基督教在日本的脆弱处境

在日本驱逐敕令之下，基督教的脆弱地位受到一种矛盾局面的影响——信仰容易遭国家强制压制，但教会因与贸易和外交纠缠在一起，仍保有影响力。太阁的敕令以驱逐或死刑威胁神职人员和改宗者，而敕令持续具有官方效力，使宗教生活取决于当权者的裁量和政治盘算。耶稣会的影响力提供了保护，却也使教会参与到那些危及自身的权力斗争之中。

敕令与有条件的存续

阿尔维托神父回忆起危机时，危险显得格外清晰。危机发生在太阁与上长达·库尼亚神父一次看似顺利的会面之后。日落时分的会面几乎像是悔罪之举，太阁似乎也接近皈依。然而，就在当夜午夜，驱逐敕令下令所有宗教修会在二十天内离开日本，违者处死。日本改宗者则被勒令立即放弃信仰，否则便面临流放或处决。这种骤然逆转清楚表明，表面上的恩宠并不能提供可靠保障。

达·库尼亚陷入绝望后采取了行动。他敦促九州的基督教大名，包括奥诺西和木山，为拯救教会而起兵反叛，并写信请求征服者前来壮大叛乱。他的决定把宗教存续与武装政治行动结合起来，使信仰进一步暴露于危险之中。德尔阿夸后来思索，恐慌、恐惧、骄傲或傲慢如何会促使人犯下这样的错误，同时也意识到达·库尼亚当时只能独自应对——送往果阿的信件往返需要数月，而他在灾难发生后立即写了信。

这些敕令并未像其措辞所威胁的那样得到全面执行。十周后，德尔阿夸获悉教会并未被彻底铲除，太阁也不再全面执行新法令。大约五十座教堂遭焚毁，高山则遭到镇压。不过，这些敕令在官方层面仍然有效。随后的妥协要求神父们在改宗事务上更加谨慎，改宗者行事低调，并停止公开礼拜和示威；基督教狂热者焚烧佛寺的行为也遭到禁止。因此，存续既不意味着获得稳固的法律地位，也不意味着可以不受限制地礼拜——在敕令尚未正式撤销的威胁之下，存续有赖于克制。

贸易、传译与机构脆弱性

教会的政治地位与商业密不可分。德尔阿夸解释说，教会的安危牵涉政治，也牵涉丝绸贸易。耶稣会受到重视，部分原因在于他们会说日语和葡萄牙语，能够为贸易事务传译或居中斡旋。据他所说，日本大名相信，驱逐耶稣会并镇压基督教，也会阻止葡萄牙黑船再度返回。他认为这种看法是错误的——依他判断，葡萄牙商人无论教会处境如何，都会追逐商业利益。

大名的看法与耶稣会的理解之间存在落差，这既带来影响力，也带来风险。教会可能被视为通往贸易不可或缺的纽带，但其地位建立在一种政治假设之上，即葡萄牙商人将会采取何种行动。德尔阿夸也反对葡萄牙总司令提出的方案——利用基督教统治者和外国士兵除掉虎永。他主张，不能把日本当作在其他地方征服的领土来对待，并正式请求葡萄牙总司令不要干涉日本内政。旨在维护基督教的外国干预，反而可能让教会看起来要为攻击日本政治秩序负责。

一批遭隐瞒的武器进一步暴露了教会内部的脆弱性。驱逐敕令发布后，先前以达·库尼亚印玺送出的火枪仍存放在长崎的耶稣会仓库里。最终，这批火枪在德尔阿夸印玺的掩护下被秘密运回澳门。这批货物在危机发生前便已启运，但若被发现，教会就可能被牵连进秘密军事活动。德尔阿夸希望这件秘密能继续埋藏下去，却也担心秘密会使知情者不得安宁。他的不安并非只关乎个人是否有罪——耶稣会从事武器交易的证据，可能破坏教会继续留在日本所依赖的谨慎处事方式。

虎永的宗教交易

虎永向阿尔维托神父施压，要求他利用自己接触教会领导层的机会，由此明确表露了这种岌岌可危的处境。他把石堂反对基督教、希望执行太阁驱逐敕令的立场，与自己希望扩大贸易的主张相对照。阿尔维托回答说，耶稣会无法控制基督教大名；虎永于是追问，既然如此，他又该如何影响他们。这番对话让耶稣会处于宗教权威与政治筹码之间——他们可以传译、进言和谈判，却无法直接命令日本盟友。

虎永提出的条件进一步加剧了这种紧张。他设想争取奥诺西和木山，在四十天内废除太阁的敕令，并禁止其他神父进入日本。耶稣会将在整个帝国获得独占地位，而其他宗教修会——黑袍会——则不得前来；虎永甚至表示，如果耶稣会想要那些人的首级，他也愿意奉上。对阿尔维托而言，这几乎是一项无法估量的优厚条件，因为独占地位可能保护教会，使其日渐壮大。然而，这项提议所承诺的安全，与排斥其他宗教势力以及虎永试图击败石堂、掌控摄政会议的图谋密不可分。宗教安全被作为政治胜利的结果提出，而非中立的保障。

取决于权势的地位

石堂与虎永之间的对比表明，教会并无独立的保护保障。据称，石堂希望敕令得到执行，并让日本对外国人关闭；虎永则自称赞成扩大贸易，并提出废除敕令，但同时要求安排宗教事务以服务于自己的政治谋划。阿尔维托谨慎言谈，唯恐冒犯虎永，尽管他也意识到这项提议可能对教会意义重大。耶稣会确实能够接近权力，但他们同样会承受选择某一方，或被认为选择了某一方，所带来的后果。

因此，基督教在日本的存续依赖于不稳定的条件——法律虽有所放宽，却仍然有效；礼拜必须减少公开程度；改宗者的安全曾受到明确威胁；而外国贸易的延续，则被错误地认为取决于耶稣会是否在场。教会能够凭借语言能力和贸易网络进行谈判，但这些联系也同样招致政治猜疑。教会的脆弱性不仅在于迫害可能再度发生，也在于每一种看似可靠的保障——谨慎行事、居中斡旋或获得独占恩宠——都可能使宗教生活更深地受制于统治者和商人不断变化的利益。