武士主导的封建等级秩序
幕府将军武士主导的封建等级秩序决定谁可以统治、拥有土地、携带武器，以及要求他人效忠。它呈现的不只是一套等级阶梯，更是一个由世袭身份、农产控制权、领主与家臣之间的人身纽带，以及严苛的法律特权彼此强化的体系。其影响既体现在弥十郎治下的村庄，也体现在围绕摄政会议与继承人的高层政治中；其规矩还界定了外国人在日本活动所受的限制。
身份、土地与侍奉
在罗德里格斯向约翰·布莱克索恩作出的解释中，武士身份是世袭的——一个人必须生来便属于这一阶层。这个类别涵盖从顶层的大名到底层步兵的各个等级，但成员都享有特殊特权。罗德里格斯将当下的秩序与更早的时期作对比；在那个时期，农民出身的士兵可以晋升至高位，他以太阁作为一个例外的例子。按他的说法，在现行安排下，出身和家族决定身份。他还解释，“武士”这一称谓与侍奉有关；这种说法将等级身份与个人效忠的义务联系起来，同时也关联着特权。
社会秩序对土地及其产出的分配也各不相同。罗德里格斯说，只有农民可以拥有土地，而武士控制其产出，尤其是稻米，并只将其中一部分返还给耕种土地的人。村从下层视角所见，呈现了这种安排在当地造成的后果——他畏惧弥十郎的残酷无情和缺乏荣誉，也怨恨大名夺走村民捕获物和农作物中本应属于他们的份额。因此，这套制度不只通过正式身份运作，也通过领主攫取村庄生活物质根基的权力运作。
法律、特权与连坐风险
罗德里格斯称，武士统治并拥有这个国家，他们的特权受到法律保障。他告诉布莱克索恩，即使是地位最低的武士，也可以依法以任何理由杀死非武士，包括为了试试刀刃是否锋利。他将这项特权视为更广泛不平等的一部分——只有武士可以携带武器，而阶层之外的人袭击武士则会被视为叛乱，并处以死刑。
危险可能波及实施行为者以外的人。罗德里格斯说，任何目睹此类袭击却不予告发的人，都要承担责任，其妻子和子女也不例外。他的讲述显示，这套等级秩序通过连坐来执行——惩罚的威胁延伸至家庭和社群，促使人们服从、彼此监视，也直接顺从掌权者。这些说法出自一名外国水手向布莱克索恩所作的解释；布莱克索恩对此感到恐惧和敌意，而叙述也将他的反应与罗德里格斯务实的观察并置——任何想要发财的人，都必须与控制这个国家资源的人打交道。
领主、家臣与摄政会议
政治权力集中在势力强大的大名手中，但关系仍高度依赖个人。弥十郎既是欧米的叔父，也是他的封建领主；在村看来，村庄被夹在更强大的势力之间——北面的虎长与西面的石堂。迫在眉睫的冲突使弥十郎必须面对自己将侍奉哪位领主的问题。这种不确定性反映出，在这一制度中，对特定统治者的效忠可能决定其下属的命运。
摄政会议为这种个人间的权力争夺提供了正式框架。太阁任命五位显赫的大名，在其儿子八重门未成年期间治理国家；八重门年仅七岁。据述，虎长与石堂是其中掌握实权的两人。这一安排原本要持续到继承人十五岁成年。太阁禁止摄政者彼此扣押人质，这项禁令成为争端焦点——石堂指控虎长违反禁令，因为淀君身在江户；虎长则称她是来探望妹妹的。另一方面，弥十郎明白，他和其他友善的大名及其家人被留在江户，实际上是作为保证虎长从大阪平安归来的筹码。正式规条与个人施压因此并存，而庇护与扣押人质之间的界线也产生了重大的政治影响。
虎长向弥十郎提出的条件，明确展现了权力以人身关系为基础。他问弥十郎，若虎长赢得战争，弥十郎是否愿意统治伊豆、骏河领地和远江领地，随后又问弥十郎是否愿意奉他为主君。弥十郎欣然接受领地的前景，也同意建立这种关系。承诺的封地既是奖赏，也是新侍奉关系的基础——政治晋升依靠依附于更高位的领主，而非透过非人格化的官职取得。
外国人与主权边界
等级秩序的权威也决定了外国人可以如何活动。虎长告诉布莱克索恩，外国人获准留在日本全凭许可；在公共场合惹事或争吵将被处死，而且必须遵守日本法律。布莱克索恩试图将谈话转向贸易和修理船只，但虎长始终掌控谈话，并让他回到自己提出的问题上。这场交锋表明，外国人的财富或军事知识本身并不能赋予他们地位——他们能否进入日本，仍取决于统治者的许可。
同样的界线也适用于外国势力之间的冲突。在后来由真理子转述的一次谈话中，虎长否定了外国势力在日本领土上互相攻击或杀害日本人的想法。他允许布莱克索恩在公海上袭扰女王的敌人，却表示禁止在日本境内发动陆上袭击。这一区别在于——国外的活动与国内的暴力有所不同；在日本境内，统治者声称对所有人都拥有权威。真理子解释说，九州仍有倭寇，这也说明外国的军事计划必须置于一个既有日本局势之中；沿海据点早已受到太阁镇压。
武器、荣誉与秩序中的张力
武士道赋予武器不同的意义，因而强化了这套等级秩序。罗德里格斯说，葡萄牙人传入火器后，人们起初将其视为新奇事物，主要用于打猎；弓箭被认为更准确，而仪式化的徒手格斗和刀剑则更受尊崇。在他的描述中，枪械被视为怯懦之物，与武士道对荣誉作战、生活、赴死以及效忠主君的要求格格不入。
弥十郎对缴获船只上的军备所作的反应，揭示了这一秩序内部的张力。他发现五百支火枪、二十门大炮和大量弹药，随即下令将武器秘密运往三岛的城堡。他的计划不只是拥有枪械——他设想挑选五百名武士，训练成一支部队，让他们冲在一万两千名传统军队之前，并为炮手安排专门训练。他相信这些武器可以决定即将到来的战争。这项提议挑战了将刀剑视为荣誉身份象征的世袭惯例，却也服务于大名寻求更大权力这一熟悉的野心。通过这种对照，这套等级秩序既显得根深蒂固，也容易受到军事技术变化的冲击。
