圣约翰日（佛罗伦萨）

圣约翰日（佛罗伦萨）既是一场公共节庆，也是社会尴尬局面被巧妙扭转的故事背景。在节日当天骑马穿城时，安东尼奥·多尔索主教向王室执法官德戈·德拉·拉塔指出新婚的诺娜·德·普尔奇；德戈此前对主教家族中的一名女子所做的事，使她的回敬格外有力。

节庆及其公共场合

故事将这次相遇安排在圣约翰日当天——主教与德戈并骑而行，观看聚集在披风赛跑路线沿途的女子。注释指出，这场名为帕利奥赛的比赛，是佛罗伦萨传统上在圣约翰日举行的赛事；注释还将它与狂欢节期间在提图斯与吉西波斯故事中的罗马举行的巴贝里赛相比较。因此，这场节庆以公共赛事和围观人群为特色，在这样的场合，关于一名女子名誉的话语会立刻产生影响。

诺娜的回敬

安东尼奥向德戈指出诺娜；两人走近她时，他把手搭在执法官肩上，问她是否可能赢得德戈的欢心。诺娜听出这番话有损她的名誉，尤其因为在场有许多人听见了。她没有顺着主教戏谑的说法接受挑逗，而是回答说，自己或许赢不得德戈的欢心，但无论如何都得要一笔好价钱。

旧日丑闻及其逆转

这番回敬使人想起德戈与一位佛罗伦萨女子的吝啬丈夫所做的交易；那名女子是主教兄弟的孙女。德戈曾答应付五百弗罗林，与她共度一夜；随后，他却把镀银的薄片交给丈夫，伪装成金弗罗林。那名女子并未同意，而丈夫这笔卑劣的交易既使他蒙受损失，也让他遭到公众鄙夷。安东尼奥则佯装不知此事。诺娜的回答同时触及两人——德戈是此事的加害者，主教则是受害女子的亲属——他们羞愧无言地骑马离去。

叙事意义

节庆中的人群使这番交锋不再只是私下说笑——诺娜当众把试探或损害她名誉的企图，反击到自以为有权这样做的男子身上。这个片段将圣约翰日仪式性的热闹场面，与故事对机智、名誉，以及判断玩笑能开到何种程度所带来后果的关注联系起来。节庆场景为她的回敬提供了听众，而人们记起的欺骗则使这番话格外刺人。