Nelson Silversmith与Terence Maginnis

纳尔逊·西尔弗史密斯与特伦斯·马吉尼斯从偶然相遇、建立看似单方面的愿望实现安排，发展到因纳尔逊决定加入马吉尼斯而结下情谊。这段关系的核心，是价值取向不断逆转——起初，马吉尼斯提供纳尔逊所要求的物质商品，但愿望带来的丰裕并未使他满足。最终吸引纳尔逊的不是另一件财物，而是他觉得马吉尼斯似乎比自己更加幸福。结尾揭示，这场交易隐藏的目的地是天堂，而纳尔逊意料之外地放弃了自己的财物，才得以抵达那里。

从陌生人到委托人与施予者

两人的关系始于格林威治村的一次随意相遇。他们相互交流想法后，马吉尼斯宣布自己有一项提议。他自称是不具名组织的代理人，该组织可以免费且无附加条件地满足三项请求。纳尔逊问自己需要做什么作为回报，马吉尼斯回答说什么都不必做。这使他们最初的联系成为一笔格外慷慨的交易——马吉尼斯让纳尔逊有机会得到自己想要的东西，却没有要求他立即提供任何服务。

纳尔逊的反应确立了两人之间务实而不动感情的基调。他没有对这项提议表示惊讶，而是提出了具体的第一个请求——一套配有四声道扬声器和磁带机的高品质高保真音响系统。马吉尼斯称他是个沉着的顾客，纳尔逊则把实现愿望当作一件可以平静接受的事，并不故作姿态。他们的交流显示出两人早期相处轻松，但双方地位仍不平等。马吉尼斯掌握实现愿望的手段并提供机会；纳尔逊则是决定提出什么要求的顾客。

三天后，马吉尼斯带着一个大包装箱，来到纳尔逊位于佩里街的五楼公寓。他曾在长岛市寻找合适的音响系统，但送来的东西并不包括纳尔逊想要的磁带机。纳尔逊打开箱子时，马吉尼斯没有解决这一缺项，便把它暂且搁置。这件事让两人的安排有了具体、近乎寻常的面貌——奇异的承诺变成送到家中的一件物品，然而货品有所缺漏，纳尔逊注意到了这一点，马吉尼斯当时却没有补上。

赠礼、升级与未说明的代价

这段关系超出了最初提议的范围。接下来，马吉尼斯为纳尔逊在帕切恩广场找到一套宽敞的受租金管制复式公寓，每月租金为一百零二美元七十八美分，水电费已包含在内，并额外赠送五个愿望。纳尔逊问马吉尼斯，额外赠送愿望会不会让他惹上公司麻烦。马吉尼斯安慰他说不会，还称赞纳尔逊提出的要求很有品味——既有抱负、颇具挑战，又不至于奢侈。他借此把纳尔逊与那些可能索要宫殿、仆人或后宫的顾客区分开来。因此，马吉尼斯不只是供给者；他还评判纳尔逊的行为，并表示认可纳尔逊行使这项特权的方式。

赠礼仍在继续，双方表面上的不平衡也愈发难以忽视。纳尔逊数出自己还有十八个愿望没有使用，并建议马吉尼斯把其中一些送给其他值得帮助的顾客。马吉尼斯驳回了这个建议，说他们对纳尔逊很满意。纳尔逊的提问表明，这项提议已经变得足够重大，以至于让他开始怀疑它有何限制；马吉尼斯的回答则让这段关系继续显得令人安心，而且似乎没有明确终点。他的认可带有私人情谊的意味，但仍是以一个身份与目的都被隐瞒的组织之名作出的。

一个月过去，纳尔逊又使用了十四个愿望。两人坐在法国里维埃拉胡安莱潘的纳尔逊庄园草坪上。他们的境况与初次相遇时已大不相同——纳尔逊如今生活奢华，马吉尼斯看起来却比从前更加疲惫不安。纳尔逊捻着自己的锦缎围巾，问这件事是否另有代价。马吉尼斯承认确实有代价，却说并非纳尔逊想的那样；纳尔逊追问详情时，他拒绝解释，说自己不能告诉他。这段对话明确表明，隐瞒已成为两人关系的一部分。马吉尼斯没有终止这项安排，却也没有向纳尔逊提供足够的信息，让他了解最终的条件。

纳尔逊欲望的逆转

经历片刻顿悟后，纳尔逊的境况再次逆转。马吉尼斯花了十天才在第十大道与第四十一街的一家破旧旅馆找到他。当时纳尔逊正坐在铁床上填填字游戏。马吉尼斯带来了第四十三和第四十四个愿望，以及他能凑齐的第四十五个愿望的一部分，并问纳尔逊想把东西送到哪一处房产。纳尔逊拒绝了这些东西。与他最初提出的请求相比，这一转变具有决定性——曾经以一套高保真音响系统作为起点的人，如今拒绝一批价值不菲的新货，即使这些东西是由那位一再增加他财富的同一位施予者提供的。

马吉尼斯试图弄清纳尔逊想要什么，甚至提议让他通过自己认识的一位导师寻求精神上的替代选择。纳尔逊也拒绝了这个建议。马吉尼斯继续追问时，纳尔逊说自己想要幸福，但如今明白拥有物品并不能使自己幸福。他的回答指出了马吉尼斯迄今为止慷慨行为的局限。愿望可以改变纳尔逊的生活环境，让他从公寓搬进庄园，又重新陷入贫困，却无法带给他所寻求的幸福。

不过，纳尔逊并未简单地把贫困视为理想。他说自己看到了第三种选择，接着告诉马吉尼斯，他想加入马吉尼斯的团队。这项请求改变了两人的角色——纳尔逊不再要求马吉尼斯为自己弄到某样东西，而是请求参与马吉尼斯所属的一切。他承认自己不知道马吉尼斯真正从事什么工作，也对他以为马吉尼斯效力的那个组织心存疑虑。即便如此，他还是说自己注意到马吉尼斯似乎比自己幸福。他作出选择，并非因为确信那个隐秘组织究竟是什么，而是因为他看出了两人幸福状态之间的差异。

邀请及其揭晓

马吉尼斯明确说明了这种转变的代价——纳尔逊必须愿意放弃所有剩余愿望和其他一切。纳尔逊毫不犹豫地接受，说为了获准加入，不管要放弃什么，他都会放弃。随后，马吉尼斯告诉他，他已经获准加入。纳尔逊兴奋起来，并以为加入就意味着参与马吉尼斯那个所谓组织的工作。因此，这一决定是真正的舍弃，而不是再度试图换取更好的财物；纳尔逊交出世俗财物，并不期待得到任何回报。

马吉尼斯接下来的话揭露了纳尔逊想象中的那个组织根本不存在。他解释说，纳尔逊只是出于服务他人的愿望，把自己的全部世俗财物赠与了他和他的伙伴，并欢迎纳尔逊来到天堂。一团玫瑰色云雾在他们周围形成，显出一座镶嵌珍珠母的大型银门。纳尔逊立刻意识到自己是受骗才来到这里，于是抗议马吉尼斯骗了他。马吉尼斯回答说，另一个组织长期以来一直在用这类手段，因此他们也决定试一试。这番承认证实，他先前的隐瞒是隐秘计划的一部分；不过，这一幕将计划呈现为带纳尔逊进入天堂的手段，而非索取更多物质利益。

珍珠般的大门开启，门后是一场宴会，宾客与象征尘世享乐的事物共同迎接他们。这个结尾重新诠释了整段关系。马吉尼斯看似无穷无尽的慷慨，带着纳尔逊经历一连串的获取、不满与拒绝，直到纳尔逊为了归属感而选择放弃一切。这场交易不只是考验纳尔逊会索取多少；最终的转折取决于，当财物不再像是幸福的来源时，他愿意放弃什么。马吉尼斯既是施予者，也是隐瞒真实条件的人，还是接纳纳尔逊自愿赠予之物的引路者。两人的情谊并非由另一个愿望缔结，而是由纳尔逊加入他的决定所确立。