黑石殿是贾希利亚的神圣中心，但随着城邦命运的变化，它的意义也随之改变——起初，这里是众神汇聚之地；后来，它成为一名诗人受命执行危险任务和一位先知撤回经文的场所；最终，它归于摧毁殿中神像的信仰统治。殿中的石头承载着彼此竞争的神授权威说法，而殿内的神龛与收入则把崇拜和贾希利亚的政治经济联系起来。

神圣根基与神像

贾希利亚流传着一个故事，说山谷位于大地的脐部，是地球形成时围绕其转动的中心。按照这个说法，阿丹发现四根翡翠柱支撑着一颗发光的红宝石，红宝石悬在一块巨大的白石上，白石闪耀如同他灵魂的幻象。他围绕幻象建起墙壁，将它固定在大地之上。黑石殿曾多次重建，其中一次是易卜拉欣在哈哲尔和伊斯梅尔得到天使相助而生还后重建的。朝圣者一再触摸白石，使它逐渐变暗，最终成了黑色。

到了马洪德的时代，殿中有三百六十尊石制神像，环绕着黑石。其中的诸神包括胡巴勒、凯因、沙拉之神、阿斯塔蒂、纳克鲁赫、马纳夫、鹰形的纳斯尔，以及手持彩虹的库扎赫。聚集在此的神像被描绘成一场国际盛会——和朝圣者一样，诸神也来自遥远之地。安拉拥有一定程度的普遍权威，但在这个各类神像各司其职的时代，并不特别受欢迎。诸神的数量与种类使黑石殿成为贾希利亚宗教秩序的缩影；在这一秩序中，神力分散于众多神祇，而非集中于一位神明。

神龛、财富与竞争

在阿布·辛贝尔与巴尔到访时，殿中的女神占据着核心位置。她们向乌扎、玛娜特和阿尔-拉特行礼——乌扎与美和爱情相关，玛娜特与命运相关，而阿尔-拉特是母神，也是三者中地位最高者。阿尔-拉特之名被说成与安拉相对而又平等。这种差异不仅是神学上的——阿布·辛贝尔的妻子欣德所属家族，掌控着贾希利亚南门著名的阿尔-拉特神庙，以及东门的玛娜特神庙和北门的乌扎神庙。这些神庙特许经营权是这位权贵财富与政治影响力的根基。

巴尔误解了当时的情势。他知道自己对阿尔-拉特的讽刺性崇拜广为人知，便以为阿布·辛贝尔家族在女神庙中的利益能保他平安。阿布·辛贝尔却因他与欣德的私情当面对质，并命他写诗攻击马洪德及其信徒。在黑石殿西北侧、哈哲尔和伊斯梅尔的墓地附近，阿布·辛贝尔指出了他要攻击的对象——挑水工哈立德、波斯人萨尔曼、比拉尔以及他们的领袖。巴尔嘲笑说，一场由挑水夫、移民和奴隶组成的运动，怎能击败城中众神；但阿布·辛贝尔坚持说，他应该感到畏惧，而且必须写下那些诗句。因此，黑石殿构成了一场斗争的背景——既有的财富和庞大的众神体系，正面对一个新兴宗教运动，而该运动的信徒看起来处于社会边缘。

诵示及其撤回

黑石殿的宗教冲突在一次诗歌集会上迎来公开的转折；集会在帐篷中举行，并不在殿内。马洪德闭着眼睛走进来，以使者而非诗人的身份发言，诵出承认三位女神的经文。在集会上，阿布·辛贝尔与欣德跪下，归顺运动在人群中蔓延。挑水工哈立德惊恐地看着这一切，随后逃走。这一幕表明，殿中的诸神不只是私人崇拜的对象——对她们的承认一度似乎使城中的政治领袖与聚集的民众都和马洪德站在同一阵线。

这种表面上的和解并未持续。马洪德返回贾希利亚后，尽管有人警告他欣德会愤怒，也提醒他血仇复仇的危险，他仍径直前往黑石殿。当着三位女神的神像，他公开废弃了自己所说由沙伊坦耳语给他的经文，并以否认女神拥有任何权威的经文取而代之。原本聚集城中诸神的地方，此刻成了否定她们的舞台。这一变化在神像和众人面前公开进行，因此这不是一次私下更正，而是一场争夺正统诵示定义权的较量。

征服与黑石殿的新秩序

流亡四分之一世纪后，马洪德即将归来的征兆显现出来——巴尔看见黑石殿里阿尔-拉特神像的左眼流出一滴血色泪水。与此同时，贾希利亚也已改变——这座城市不再是不断迁移的沙城，而成了一个更贫困、更定居的地方；马洪德的势力则切断了朝圣者与商队的往来。黑石殿仍是旧秩序的标志，但与神龛相连的商业生活也随着城市一道衰落。

马洪德征服贾希利亚时，黑石殿中有三百六十尊神像等着他。随后的洁净行动中，神像被砸毁。马洪德接着在旧集市搭起帐篷，人们聚集到他周围，归顺胜利一方的信仰。因此，黑石殿的变化既是物质上的，也是政治上的——神像遭到摧毁，城市公开信奉的宗教也随之改变。叙事并未把摧毁神像写成一场奇观，而是将新秩序呈现为一场围绕信仰、权威以及维系贾希利亚的商路展开的漫长斗争所带来的结果。

叙事意义

黑石殿将神圣起源与历史变迁联系起来。它的创建故事使它与阿丹、易卜拉欣、哈哲尔和伊斯梅尔相连，而石头颜色渐深，则记录了几代朝圣者的触碰。然而，地点延续并不意味着信仰延续。同一座围墙之内，曾容纳数百尊神像，也见证了巴尔受命、马洪德撤回经文、阿尔-拉特流泪的征兆，以及神像最终被毁。

黑石殿在贾希利亚城邦生活中的位置，也使宗教变革与权力密不可分。神庙支撑着阿布·辛贝尔家族的财富；朝圣者的往来维系着城市；而在马洪德夺取黑石殿之前，他日益增长的影响力已切断了这些往来。这个地点为这些变化提供了一个清晰可见的中心。贾希利亚关于神的各种相争主张，并非与日常生活隔绝——它们汇聚于一处朝圣、商业、社会地位与公众归属交会的地方。