阿尔汉格尔

阿尔汉格尔是俄罗斯北部白海沿岸的一个港口城市，是罗伯特·沃尔顿雄心勃勃的北极航行的出发地。沃尔顿正是从这个偏远的据点给妹妹玛格丽特·萨维尔写了第二封信，日期为17——年3月28日，信中描述了“被霜雪包围”的缓慢时光流逝，并宣布他已租好船只，正在招募水手。这座城市代表着沃尔顿在进入未知极地地区之前的最后一个文明前哨，也正是在这里，他最为深切地感受到缺乏一个知心朋友，哀叹自己“在广阔的海洋上肯定找不到朋友，即使在阿尔汉格尔这里，在商人和海员中间也找不到。”

##沃尔顿的准备与心态

在阿尔汉格尔，沃尔顿为他的探险采取了实际步骤——他租了一艘船，招募了他描述为“我可以信赖的人”和“拥有无畏勇气”的水手，并等待有利天气。冬天“极其严酷”，但春天前景看好，他认为这是一个“异常早的季节”，因此他可能比预期更早启航。尽管外表上准备充分，沃尔顿从阿尔汉格尔寄出的信件却揭示了他内心深处的动荡。他向玛格丽特坦白，自己“痛苦地感到缺少一个朋友”，并形容自己是“自学成才”，在生命的前十四年里“在公地上野性生长”，只读过他们托马斯叔叔的航海书籍。二十八岁时，他自认为“实际上比许多十五岁的学童还要无知”，尽管他“思考得更多”，他的“白日梦更加宏大壮丽”。他对一个能“同情”他并“调节”他思想的伴侣的渴望，凸显了在航行开始前就已定义他性格的孤立感。

##船员与副手

在阿尔汉格尔期间，沃尔顿招募了一名副手，他向玛格丽特讲述了这个人的故事，作为高尚品格的例子。这位英国人，沃尔顿最初在一艘捕鲸船上遇到，被描述为拥有“惊人的勇气和进取心”，并且“疯狂地渴望荣耀”。沃尔顿还聘请了一位以“温和与纪律的宽厚”著称的船长，沃尔顿珍视这一品质，因为他自己“对船上通常的野蛮行为极为厌恶”。这位副手的浪漫史——当他得知一位年轻的俄罗斯女士爱着别人时，他无私地放弃了对她的追求，甚至将自己的农场和奖金赠予情敌——给沃尔顿留下了深刻印象，尽管他注意到此人“完全未受教育”且“像土耳其人一样沉默”。这些在阿尔汉格尔的遭遇凸显了沃尔顿对志同道合者的寻找以及对美德的钦佩，即使他仍然敏锐地意识到自己在智力和情感上的不足。

##在叙事中的意义

阿尔汉格尔充当了英格兰的世俗世界与崇高而危险的北极荒野之间的门槛。这是沃尔顿在失去与文明的联系之前，能够与妹妹通信的最后一个地方，他寄自那里的信件确立了野心、孤立和追求荣耀的主题，这些主题构成了维克多·弗兰肯斯坦叙事的框架。这座城市严酷的气候和偏远的地理位置，映射了沃尔顿和弗兰肯斯坦都将经历的心理孤立，而沃尔顿在阿尔汉格尔找不到朋友，预示了他后来与从冰上救起的陌生人之间形成的深刻但悲剧性的纽带。因此，这个港口作为一个关键的叙事支点，将小说中的奇幻事件扎根于可识别的地理现实，同时强调了驱使沃尔顿和弗兰肯斯坦走向各自命运的孤独感。