尔一被分派审理此案，就应该回避。桑迪·斯特恩回答说，诉讼开始时，法官并不知道辩方会把雷蒙德交给鲁斯蒂的B档案纳入策略。鲁斯蒂的反驳一针见血——斯特恩知道。这一区别构成了后来争论的核心。鲁斯蒂质疑的不只是法官的行为；他还在追问，斯特恩是否察觉到了法官的弱点，并有意让这个弱点发挥作用。
按照鲁斯蒂对审判过程的回顾，如果雷蒙德交给鲁斯蒂的B档案所反映的情况得到全面调查，利特尔的职业生涯可能会受到威胁。鲁斯蒂指出，斯特恩一再告诉法官，辩方打算调查这份档案。档案本身从未被带进法庭，但打开档案的可能性却一再萦绕在庭审之中。鲁斯蒂说，斯特恩提到这件事大约六次，使利特尔难以把可能进行的调查当作无关紧要之事置之不理。
鲁斯蒂如何解读审判策略
鲁斯蒂的说法取决于斯特恩采取行动的先后顺序。起初，他认为法官显然有弱点、而斯特恩又提及档案，两者只是古怪的巧合。后来，他想到，即使辩方还有其他理由可以攻击检方，斯特恩仍不断强调这份档案，于是改变了看法。鲁斯蒂说，到丹·利普兰泽作证时，斯特恩已经知道交叉询问熊谷医生会如何动摇莫尔托的案件。然而，斯特恩又一次表示，辩方想调查雷蒙德交给鲁斯蒂的B档案。
鲁斯蒂还把这种反复提及档案的做法，与斯特恩交叉询问雷蒙德·霍根时的表现联系起来。当时，斯特恩提出了栽赃的可能性，有助于形成一份记录，使辩方看起来有正当理由继续调查。在鲁斯蒂的重新梳理中，这让利特尔陷入两难——阻止辩方查阅档案可能显得不当，而允许调查继续则有暴露法官过往的风险。鲁斯蒂强调，辩方并未从档案中整理出可供提出的材料；这套策略的力量来自可能出现的披露，以及法官认为辩方决意追查此事。
施加压力的方式，是表面上将焦点放在莫尔托身上。利特尔认定莫尔托的行为可疑，贬低他的人品，判他藐视法庭，并指控他伪造证据、向证人打暗号。这些裁定和指控可能使莫尔托看起来像是主要的作恶者。但按鲁斯蒂的解读，莫尔托显得越可疑，辩方的栽赃说就越可信，其声称要打开雷蒙德交给鲁斯蒂的B档案的理由也越显得充分。因此，对莫尔托的攻击也加剧了利特尔面临的危险——如果档案受到调查，莫尔托可能会透露自己对北支区旧事的了解，而不是为了保护法官牺牲自己的地位。
斯特恩承认了什么，又否认了什么
桑迪·斯特恩并未全盘接受鲁斯蒂对自己意图的描述。他说，随着审判推进，自己对某些事情的记忆逐渐清晰起来，并解释说，起初莫尔托看起来比尼科·德利亚·瓜迪亚更容易成为攻击目标。他说，辩方需要逐步建立一套关于过往竞争关系的论述，而后来恢复的记忆让沿着这条路继续推进变得方便。斯特恩否认有意胁迫利特尔或促使他草率行事；他解释说，将莫尔托塑造成一个替罪羊，部分原因是这种做法或许能避免让法官觉得自己被迫仓促回应。
与此同时，斯特恩承认自己判断过一个弱点所在。他称自己的判断是即时作出的，并强调依靠直觉和估量，而非预先设计的计划。因此，鲁斯蒂的解读得到部分印证，却未获全盘认同——斯特恩承认自己意识到这种做法可能在表面之下造成压力，同时仍不同意鲁斯蒂所说的、那是一套精心设计的计划。两者的分歧很重要。鲁斯蒂看到的是一连串彼此配合的行动，其目的直到事后才变得清楚；斯特恩描述的则是一套随着诉讼推进和自身认识变化而调整的辩护策略。
审判终止与悬而未决的结果
鲁斯蒂最后认定，利特尔不敢允许辩方查阅雷蒙德交给鲁斯蒂的B档案，因为莫尔托可能会揭露北支区旧事的真相。按这种理解，法官在辩方尚未提出动议的情况下终止了审判，实际上是在可能展开调查之前便叫停了案件。鲁斯蒂相信，桑迪·斯特恩早已预料到事态会走向这一步。这段叙述呈现的是鲁斯蒂的重新推断，而非斯特恩独立承认的事实。
他们还对利特尔最后的决定是否不当持有不同看法。鲁斯蒂仍对结果感到不安，并说自己永远会对此心存疑问。斯特恩则反驳说，总体而言，法官处理此案一视同仁——酒杯遗失后，利特尔本可以排除检方的指纹证词，却没有这样做。斯特恩还指出，尼科·德利亚·瓜迪亚接受了这一裁决，认为它属于法官正当的裁量范围；此外，陪审员曾告诉媒体，鲁斯蒂本会被判无罪。这些说法并未解决雷蒙德交给鲁斯蒂的B档案是否影响了利特尔的决定。它们使策略中的核心张力依然存在——辩护手段可以在法律上迂回行事，却仍然施加压力；而即便终止诉讼的裁决从案卷记录来看可以辩护，其作出时机仍会引人怀疑。
意义
在这里，雷蒙德交给鲁斯蒂的B档案的重要性，与其说在于它作为证据呈交给法庭，不如说在于其可能包含的内容改变了周围人们的行为。它没有出现在法庭上，并不意味着它毫无作用。反复提及档案，使它成为一种筹码；斯特恩没有公开威胁法官，却把莫尔托表面上的不当行为与利特尔隐而未露的弱点联系起来。鲁斯蒂迟来的领悟也改变了庭审早期若干时刻的意义——看似只是直接抹黑莫尔托的做法，或许还有第二个目的，即让利特尔始终意识到信息可能被揭露的风险。斯特恩有所承认，却坚持说自己的做法出于直觉，这保留了这一事件的核心疑问——压力确实存在，但其设计的确切程度及其对结果的影响，无法得到确切衡量。
