Terce

第三时辰是规范时辰之一，为叙事提供了一个参照点，使其置于一天的宗教与日常节律之中。它最明确的出现是在故事团于星期日前往一座宫殿的途中——时间短语表明他们在第三时辰之前半小时抵达，随附注释则将其释为现代钟点上午七点半，并明确指出并非八点半。

含义与钟点释义

这里的第三时辰是规范日程中的一个时辰名称，本身并非精确的钟表读数。解释性注释将这一差别具体说明：“第三时辰之前半小时”意为上午七点半。这一释义尤其有用，因为读者原本可能会把这个短语理解为八点半。由此，文本既保留了惯用的时辰名称，也引导读者以现代时间理解它。

第三时辰与星期日的旅程

在尼菲莱的主持下，故事团于星期日早起，在黎明时向西出发。他们沿着一条少有人走的小径前行，路旁长着绿草与鲜花，耳边伴有夜莺和其他鸟儿的歌声；在第三时辰之前半小时，他们抵达一座设备齐全的宫殿。叙述者补充说，他们走了不到两千步，因此这次清晨抵达是行程中有明确衡量的一段，而非仅仅含糊地表示时辰尚早。

在一日行程中的位置

这一时间参照说明故事团还有多少时间可以游览。他们在宫殿里参观房间、庭院、廊台和围墙花园；在喷泉旁用餐，唱歌跳舞，随后分别休息、阅读和游戏。第九时辰过去后，故事团再次聚集，开始讲故事。因此，第三时辰将从黎明出行、休闲与休息直到午后讲故事的整个过程串联起来，使一天的节奏清晰可辨，又不必以完整叙述各个时辰打断故事。