1990年10月12日

1990年10月12日下午，托马斯·伯德西前往三河公共图书馆，在后部的独立阅览隔间里祈祷，随后用一把仪式短刀砍下了自己的右手。多米尼克·伯德西在回顾往事时提到了这一天——他说，自己是从托马斯的讲述以及与“沙漠盾牌行动”报道同期刊出的报纸报道中得知此事的。

日期与叙事背景

多米尼克将图书馆事件定在1990年10月12日下午。前一天，他和托马斯曾共度数小时。他们惯常在星期天下午见面——多米尼克办理手续，将托马斯接出州立医院的塞特尔大楼，带他去吃午饭，探望继父或开车兜风，然后在晚饭前送他回去。这种有监管陪同的探视日常，与多米尼克所述的图书馆危机形成鲜明对比。

多米尼克并未将截肢事件说成是自己亲眼所见。他指出，消息来源是托马斯的讲述和报纸报道，因此，这个日期既是事件时间线中的一个节点，也是后来重构这段记忆的框架。提及“沙漠盾牌行动”，则将个人危机置于一场正在展开的军事行动新闻背景之中。

图书馆事件

托马斯走进图书馆，躲进后部的独立阅览隔间，祈求上帝接受他即将献上的牺牲。儿童图书管理员特蕾莎·芬内克当时负责馆内事务，因为首席图书管理员正在哈特福德参加一整天的会议。她在前台听见托马斯的声音，便走过去，叫他小声些，否则就离开；她说，如果他想祈祷，就该去教堂，而不是图书馆。

遭到斥责后，托马斯继续默默祈祷，反复默念《马太福音》5:29–30中有关除去犯罪的眼睛或手的经文。他从运动衫夹克里取出一把廓尔喀仪式短刀。这把刀是他们的继父从第二次世界大战中带回的纪念品；直到前一天下午，它还连鞘挂在兄弟俩童年住所楼上的卧室墙上，早已无人留意。

行为及其意义

托马斯用左手完成了那些早已在脑海中反复演练的步骤。他朝自己的右手腕划去，砍断骨头，截下了右手。后来为他治疗的骨科医生对他的决心感到惊讶，并指出，疼痛之剧烈，本该让他在中途停手。因此，这个日期将托马斯对牺牲的宗教诠释，与具体且无法挽回的身体伤害联系在一起；而多米尼克的叙述则保留了这一行为的性质——他是通过托马斯的讲述得知此事，而非亲眼目睹。