艾伦探问肖恩并查明高特与毒品商店有关

警长艾伦·潘伯恩与肖恩·拉斯克的谈话，将一个孩子对哥哥之死的叙述，转化为棒球卡、必需品商店与莱兰·冈特之间的关键线索。肖恩认出冈特就是布莱恩警告过他的“毒人”，并复述布莱恩关于冈特并非真正人类的说法。这些揭露加深了艾伦的疑虑，促使他急忙返回镇上。

九号病房的谈话

亨德里小姐离开后，艾伦起身，沿着色彩鲜亮的走廊悄然走过玩具和拼图，来到九号病房。肖恩看起来完全清醒。两人的交谈从肖恩问艾伦是不是像他们一起看过的电影《少年枪手》里的执法人员一样的警长开始；他和布莱恩曾一起看过这部电影。

肖恩回忆说，他们原本想去布里奇顿的魔幻灯电影院看《少年枪手续集》，但母亲不让他们去，因为影片被评为限制级；父亲有时会让他们在家看这类影片的录像带。

肖恩说，那些一起看电影的日子属于布莱恩得到那张卡之前。艾伦问他说的是哪张卡。两人交谈期间，肖恩第一次明显流露出恐惧——他说的是那张“特别棒的棒球卡”。艾伦知道布莱恩喜欢棒球卡，肖恩解释说，那个人就是用这种办法把哥哥引了过去。肖恩认为，那个人用不同的东西吸引不同的人；这虽然是孩子的说法，却准确描述了艾伦开始察觉的模式。

棒球卡与泥巴

在告诉艾伦更多之前，肖恩让他发誓——即使肖恩说出自己知道的事，布莱恩也能上天堂；他还要艾伦以自己的名义起誓。艾伦答应了。肖恩接着解释，布莱恩曾让他保证绝不去那家新开的商店，那张卡就是在那里得到的。肖恩说，布莱恩原以为卡上是桑迪·库法克斯，但上面印的是另一名球员。卡片又旧又脏，不过布莱恩也许没有意识到这一点。

肖恩记得有一天布莱恩回家时手上沾着泥。布莱恩把泥洗掉了，后来肖恩听见他在房间里哭。艾伦明白了肖恩没有明说的事——那些泥与威尔玛的床单有关，而床单正是布莱恩恶作剧的对象。在这次谈话中，沾泥的双手和孩子私下的回忆，把布莱恩与先前的一次行为联系起来；结合他对那家商店的警告，这件事的意义也更加清楚。肖恩的叙述没有把恶作剧说成孤立事件，而是表明布莱恩参与其中，之后又感到痛苦。

指认毒人

肖恩说，布莱恩称必需品商店是个有毒的地方，称店主为毒人，并叫他离远点。艾伦问布莱恩有没有说出商店的名字，肖恩确认说过。艾伦接着问肖恩的母亲——她的太阳镜是不是在必需品商店买的？肖恩回答说是。这段对话表明，拉斯克家又有一名成员与那家商店有所牵连，但肖恩在这里没有解释那些太阳镜对母亲意味着什么。

艾伦直接问毒人是谁。肖恩回答说是冈特先生，也就是经营那家商店的人。这一指认将警告与莱兰·冈特这个名字联系起来。艾伦的思绪转向波莉·钱默斯，以及她先前提到终于遇见了合适的医生一事；他记起她说那名医生是冈特医生。因此，肖恩的回答把布莱恩告诉弟弟的话，与已经萦绕在艾伦心头的名字联系起来。

超出寻常解释的警告

艾伦准备离开时，肖恩告诉他布莱恩还说过一件事——冈特先生根本不是真正的人。这句话让警告不再只是指控冈特的商店有害。它进一步让艾伦有理由认为冈特并非普通店主，不过肖恩只是在转述布莱恩的话，并没有解释其中含义。

这次谈话之所以有力，在于线索彼此汇合——棒球卡把布莱恩引到新开的商店；布莱恩在针对威尔玛的恶作剧后带着泥巴回家；他警告肖恩不要接近必需品商店；他还指认冈特是毒人，并称其并非真正的人类。这些细节是通过孩子的回忆和艾伦的提问呈现的，而不是来自布莱恩本人的完整叙述。肖恩说出这个名字后，艾伦便急切地想赶回去。他悄然离开医院走廊，带着商店、冈特与镇上正在发生的事情之间一条新的关联。