理查德憎恨马特并试图雇凶杀他

理查德·多斯与埃尔登·梅特因乔安妮·多斯之死，以及理查德最终企图雇人杀害梅特而产生关联。他们的敌对关系是在远距离中逐渐形成的——理查德称，乔安妮死后他曾几次试图联系梅特，但梅特始终没有回应。无人接听的电话成了更大怨恨的一部分；这份怨恨既受理查德占有欲的影响，也与梅特广为人知的名声，以及梅特在乔安妮协助死亡一事中所扮演角色的未解之处有关。理查德最终承认付钱给昆廷·戈德，让他杀死梅特，从而将这份怨恨化为罪行。

怨恨始于乔安妮之死

在关于理查德接受问询的新闻报道播出近一年之前，埃尔登·梅特曾协助乔安妮·多斯结束生命。报道指出，理查德是乔安妮的前夫，并将协助自杀描述为两名男子之间的关联。报道没有说明理查德当时知道些什么，也没有说明他对乔安妮死亡的经过了解多少；相反，它把梅特的介入置于公众对理查德后来涉嫌谋杀的报道核心。

理查德后来证实，乔安妮死后他曾试图联系梅特，而且不止一次。他说，梅特既没有回电，也没有礼貌地回复。理查德的多次尝试表明，他想得到某种回应或与梅特有所接触，但文本并未说明他想问什么，也未说明如果联系上梅特，他对梅特的看法是否会改变。拒绝回应——或者仅仅是没有回应——成了两人关系的显著特征——理查德心怀怨恨，而梅特始终令他无法接近。

公众关注、占有欲与怨恨

在谈及理查德为何可能憎恨梅特时，亚历克斯·德拉瓦尔询问，究竟是什么会让这种敌意如此强烈。对话者推测，理查德或许觉得梅特夺走了本属于自己的东西，并形容理查德是个喜欢拥有物品的人。这只是一个可能的解释，并非对理查德想法的确切描述。它以占有欲的角度呈现这场冲突——在理查德看来，梅特介入乔安妮之死，或许就像是闯入了一段关系，并插手了一项他认为自己本应有权掌控的决定。

理查德自己的言论着重强调了另一种怨恨。他抱怨梅特没有就乔安妮的事召开新闻发布会，随后又认同宣传似乎是梅特行事的动机之一。他称梅特是个追逐名声的人，但也说对他而言，梅特不过是报纸上的一个名字。这些说法彼此间并不协调。理查德谴责梅特的公众形象，却又把梅特说成一个与自己毫无私交的人物；他对梅特的认识来自新闻报道，而非直接交往。这种矛盾很重要，因为这场冲突并未被描绘成一场由长期面对面接触所促成的宿怨；它围绕乔安妮、未能成功的联络尝试，以及理查德赋予梅特的公众形象逐渐发展。

从联系未果到雇凶杀人

亚历克斯提到理查德可能付钱给昆廷·戈德时，最初只是提出假设——理查德为什么会如此憎恨梅特？后来，理查德承认自己确实付钱给戈德，让他杀死那名医生。这一承认改变了先前那些抱怨的性质。理查德打不通梅特的电话，以及他对梅特追逐名声的敌意，不再只是怨恨的证据；它们还与已经证实的、试图将怨恨转化为暴力的行为并列呈现。

小说将这起谋杀计划与理查德对掌控的需求，以及他对乔安妮行为的理解联系起来。亚历克斯后来反思时，把理查德的掌控感与遭到拒绝、寻求报复联系起来，并认为杀害梅特的企图或许是一种了结。但这仍是对相关情况的分析，并非对动机的完整坦白。现有证据证实理查德付钱给戈德，也证实他对梅特心怀愤怒；但证据并未将这一行为归结为唯一确定的心理原因。理查德或许认为梅特插手了本属于自己的事情，这种可能性仍只是耐人寻味的推测，并未得到证实。

理查德的供认尚未公开，公众后果便已出现。亚历克斯听到一则电视报道，报道指认四十六岁的太平洋帕利塞兹商人理查德·西奥多·多斯——乔安妮的前夫——为因梅特遇害案接受问询的人。报道说，可能存在的雇凶杀人计划尚未得到证实，理查德的律师已抵达西洛杉矶警察局。亚历克斯认出，电视画面背景中的建筑正是他刚刚离开的地方；新闻摄制组似乎在他离开后片刻便赶到了。于是，一场私人冲突迅速变成了公众新闻——梅特协助乔安妮死亡一事构成报道所说的两人关联，而涉嫌雇凶杀人的指控则再度引来关注。

事后影响与围绕梅特遗产的争夺

理查德企图杀害梅特，并非后来唯一一桩与这名医生之名相关的行为。此后，亚历克斯提出，迈克尔·伯克杀害艾丽丝·佐比和罗伊·海泽尔登，可能既是为了取得有罪的记录，也为了让自己受到关注。亚历克斯认为，理查德被捕或许促使伯克加快了计划——伯克不愿让别人因杀害一名与死亡和恶名相连的人物而受人瞩目，于是想把自己塑造成新的“死亡医生”。这是亚历克斯对伯克的推测，并不能证明理查德和伯克曾合作或抱有相同动机。

这种后来的平行事件拓展了理查德与梅特敌对关系的意义，却没有抹去其私人根源。理查德的行为源于他与乔安妮的关系，以及他对那个协助乔安妮死亡之人的敌意；伯克被指称的行为，则被描述为争夺记录、关注与继承地位的企图。然而，在这两起事件中，梅特的公众身份都成了另一个男人试图掌控的对象。两人的关系以针对梅特的暴力告终，但其后果仍在延续——围绕究竟谁有资格讲述他的故事，以及谁会继承附着在这个名字上的恶名，各方展开了争夺。