校方提出削减百分之二十人员与成本

《校方提出削减百分之二十人员与成本》是一项行政命令，它将宾夕法尼亚州中西部大学的预算传闻转化为具体的机构危机。迪基·波普告诉威廉·亨利·德弗罗二世，校区行政主管必须拟定一项全校范围的计划，将人员与成本削减百分之二十，尽管没人保证这项计划会付诸实施。这项提案让一项看似技术性的资源分配工作变成政治立场的考验——德弗罗受邀参与决定自己的院系可以失去什么，同时又得到保证，称他上级的行政人员会承担责难。

起源与预算焦虑

教职员可能遭到裁减的说法，出现在大学显然正在投入资金的迹象之下。步行前往学生活动中心时，德弗罗经过一处为新建技术职业大楼挖出的巨大基坑。奠基仪式被推迟到当天下午稍晚举行，因为一名国会议员下包机时摔倒并摔断了脚踝。坑已经挖好，组织者只得寻找一个合适的拍摄角度，好让象征性的第一铲土仪式不至于把这处基坑拍进去。

这项建设似乎与传闻相矛盾——据说大学可能以财政困难为由清退终身教职教授。德弗罗推想，行政人员不会在计划因缺钱而解雇教职员的同一年，花数百万美元兴建新设施。然而，这个坑并没有让他安心。他记得，先前一次挖掘意外挖出了他自己房子的复制品，于是设想眼前这个坑或许不是建筑的地基，而是教职员的万人坑。同一处工地被解读为机构优待的证据，也可能是机构施加暴力的警讯；这两种相反的解读，赋予预算传闻以令人不安的力量。

大学的预算链条有助于解释这种不确定性为何持续存在。迪基报告说，他没有预算，因为雅各布·罗斯也没有预算；资金缺口一路向上，经由校监传到迟迟没有采取行动的州议会。校监预计预算会在次周初到位；迪基则说，他预计自己要到同一周末才能拿到预算。德弗罗用他公开威胁要杀鸭子的算术作答——每天杀一只鸭子，延误几天就意味着要杀四五只。迪基笑了，德弗罗却没有笑。这段对话让滑稽抗议与运营经费确实缺位的现实并置。

命令与理由

迪基区分了拟定计划的命令与最终决定是否实施计划。校监已向每位校区行政主管下达全校范围的命令——削减课程体系各处百分之二十的人员与成本。州议会最终批准的预算是否会使实施裁减成为必要，仍不得而知，但拟定计划是强制要求。照迪基的说法，这项提案既有可能不付诸实施，却已经产生影响——没人知道裁减是否会发生，但大学已围绕这种可能性开始运作。

他将这项命令解释为应对人口结构和经济变化的举措。他认为，婴儿潮一代不再带来同等数量的学生，而能够在这个十年中存续的大学必须变得更精简、更有效率。德弗罗简短地追问，教育本身是否也能变得有效率，揭示了这套管理话语之下的张力。迪基把效率视为机构存续的实际条件；这段对话则没有解答，当削减成本成了存续的衡量标准时，教学与学术工作将会如何。

德弗罗受邀担任的角色

迪基要求德弗罗不要点名建议解雇哪些人。他提出，德弗罗应提供标准，用来判断哪些人对英语系的使命不可或缺。迪基会咨询各学院院长，根据这些建议提出意见，再将意见提交给大学校长，之后由校长把建议转交校监。德弗罗意识到，即使正式决策权属于他人，整个过程仍会取决于他的判断。

这项邀请借助了德弗罗作为受尊敬教师和出版作家的声望，也借助了据称他曾形容英语系里尽是倦怠之人的说法。迪基将邀请描述为塑造一个令大学引以为傲的院系的机会。他也承诺给予政治上的保护——如果裁减发生，看起来会是上级强加的，行政人员会承受批评，而德弗罗则不会被描绘成责任人。他所说的计划受益者包括机构、学生和纳税人；淘汰所谓不事生产的员工，则被说成是各方共同得益。

这样的保证并未消除道德重担，只是将重担转移了位置。德弗罗不会作出正式决定，但他提出的标准可能决定谁会被视为不可或缺、谁会沦为可牺牲之人。迪基谨慎区分建议与执行，为德弗罗提供了一种参与方式，使他看起来不像是在挑选牺牲者。因此，这项提案的机构程序也兼具招揽德弗罗、并管理其责任感的作用。

政治压力与后果

提出邀请的同时，也有人试图争取德弗罗的支持。赫伯特·舍恩伯格说，工会希望德弗罗站在自己一边，部分原因是英语系的票数比其他任何院系都多，可能会团结在他身后。他报告说，自己已和泰迪·巴恩斯、琼·巴恩斯谈过；两人站在保罗·劳克和芬尼一边。他并明确指出，德弗罗的院系和朋友可能已经站到他的对立面。赫伯特要求德弗罗表明立场——他是加入工会的斗争，还是与迪基联合；他警告说，中立只会让德弗罗孤立无援。

其他对话表明，预算斗争如何将院系忠诚与个人筹码交织在一起。比利·奎格利威胁说，为了逼德弗罗替自己办事，他会投票支持芬尼和一名耶稣会对手；与此同时，预算延误也构成了德弗罗威胁杀鸭子的背景。课堂上明确把这种暴力威胁当作笑料，而非严肃之举，但它的公开表演已使德弗罗成为校园争端中的人物。后来，赫伯特报告说，计划在学期结束前一周举行罢工表决，表面目的在于阻止应届生毕业——这项措施意在让教职员得以对大学施加压力。

后续结果并未表明这项削减百分之二十的计划已全面实施。但结果表明，计划所牵涉的利害关系仍然存在——迪基·波普被解职、雅各布·罗斯出任首席执行官后，尽管工会持反对立场，而且包括芬尼在内的教职员会直接受到次年预算削减影响，教职员仍以压倒性多数投票反对罢工。这项提案的意义在于，它所开启的从命令走向后果的过程始终悬而未决。一项被说成或许可以避免的效率练习，促使同盟关系重新排列、工作岗位受到威胁，并使大学的教育使命与削减成本的要求发生冲突。