德比

德比是英格兰中部地区的一座城市，在维克多·弗兰肯斯坦的叙述中，它作为他与亨利·克莱瓦尔穿越英国旅行时一个短暂但重要的中途点出现。这座城市标志着两位朋友——在已经游览了牛津和马特洛克之后——继续向北进入坎伯兰和威斯特摩兰湖区旅程的起点。维克多对德比的提及十分简短，嵌在他们行程的压缩叙述中：“从德比继续向北，我们在坎伯兰和威斯特摩兰度过了两个月。”这座城市本身没有得到任何描述，没有场景，也没有事件；它纯粹作为一个地理坐标发挥作用，一个指示旅行方向和稳步向偏远北部地点前进的名字，维克多打算在那里完成他为怪物创造女性伴侣的可憎任务。

##叙事功能

德比在故事中的作用完全是结构性的。它出现在维克多拖延了对怪物的承诺数月之后，终于开始果断地向他将重新开始工作的孤立地点移动的时刻。这座城市是几个地名——牛津、马特洛克、德比、坎伯兰、威斯特摩兰——之一，它们共同形成了一条远离伦敦和人类社会的移动链条。与牛津不同，牛津在维克多心中唤起了对查理一世和英国内战的回忆；也与马特洛克不同，马特洛克与瑞士的相似之处触发了他对夏蒙尼的痛苦回忆；德比没有引发任何情感反应、记忆或反思。它是一个空白坐标，一个仅用于标记从一个地区到另一个地区过渡的名字。这种平淡本身是有意义的——当维克多到达德比时，他的思绪已被对怪物的恐惧和对即将到来的工作的恐怖所吞噬，以至于外部世界几乎完全失去了打动他的力量。

##与早期旅行的对比

对德比的描写与之前丰富描述的风景形成了鲜明对比。在牛津，维克多允许自己暂时振奋精神，在参观汉普登的坟墓时沉思“自由和自我牺牲的神圣理念”。在马特洛克，风景让他想起了瑞士，使他颤抖。但德比没有受到这样的关注。这座城市没有被看见，没有被感受，也没有被记住——只是被命名。这种风景的逐渐空洞化反映了维克多的心理状态——随着他越来越接近履行承诺，他周围的世界失去了色彩和意义，变成了仅仅是在通往可怕目的地的路上要穿越的一系列名字。从这个意义上说，德比是旅程不再是游览而变成严峻朝圣的转折点。

##主题意义

德比在小说中的匿名性强调了小说的一个核心主题——创造者与他所破坏的世界的隔离。维克多背负着威廉和贾斯汀之死的重担，并被怪物的威胁所困扰，再也无法参与那些让克莱瓦尔如此愉悦的旅行和发现的普通乐趣。那座本可能提供趣味或美丽的城市在他面前经过，却未引起注意。他的思绪在别处，专注于北方荒野中等待他的“肮脏过程”。因此，德比不是一个地方，而是一个门槛——在维克多消失在湖区无名风景中，并最终消失在奥克尼群岛的荒凉隔离中之前，最后一个被命名的定居点，在那里他将与怪物的要求进行最后的对抗。