伊达身份与社会排斥

伊达阶层的地位与社会排斥通过一次极其切身的遭遇呈现出来——布莱克索恩得知，周围村庄的村民属于伊达阶层，是在日本社会中被标记为异类、被分派从事处理兽皮、屠宰牲畜和处置尸体等工作的群体。这一发现揭示了社会类别与其中平凡的人类劳动之间的距离。布莱克索恩明白这些工作本身并无不妥，却无法立刻摆脱附着于这些工作的污名。

身份与社会地位

布莱克索恩向旧船员所作的解释既实际又具体。伊达阶层的人处理兽皮、宰杀老马和牛，也处置尸体；他将他们称为刽子手和从事那些使他们接触死亡及动物遗骸工作的劳动者。相关叙述确立的是一种社会区分，而非对其法律或起源的详细说明——日本人认为伊达阶层的人与众不同，他们的工作使这种区别显而易见。

布莱克索恩最初是从村里的屠宰场和制革场意识到这一点的。他看见蚊虫和处理兽皮的迹象，随后才明白自己身在何处。他问道：“这是伊达村？天哪，这些人是伊达阶层的人？”这句话流露出惊讶，却不是在得知村民本身有什么新情况。他改变的是对这个地方的理解，以及对那些他早已见过其劳动的人们的认识。

船员的实际看法

这段交谈发生在布莱克索恩和他以前的船员之间；他们的反应以自身经历衡量这一类别。扬·罗珀打断芬克讲述的故事，询问伊达阶层的人有什么不对。这一问题引出了布莱克索恩所了解的日本分类方式，与船员熟悉的劳动实践之间的差异。

范·内克问道：“那些伊达人有什么不对？”这些人把伊达阶层的工作与自己做过的事情相比较——埋葬死者、清洗尸体、屠宰肉食；金塞尔还曾做过刽子手。他们并不是在主张伊达阶层的人在日本享有平等的社会地位；他们的意思是，布莱克索恩列举的那些工作在他们看来并非天生可耻。他们熟悉这类工作，因此这个界限不像标签所暗示的那样不言自明。

船员的回应也以日常生活中的相互依赖为基础。芬克称伊达阶层的人是他们在当地遇到过的最好的人，还说他们能买到鲜肉和牛脂，村民也没有给他们添麻烦。布莱克索恩刚刚得知这是一种排斥标记，水手们却通过维持他们生活的食物供给与合作来描述这些村民。他们的话表明，一群人可以维持社会区分，而另一群人却通过实际接触来认识同一批人。

布莱克索恩矛盾的反应

布莱克索恩以简短的“没什么”回应船员的质疑。他知道他们的比较是对的——这些工作本身并没有错。然而，这一认识并未消除他的反应。他承认这些工作没有不妥，却仍觉得自己受到了玷污。判断与感受之间的分裂是这一段的核心；理解这个类别，并不能立刻让他摆脱附着在承受这一污名的人们身上的厌恶感。

他的不适使自身处境中的矛盾更加鲜明。在日本，伊达阶层的人被视为社会上的异类；布莱克索恩则是作为外来者了解到这种差异，并必须决定如何应对。与此同时，他的船员很乐意接受村民的帮助和供给。两种视角都没有抹去等级秩序——船员基于实用价值接纳村民，并不能证明排斥已经终止；同样，布莱克索恩觉得自己受到了玷污，也不能使这些劳动本身变得污秽。

返回与意义

众人把布莱克索恩当作回家的人迎接，并给他安排铺位。他们的欢迎让他短暂地回到了旧友之间，但返回城堡的路程使他内心的冲突浮现出来。他反复思量着彼此矛盾的判断——伊达阶层的人没有任何不妥，而伊达阶层的人又处处不妥；他们是自己人，却也陌生而敌对。这段叙述并未将这种分裂化解成一个确定的立场。

在护卫下行走时，布莱克索恩注意到自己正在发痒，便扯下湿透的和服。他把和服扔进沟里，仿佛它已遭到玷污。这一动作紧随他承认村民的工作并无不妥之后，使他仍在持续的身体排斥显露出来，而不是被解释掉。因此，伊达阶层的地位与社会排斥不仅关乎对一个边缘群体的描述，也检验着继承而来的区分如何持续影响人的认知——知识能够揭示污名的不合理，却无法立即消除它的力量。