Detringer与Captain Macmillan

德特林格与麦克米伦船长的关系，是故事中最清楚地展现同情如何在与公务职责冲突后依然留存的例子。他们的初次相遇确立了彼此间的亲近感，以至于在麦克米伦看来，德特林格远没有负责安保的人类军官凯特尔曼上校那么像个异乡人。后来，麦克米伦主持了将德特林格送回太空的判决。他没有推翻流放判决，却安排以一种能为德特林格的旅程提供燃料的方式执行判决。因此，他们之间的情谊并非建立在营救或意见一致之上，而在于他们艰难地区分了拒绝判决与人道地执行判决。

初次会面

地球遇到的首位外星人遭到一轮彻底盘问时，爱德华·梅克皮斯·麦克米伦挺身而出，要为他解围。麦克米伦开始为自己疏忽公务而感到羞愧，但他的介入也出于实际考虑——德特林格正努力解释一些采访者几乎无法理解的事情。负责安保的凯特尔曼上校加入他们，两名官员短暂争论起谁应该先与这名外星人会面，以及是否应该共同会面。

他们最终确定了分工。作为地球各民族的象征性代表，麦克米伦将首先与德特林格举行礼节性会面；凯特尔曼则会在之后以明确注重行动的身份会见德特林格。这项安排让麦克米伦率先与他进行个人接触，却也为会面划定了界限——在两人都还不知道彼此能有多少相互理解之前，这场相遇就已被定为礼节性的会面。

气质相投的会面

麦克米伦与德特林格的交谈进展顺利，因为两人都能审慎地面对差异。他们在大多数事情上都持相对主义的观点，也都愿意尝试理解不同于自己的看法。他们彼此喜欢。麦克米伦对这种反应之强烈感到惊讶——来自另一个世界的访客德特林格，在他看来竟比同为人类的同事凯特尔曼更不像异乡人。

这种反差使他们的会面不再只是一次礼貌的外交礼节。故事此前通过对德特林格的习惯、信仰和私生活的审视，将他引入情节；麦克米伦与他相见时，关注的却是彼此能否产生同情性的理解。他们的融洽并未消除两人之间的差异，也没有使德特林格免受其过往经历带来的政治和法律后果。然而，这确立了一点——麦克米伦之后采取公务行动时，对受审之人怀有个人的关切。

从融洽到判决

伊科尔揭示德特林格案件的情况后，他们的关系便受到考验。德特林格曾考虑接受手术，甚至想要毁掉自己，以免自己无法控制的叛逆声带泄露信息。但费朗当局禁止他在完成国家交付的任务之前允许别人动他的身体或毁掉自己。听完这番叙述后，麦克米伦打断凯特尔曼关于事情已经讲完的结论，询问德特林格究竟犯了什么罪。德特林格列举了自己的骇人至极之行为、故意抗命，以及最终实施的公开恶意暴力行为；伊科尔证实了这一说法。

凯特尔曼准备宣判，但麦克米伦先确认德特林格是否曾在费朗武装部队服役。德特林格回答说没有，伊科尔也证实了这一点。麦克米伦于是主张，德特林格是平民，必须由民事当局而非军方审判并判刑。这项坚持改变了案件的裁决者——麦克米伦亲自承担责任，并告诉凯特尔曼，除非凯特尔曼打算武力夺取飞船指挥权，否则他就可以这么做。凯特尔曼不愿冒着在履历上留下污点的风险，便拒绝了，并让麦克米伦继续处理。

执行流放

麦克米伦告诉德特林格，个人好恶不能左右裁决。费朗已经对他作出判决，麦克米伦说，撤销判决既不明智，在政治上也不妥当。因此，他维持德特林格的终身流放判决，并补充说，今后将比过去执行得更加严格。在凯特尔曼听来，这是一项严厉的裁决；德特林格却站得笔直，毫不退缩地直视麦克米伦。

随后，判决被赋予了具体而重大的执行方式。麦克米伦裁定，德特林格留在这颗行星上属于意外获得的便利，下令他立即离开避难所，并指示他返回空旷的太空深处。他要求凯特尔曼执行判决，并估计海军陆战队员大约两小时就能给德特林格的油箱加满。加满燃料后，德特林格必须立刻离开。凯特尔曼看出燃料正是德特林格一直想要的东西，但麦克米伦回答说，囚犯的愿望与判决无关。他的区分十分明确——他是在让德特林格离开，而不只是把德特林格所求之物交给他。

离别的意义

麦克米伦的裁决维持了费朗判决的权威，同时决定了判决的执行条件。结果刻意带有双重意味——德特林格被驱逐出这颗行星，但地球船员提供的燃料使他得以离开。麦克米伦没有声称自己赦免了德特林格，也不允许凯特尔曼把实际结果说成德特林格如愿以偿的证明。他们初次会面时建立的个人同情仍从属于公共判决，但这种同情体现在判决执行的具体安排中。

德特林格鞠躬表示接受裁决，神情镇定地离开地球飞船。夜幕降临时，他与伊科尔一同起飞；伊科尔摆脱了强迫行为后，如今变得更加忠诚。在太空中，伊科尔希望麦克米伦不会因为这项决定惹上麻烦。德特林格回答说，麦克米伦似乎有能力照顾好自己。这段对话为他们的关系留下了平静的收尾——德特林格并未获救而免于流放，但他承认船长有自己的判断能力，也意识到这项裁决带来的风险。他们之间的联系以相互尊重的方式延续，而这项判决并非任何一人都能轻易搁置。