汤姆·米尔纳

汤姆·米尔纳是弗雷泽的老朋友、一名足智多谋的工人，也是连接逃亡者与帮助他们生存的日常人际网络的纽带。他的重要性不在于意识形态上的领导作用，而在于实际行动——安排饭食、交通、藏身处和武器存放。后来，他帮助珍妮和波琳找到住处，并为一个女性训练小组提供枪支；与此同时，他不断变化的工作和与桑迪的关系，也使他与地下生活之外的世界保持联系。

身份与早期交往

弗雷泽曾住在这一带时，汤姆是他的老朋友之一。他还认识弗雷泽记忆中较广泛社交圈里的一名女子——她曾出现在大型聚会上，常常听人弹吉他，也曾与弗雷泽有过短暂的亲密交往。这次交往对弗雷泽来说无足轻重，以至于她打来电话时，他过了一会儿才认出她。这段回忆将汤姆置于一个由聚会和熟人构成的松散社交圈中，而不是把他描写成弗雷泽身边每个人的亲密知己。

汤姆后来与弗雷泽的关系更为密切。他带着午餐和一新壶葡萄酒到来时，以老朋友的身份向弗雷泽打招呼，但看起来有些紧张；相比之下，弗雷泽感觉出奇地好。当其他人惶恐地看着弗雷泽时，汤姆的担忧显露无遗，他问弗雷泽能不能带他们脱身。这番交谈表明，汤姆既关心朋友，又对逃亡者周围的危险感到警惕。他带来的汉堡甚至也引起了一点日常琐事般的困惑——弗雷泽琢磨着汉堡是不是应该配上某些特定的配料。他们的交谈以食物和急切的问题，而非宏大的表白，表现出实际却不够周全的关怀。

帮助逃亡者

汤姆参与了弗雷泽为转移身陷险境的一行人所提出的安排。接下来的几天里，逃亡者被逐一开车送走——先是波琳，然后是伊冯，最后是胡安。卡萝尔租下一处偏远的旧农舍，作为新的安全屋，离曼哈顿约一小时车程。汤姆被交付了另一项同样重要的任务——把逃亡者的大量枪支存放在弗雷泽的老朋友那里，直到他们能够取回。比起必须藏匿逃亡者本人，他似乎觉得这项安排有所改善。后来，人们推测这些武器散落在旧金山湾区各处；即使人已转移，汤姆仍参与着一套分散的隐匿安排。

这份援助使汤姆在小说中的忠诚网络里占据了独特位置。小说没有描写他指挥逃亡者的政治活动或策略；相反，他承担的是让逃亡成为可能的后勤工作。这个区别很重要——车辆必须接驳运送，安全屋必须找到，武器也必须暂时存放在他们无法立即取得的地方。汤姆的价值来自他与弗雷泽的合作，也来自他愿意承担一项有风险的责任，尽管藏匿持枪逃亡者显然令他感到害怕。

工作、友谊与境况变化

汤姆的工作生活一再变化。到了后期，他不再全职粉刷房屋。他尝试过几种工作，既符合他对自由的追求，在一定程度上也满足他对创造性的需求；当时他在一支乐队担任巡演经理。不过，他有时仍会加入大型粉刷工程。施工队这些年几经变化，成员时有增减，但仍保留着一个核心成员圈，其中包括迈克·索尔萨，以及珍妮曾在车身上写上“迈克兄弟房屋油漆队”字样的那辆旧卡车。施工队里昔日所谓的“兄弟”是迈克、汤姆和威廉。对珍妮而言，得知那辆破旧卡车仍驶过海湾大桥、橙色字样依然完好，让她感到一种复杂的欣慰——过去的工作和友谊虽已改变，却并未彻底消失。

汤姆的人际关系也在变化。有一次，他和威廉等着珍妮时，身边是洛兰——剧中称她为他刚交往不久的女友。珍妮到来时，众人看出她已经成功脱身，她带着的包也不见了。珍妮和威廉径直走向彼此并亲吻；在这场紧张的重逢短暂地转为欢笑和打趣时，汤姆也在场。他的存在使他成为朋友们共同情感生活的一部分，而不只是一个被叫来跑腿的有用联系人。

到了五月，汤姆正在和桑迪交往。两人分手后，桑迪搬去与珍妮和波琳同住，夜里醒着，白天睡觉，把自己的东西散落各处，有时又生气地把它们收回行李箱。她也会长时间把自己锁在浴室里哭泣。她的痛苦影响了对汤姆进城一事的叙述——桑迪告诉珍妮，弗雷泽曾来找她和波琳，并要求桑迪不要透露他来过，以免两个女人离开城里。后来，汤姆证实弗雷泽确实来过，但解释说，他不认为珍妮和波琳有必要仅仅为了满足弗雷泽而感到不安。他猜想弗雷泽手头拮据，想重新启动与波琳合作的书稿计划。这个说法减轻了桑迪的痛苦所造成的不祥印象，但并未抹去汤姆起初选择不把这次来访告诉两位女性这一事实。

提供藏身处与枪械训练

汤姆和桑迪最终重归于好。他来取她的东西时，两人和好如初，十分欣喜；这时弗雷泽再次被提起，但语境已不再那么令人不安。六月，汤姆离开乐队管理工作，转而为一名汽车改装师工作。尽管他起初对改装汽车的风气不以为然，却很快喜欢上了这份工作。他买下一辆工作场所刊登广告出售的运动型棕色格雷姆林汽车；即使扣除员工折扣，花费仍相当于他近一个月的工资，并且他还给车窗贴了深色膜。他新近燃起的热情又小小地体现了他的适应力——他从一种工作和兴趣转向另一种，而没有将自己固定在单一身份之中。

珍妮和波琳来到这一带几天后，汤姆为她们租了一套公寓。他向房东编造了一套掩护说辞，称她们是自己的妹妹和妹妹的女友，从东海岸搬来。过了一段合适的时间，她们搬了进去；波琳戴着一顶宽檐软帽和太阳镜，汤姆解释说她对阳光非常敏感。这个安排依赖于朋友帮助亲属这种说法平常可信，令汤姆的社会关系成为保护两名藏匿女性的屏障。

差不多一个月后，一个星期六清晨，汤姆提着一只长圆筒旅行袋早早赶来，袋上用模板印着已经褪色的“米尔纳”字样。他解释说，这只袋子是父亲当年服役时留下的，随后把它放在厨房里。这次送来的物品开启了一套有组织的枪械学习过程。女性们先学习术语、弹道学、枪械种类及各自适用的用途，然后再转向实际操作。珍妮与桑迪、桑迪的妹妹乔安和乔安的室友莉娜一同参加，其中包括拆卸和清洁一支十二号口径霰弹枪。因此，汤姆送来的不仅是用于隐匿的物品——它还让一群女性能够共同学习知识；在这个环境中，大胆提问并毫不尴尬地学习本身也变得意义重大。

叙事作用

汤姆反复出现时，扮演的是一位能干的朋友；他的帮助跨越了家庭生活与政治危险之间的界线。他把午餐带进一个令人恐惧的处境，帮助安排逃亡者的住处，并提供后来成为集体教学基础的武器。与此同时，叙事也赋予他不局限于这些行动的生活——粉刷房屋、随乐队巡演、改装汽车，以及与桑迪重归于好。那辆旧卡车和那只继承而来的旅行袋标示出两种不同形式的延续。一件载有共同工作往事留下的显眼痕迹；另一件则把一种隐蔽而重要的资源带进女性们的新家。通过汤姆，实际的忠诚始终具体而有形，即使他帮助的人不断穿梭于友谊、秘密和危险之间。