Ace Merrill回到Castle Rock并接受Gaunt的工作

阿斯·梅里尔回到城堡岩镇后，走进了莱兰·冈特的必需品商店；一份工作邀约和一张与叔叔过往有关的地图，将他引入冈特的计划。起初，他只是想摆脱一段私下的犹豫停滞，最终却接受了冈特司机的工作，并决意寻找他相信是雷金纳德·梅里尔埋下的钱财。

决定返回

在缅因州梅肯尼克福尔斯镇，阿斯陷入一种陌生的停滞状态。一次险些出事后，他不敢做任何事，除了偶尔为自己买可卡因；每天瞥见日历时，他都会陷入对十一月的忧虑。他无法解释这种突然的停摆，也找不到摆脱困境的办法。随后，天亮前，他突然强烈地想到要回家，回到城堡岩镇。他相信答案或许在那里，尽管他也只是希望换个环境能打破僵局。

这次回归也是对自身身份的回归。在梅肯尼克福尔斯镇，阿斯觉得自己不过是个住在贫困简陋棚屋里的前科犯；而在城堡岩镇，他记得自己曾是当地令人畏惧的人物，有一段时间几乎像个国王。这段身份记忆有助于解释他为何返回，但小镇并未立刻给他明确的目标。恩波里厄姆·加洛里厄姆旧货店曾经所在的空地吸引了他的注意——杂草、烧焦的木板残片、垃圾和碎玻璃，都标示着叔叔旧店的消失。然而，阿斯走向那片空地时，注意到必需品商店的绿色雨篷，便转身进去查看。

走进必需品商店

橱窗里的书吸引了阿斯的注意，书名是《新英格兰失落与埋藏宝藏》，作者是雷金纳德·梅里尔。他认出这与叔叔有关，便走进商店。冈特递给他另一本书《金银岛》，阿斯起初以为店主拿错了书。这次相遇的第一个转折发生在冈特自我介绍并与阿斯握手时——阿斯突然感到一股力量涌现，也看见了那种在他决定返回时出现过的深蓝色光芒。

冈特很快解释说，生意已经扩大，他需要一名体格强健的人手、一双额外的手，以及一名司机。他提议派阿斯去波士顿取回一辆汽车，并说明那是一辆塔克汽车。这份工作看中了阿斯的驾驶本领，很快引起他的兴趣，但阿斯进镇时并没打算找仓库或司机的工作。当一条线索从阿斯手里的书中显现出来后，冈特的提议变得更有吸引力。

地图与埋藏的钱财

阿斯拿着书时，一片破旧的棕色纸从书页间滑落。他认出那是从亨菲尔杂货店购物纸袋上撕下来的纸，和叔叔过去用来记数字或写欠条的纸片相似。纸上是一张地图，标有线条、圆圈和叉号。阿斯仔细查看标记，将其中几个叉号与城堡岩镇周边的地点联系起来，包括他认为可能曾属于雷金纳德或与他有关的土地。

地图的含义并未得到证实。阿斯问冈特，这些叉号是否标记着叔叔埋钱的地点；冈特只回答说这个想法似乎合乎逻辑，同时提醒他，人并不总是按逻辑行事。尽管如此，阿斯还是设想雷金纳德可能通过盲目信托藏起财产或钱财，并留下叉号作为线索。他兴奋之下，难以记清那些分散的地点；这让发现显得更加紧迫，却不能证明他的推测正确。

接受冈特的提议

冈特将这份工作与阿斯眼下的处境联系起来，提醒他，如果不把自己的事情安排妥当，飞行科森兄弟可能会转而对付他。面对这种压力，以及追寻地图线索的可能，阿斯同意为冈特工作。随后，冈特还是把那本书当作一笔买卖，收取一美元五十美分；扣除员工折扣后，价格降为一美元三十五美分。这笔小额交易让商店里的买卖成为实际安排——阿斯既是顾客，也是新雇员。

阿斯因为有挖掘的事要做，便要求请假。因此，他接受工作并未终止地图所引出的搜寻，而是让搜寻与新工作并行。回到城堡岩镇打破了他眼下的犹豫，为他指明了方向，但这个方向取决于一条前景尚不确定的线索，也取决于冈特提供的职位。这一连串事件确立了阿斯重新卷入镇上事务的条件——一份工作、一辆要去取的汽车，以及找到叔叔遗留财富的希望。