蓋特在城堡岩开设必需品商店

必需品商店在城堡岩镇开张，确立了莱兰·冈特的店铺立刻成为社交焦点——开业的第一个完整营业日尚未结束，镇民就已经陆续进店浏览，而波莉·钱默斯甚至在第一位顾客进门之前便认定这家店会成功。这个令人愉悦的开端，是商店逐渐掌控全镇的第一步。

商店开张

橱窗上的肥皂痕迹已经擦净，里面摆好了钟表、一套餐具、一幅画，以及一幅可用来放置家庭照片的三联画。门上的招牌宣告商店已经开门营业；自布莱恩·拉斯克预先参观之后，门上还装了一只小铃，波莉进门时铃声响起。店内刚刷过的油漆、新铺的地毯和洒进来的阳光，使整个地方显得亲切而齐备。

波莉的反应来得异乎寻常地快。虽然还没有顾客进店，她却暗自认定这家店已经成功。她觉得，这样笃定的判断不像自己平时的作风，但又无法将其置之不理。因此，商店给人的第一印象先于任何购买行为——顾客尚未试过商品，已经感受到了它所许下的吸引力。

冈特与波莉

波莉进来时，一个高个子男人正俯身查看玻璃陈列柜。他听见门铃便抬起头，微笑着向她打招呼。与他对视令她心神不宁——波莉很清楚自己的想法，却有那么一瞬间感到困惑，并强烈地觉得自己以前见过他。这次相遇在商店光鲜亲切的欢迎之下埋下了一丝不确定，却没有揭晓他们可能在何时何地见过面。

波莉离开后，冈特对着空荡荡的店铺开口说话，认定她是个前景不错的顾客。他不动声色的自信为开张一事提供了另一种视角——波莉自然而然的赞许，不只是顾客的反应，也是冈特已经注意到并看重的表现。

开张首日宾客盈门

到打烊时，城堡岩镇里几乎所有冈特认为重要的女性，以及几名男子，都曾进店匆匆浏览。许多人特意解释说自己不能久留，因为还要去别处。店铺得到如此迅速的回应，部分要归功于镇上非正式的消息传播网络——波莉到访的消息通过电话和后院闲谈传了开来。

波莉被看见离开后不到十分钟，斯蒂芬妮·邦森、辛西娅·罗斯·马丁、芭芭拉·米勒和弗朗辛·佩尔蒂埃便结伴而来。她们查看并称赞店里的货品，同时坚持说自己不能久留，因为今天是她们打桥牌的日子，尽管她们每周的牌局通常要到下午才开始。她们的说辞让这次到访听起来只是顺路一瞥，但这群人的聚集也表明，这家新店多快就成了众人共同好奇的话题。

从浏览到交易

几位女士向冈特打听他的来历。他说自己来自俄亥俄州阿克伦，并将自己的生意与他所认为的古董业区别开来。谈话和浏览仍在继续，更多访客也陆续到来；十分钟后，阿什街桥牌俱乐部的成员离开时，辛西娅·罗斯·马丁已经提着一个购物袋。

第一笔交易标志着这家店从令人期待的陈列转为实际营业。因此，开张既是字面意义上的开始，也是镇上日常生活发生变化的起点——好奇心把人们引进店门，交谈又吸引更多人前来，浏览最终变成购买。在故事揭示冈特的交易将造成何种后果之前，这家店的吸引力就已经确立。