威廉·亨利·德弗罗二世拒绝院长职位

威廉·亨利·德弗罗二世拒绝担任院长并放弃终身教职，标志着他与大学职业生涯决然决裂，但并未彻底离开。他用身体上的经历作比，将这一选择视为象征性地相当于排出一颗结石；然而，他最终只休了半年学术假，秋季还要回大学教书。

决定及其意义

德弗罗将拒绝院长职位与放弃大学的终身教职联系起来。排尿症状缓解后，他回想起这件事，并告诉菲尔·沃森，他当时以为自己排出了一颗结石——第一次排尿时，他听见有什么东西轻轻碰到瓷器的声音。沃森否定了这种生理上的解释，认为一颗大到能发出清晰声响的结石，不可能在通过输尿管时不造成出血，而德弗罗并未出现出血。

象征性的排出

沃森接受了另一种解释——德弗罗拒绝担任院长并放弃终身教职的决定，或许在象征意义上相当于排出一颗结石。这一区别对德弗罗很重要，他觉得这个想法富有诗意；但沃森坚持认为，象征意义与物质实体仍然彼此分开。这一事件将职业选择与医学谜团并置，却没有把两者混为一谈——想象中的结石赋予了这一选择一种身体上的形式，但现有证据并不能证明他确实排出过结石。

未竟的离开

德弗罗试图断绝与大学的关系，却未能完全如愿。他将辞职信交给雅各布·罗斯，但信件遗失了；他最终休了半年学术假，而他早已忘记，自己因同意担任临时系主任而应享有这段假期。按照安排，他春季休假，秋季回去教书。因此，他拒绝院长职位虽使自己开始退出大学的职责，却没有结束他与学校的关系。