阿拉巴马州总检察长办公室

阿拉巴马州总检察长办公室代表州方处理沃尔特·麦克米利安死刑案件的上诉和定罪后诉讼阶段——起初主张应维持其定罪和死刑判决，后来则请求上诉法院暂缓裁决，让州方调查可能支持重审的证据。该办公室角色的变化表明，同一办公室既可能为定罪辩护，后来也可能承认，可能有利于被告的证据值得进一步调查。

在死刑案件上诉中的作用

在阿拉巴马州，死刑案件上诉由总检察长而非地方地方检察官处理。在麦克米利安直接上诉的口头辩论中，一名助理总检察长陈述了州方立场——此案是一起常规的死刑谋杀起诉，死刑判决的作出也恰当。州方是在布莱恩·史蒂文森敦促法院正视证据薄弱之处后提出上述主张的，其中包括谋杀案件中的共犯证言缺少法律要求的印证。

史蒂文森原以为，上诉法院会难以依据这样的案卷维持定罪，但法院并未推翻定罪。上诉失败使麦克米利安的定罪和刑罚继续有效，也使挑战二者的努力转向定罪后诉讼。

为定罪辩护

案件进入定罪后听证阶段时，地方检察官汤姆·查普曼请阿拉巴马州总检察长办公室协助为麦克米利安的定罪辩护。该办公室派出了唐·瓦莱斯卡；他是一名资深检察官，叙述中称其作风强硬、好斗。辩护团队此前一直寻求再次审查证据，但查普曼和执法官员对其一再提出的请求和质疑日益敌视。

州方的辩护是在一场证据查阅权争议中展开的。辩方一再要求查阅警方和检方档案后，托马斯·B·诺顿法官曾将其努力称为大海捞针式搜寻。律师们认为，先前未披露的无罪证据表明，可能还有其他证据未能取得。在这种情况下，该办公室的参与帮助州方维持定罪，以回应有关不当行为、律师辩护无效和新发现证据的主张。

上诉期间重新审视案件

调查人员重启案件并出现有利于麦克米利安的进展后，该办公室的立场发生转变。接手上诉的该办公室另一名律师肯·纳内利告诉史蒂文森，州方律师一直在讨论此案。纳内利没有立即承诺解决此事，而是要求麦克米利安再等几个月。史蒂文森反对称，对于一个尽管被错误定罪、却已在死囚区度过多年的人来说，拖延事关重大。

几天之内，总检察长办公室向阿拉巴马州刑事上诉法院提交动议，请求法院中止诉讼并暂缓裁决。动议称，州方可能发现了有利于麦克米利安的无罪证据，这些证据可能使他有资格获得重审，但州方需要更多时间完成调查。动议本身并未证明定罪已被推翻；它标志着该办公室立场发生重大变化——从主张死刑判决适当，转为请求法院暂不裁决上诉，让州方审查可能动摇检方指控的证据。