德·布雷萨克侯爵夫人的城堡

德·布雷萨克侯爵夫人的城堡是侯爵夫人的乡间宅邸，也是特蕾莎命运急转直下的地点。伯爵将特蕾莎带到这里，打算让她担任第二名女仆；起初，她觉得这户人家的财富和侯爵夫人的庇护似乎能带来安全。城堡很快便成为伯爵谋取姑母遗产的中心；特蕾莎反对他后，他也在这里对她报复。因此，这座宅邸并非长久的避难所，而是庇护、家族权力与危险汇聚之处。

环境与家宅

伯爵曾在城堡附近一处僻静的地方威胁特蕾莎，之后便将她带到姑母的宅邸。宅邸的富丽堂皇和众多仆人，使这份差事看起来比特蕾莎之前做过的卑微工作好得多。特蕾莎在一间办公室等候时，伯爵与姑母私下交谈；后来，他将特蕾莎介绍给侯爵夫人。侯爵夫人四十六岁，依然美丽，且被描述为端庄明理，只是略显严肃。

侯爵夫人每年有三个月住在乡间，其余时间则住在巴黎。这几个月也限制了她的侄子——她希望他留在身边，而他不喜欢离开城市及其种种享乐。因此，城堡既是侯爵夫人的家，也是伯爵感受到自己因依赖她而受到约束的地方。

特蕾莎受雇与庇护的希望

伯爵请特蕾莎向侯爵夫人说明自己的遭遇。特蕾莎讲述自己遭到的指控后，侯爵夫人相信她坦诚无欺。侯爵夫人表示，会核实特蕾莎的身份；若她的陈述属实，便会关照她，因为她认识特蕾莎的父亲。她还承诺处理德·阿尔潘先生一案中尚未解决的问题——她会咨询自己所说的一位多年好友——大法官，并在能够证实特蕾莎无罪的情况下设法撤销对她的指控。

侯爵夫人将这种庇护与特蕾莎的良好行为挂钩，并把感恩说成一种义务，同时指出这也符合特蕾莎自身的利益。她任命特蕾莎为第二名女仆。三天后，来自巴黎的消息证实了特蕾莎所述的情况；侯爵夫人称赞她诚实。有那么一段时间，城堡似乎为特蕾莎提供了她一直缺少的稳定职位和法律援助。然而，这份希望依赖于侯爵夫人保护她的能力，也依赖于一个命运与伯爵继承权紧密相连的家宅。

遗产冲突与受阻的求助

伯爵对姑母的依赖不仅关乎家宅，也关乎金钱。他父亲留下的遗产除了足以供他享乐的钱财外，几乎没有别的；侯爵夫人则给他一笔可观的津贴。她每年的收入为五万克朗，而伯爵是她唯一的继承人。他怨恨自己必须花时间陪伴她，却又因有望继承她的财产而格外在意她的命运。

特蕾莎得知伯爵打算伤害侯爵夫人后，便与姑母商量寻求外界干预。一只狗吃下少量毒药后不久便死去，这使侯爵夫人确信威胁确实存在。她派一名信使去找德·松泽瓦尔公爵，指示他设法取得密札，并带人前来相助。伯爵起了疑心，拦截信使，读了信件，付给他一百路易，并确保他不会回到侯爵夫人身边。城堡内的冲突就这样使求助还未送达预定的权威人士，便已落空。

伯爵掩饰自己的疑心，约特蕾莎散步，声称要向她说明修改后的计划。他带她走向先前威胁过她的那四棵树所在之处。那里已备好绳索和獒犬，伯爵的一名宠臣也在场。重返此地，将城堡内的阴谋与特蕾莎到来时伴随她的威胁联系起来——伯爵表面上给她提供差事，却从未因此失去惩罚她的权力。

暴力、死亡与避难希望的破灭

伯爵指责特蕾莎向侯爵夫人告发了他，并称她本不该泄露阴谋。他对她说，她冒着自己的性命危险，却没有救下姑母；他还把共谋说成比告发更安全的选择。随后，他命人惩罚特蕾莎，并将她打发离开，致使她伤势严重。在遣走她之前，他透露逮捕她的逮捕令仍然有效，针对她的案件也尚未了结。他还打算让她看起来像是侯爵夫人之死的罪魁祸首，并警告她，若她返回他的城镇或乡间宅邸，他就会利用自己的财富和影响力对付她。

后来，特蕾莎从一名信使口中得知，侯爵夫人在她离开城堡的当天病重，并于次日早晨去世。伯爵摆出悲痛的样子，指责一名已经逃走的女仆。家族的调查并未扭转局面——伯爵继承的财产比预期更多，包括侯爵夫人放在保险箱、手提簿和珠宝中的财物，现金和物品总值超过六十万法郎。亲属们让伯爵占有遗产，而特蕾莎则被指为失踪的罪犯。城堡许诺的正义与安全，最终化为一套有利于继承人的说辞。

叙事意义

特蕾莎向德·洛尔桑日夫人和德·科维尔先生作第一人称陈述时，介绍了这座城堡。因此，读者接触到城堡内发生的事情，是通过事后追述的证言，而不是独立见证的场景。叙述包括侯爵夫人计划求助、信件遭到截获以及伯爵后来对逮捕令的解释；这些细节显示，私人证言与书面干预一再未能保障特蕾莎的安全。

这座宅邸的重要性，在于其表面井然有序与内部不受制约的权力之间形成对照。仆人众多、财物丰厚，女主人又举止端庄，起初都使它显得像一处庇护之地。然而，伯爵对出入、信件和遗产的控制，却使这户人家成为隐瞒真相与诬告他人的工具。特蕾莎短暂受雇并未消除她所面临的危险；侯爵夫人去世后，城堡反而成了对她追加指控的源头，也成了伯爵权势进一步增强的凭借。