麦加圣地是阿耶莎率领提特利普尔村民朝圣时承诺抵达的目的地；这趟旅程宣称要抵达克尔白、亲吻黑石并进入禁寺。然而，这座城市始终在朝圣者能力所及之外——他们的行程止于阿拉伯海，在那里，他们走进海水，再未被人看见。因此，麦加圣地为这次远征指明了神圣方向，而未能实现的抵达则让这份承诺悬置在信仰、服从与灾难之间。

命令及其目的地

阿耶莎告诉提特利普尔村议会，吉布里尔·法里什塔带来了一个命令，要求全村男女老幼步行前往麦加圣地。她通过圣地地标说明目的地——克尔白位于禁寺中央，朝圣者要在那里亲吻黑石。她还承诺，走过两百英里后，海水将会分开，朝圣者会从海底穿行，前往麦加圣地。因此，这条路线将一个具体的宗教目的地，与抵达之前必须发生的奇迹连接起来。

村议会一致投票决定服从。村长起初考虑为老人和体弱者安排轿子，但他的妻子哈蒂贾坚持说，命令要求步行。只有最年幼的婴儿可以不走路；成年人将轮流背着他们。村民们凑齐食物和用品，分配行李，并在黎明前开始准备。米尔扎·赛义德·阿赫塔尔试图阻止他们，但他的反对只让准备工作短暂延迟。在朝圣队离开提特利普尔之前，麦加圣地的召唤已经影响着村里的规矩和集体决策。

通往麦加圣地的路

行程按照最慢的朝圣者的步调推进——早上走三个小时，避过酷热后再走三个小时。孩子们生病，当局造成延误，牛车的车轮也脱落；天气最好的日子里，队伍也只走得了两英里。叙述估计到海边约有一百五十英里，行程大约需要十一周，而阿耶莎最初的承诺则说要步行两百英里到达海岸。因此，路程既通过预言呈现，也通过缓慢而屡受阻碍的行进来衡量。

随着行程继续，这不再只是村庄内部的集体行动。到了第九周，记者、政客、潜在赞助者、游客和其他旁观者都聚集在队伍周围。报纸刊登了阿耶莎的照片，她的形象也被用于广告牌。宗教极端主义团体指责这场行进挪用了徒步朝圣传统，并加剧宗派紧张局势；恰特纳帕特纳的警察起初误以为这是一场宗派示威。因此，麦加圣地在故事中的地位，也与谁有权宣称拥有宗教仪式形式、以及朝圣在公共生活中如何被解读等争论交织在一起。

未能抵达的圣城

朝圣队最后接近的不是麦加圣地，而是海岸。行进者从城里的街道走到海滩，看见了阿拉伯海。米沙尔·阿赫塔尔因病极度虚弱，必须由两名村民搀扶。在海岸边，承诺中的渡海成为对阿耶莎命令的决定性考验——朝圣者走进海里，但海水并未为他们分开。阿耶莎、米沙尔和村民们沉到海平面以下，再未被人看见。包括米尔扎·赛义德·阿赫塔尔在内的幸存者获救；远征在抵达所宣称的目的地之前便已结束。

叙事意义

麦加圣地是集体承诺的目标，而非叙事实际描绘的场景。它的神圣地标为朝圣规定了明确目标，而海水将要分开的承诺，则使抵达成为对行进所依凭的信息的一场考验。米尔扎·赛义德坚持认为海洋不会分开，这与朝圣者的信念形成了现代怀疑论与信仰之间的对照；他后来又追问阿耶莎如何接收并传达天使的指示，使命令背后的权威来源更加难以确定。结局并未让村民抵达麦加圣地来消除这种不确定性——这座圣地仍在海的另一边，而那些为抵达那里奉献生命的人则消失在视野中。