后冷战时代

后冷战时代是康涅狄格州东部地区经济逆转的背景——电船公司曾是当地工业支柱，如今业务收缩，而博彩业则发展成为就业和财富的重要来源。这一变化重新赋予伯德西家族早年对船厂工作和国防支出的依赖以意义，也使韦夸诺克民族成为该地区新兴繁荣的中心。

家庭记忆中的国防经济

在这一较晚出现的转变之前，工作和教育早已与军事经济紧密相连。雷反对支付双胞胎的大学学费，认为他们可以去工作、加入海军，或到电船公司做学徒。那些工作或许能让他们获得缓征资格；用他的话说，潜艇建造“为进攻提供后盾”。他的说法将国防生产既描绘成谋取工资的实际途径，也描绘成爱国的大学替代选择。

这种依赖并不只是意识形态上的。1969年，离家上大学读完第一年后，多米尼克和托马斯在三河镇公共工程部门找到季节性工作。工作机会稀少，而雷认识该部门的主管，帮他们获得了职位。这份工作支付最低工资，还让他们得了痱子和毒藤皮疹，但也让兄弟俩有了薪水，得以待在家外面。由此，电船公司后来衰退所影响的，是这样一片土地——在这里，工作长期意味着军事工业、地方公共部门的就业，以及年轻工人有限的选择。

电船公司的衰退

后冷战时期，电船公司不断裁员，直到员工薪资总额仅为昔日的一小部分。曾经繁荣的船厂成了人们口中的“幽灵船厂”。这个称呼让工业收缩变成了看得见的缺席——这个曾经支撑该地区的工作场所仍存在于记忆中，昔日的规模却已不复存在。

这座船厂对多米尼克和托马斯有着特殊意义。早在裁员之前，他们就曾在那里见证“鹦鹉螺号”下水，并与第一夫人合影。人们记忆中的盛大景象与日渐衰落的船厂形成对照，将地区经济变化与兄弟俩自身的经历联系起来，使这场损失不再只是抽象的就业变化。

赌场扩张与部族繁荣

随着国防领域的就业机会减少，博彩业不断扩张。韦夸诺克月亮赌场于1992年9月开业，其表现甚至超出对经济复苏最乐观的预期。开业后的六年里，赌场持续建设和扩张，在22号公路旁建成一片由赌场和酒店组成的综合设施。度假区雇用七万五千人，汽车和巴士日夜不息地涌向那里。人们甚至考虑让赌客沿萨赫姆河乘船前往，并修建一条连接波士顿的高速私人铁路。

新繁荣也改变了韦夸诺克民族的处境。叙述者称，该民族的415名成员都成了百万富翁。与此同时，旧州立医院的土地曾属于该民族神圣的狩猎和捕鱼之地，如今可能归还给部族；部族官员与康涅狄格州州长正在协商归还事宜及可能的土地扩张。因此，这一时代带来了两种彼此关联的逆转——该地区国防工业的退却，以及部族博彩经济的兴起；与此同时，人们也重新谈判那些曾从韦夸诺克民族手中夺走的土地的归属。