布鲁塞尔塑造了扬·范·鲁斯布鲁克的牧灵生活，也见证了其文学事业的开端。他在圣古杜拉教堂担任助理本堂司铎二十六年；城市中的种种纷扰，以及在此培养深厚灵性生活的困难，后来促使他离开布鲁塞尔，前往乡间的格鲁嫩达尔隐修院。

教育与牧灵事工

鲁斯布鲁克出生于布鲁塞尔以南数英里的一座村庄，十一岁时被送到城里，跟随身为司铎的叔父接受教育。他二十四岁时晋铎，比通常的年龄早一年；此后留在布鲁塞尔，在圣古杜拉教堂担任助理本堂司铎二十六年。他的叔父是该教堂的一名参议司铎，这使鲁斯布鲁克早年的培养与牧灵事工都与同一个教会团体相连。

在布鲁塞尔的岁月也是重要的写作时期。鲁斯布鲁克的十一部著作中，有五部是在他于城中担任司铎期间写成的。他的第一部作品《恋人之国》借由圣灵的七恩阐释与上帝相契。后来鲁斯布鲁克认为这部作品尚不成熟，不希望有人抄录。然而，一份抄本还是传到了赫尔内的加尔都西会士手中，促使他撰写《阐明之书》，以解释早先的作品。这段经历表明，始于布鲁塞尔的写作如何在城外继续催生新作。

城市压力与离开

1343年，鲁斯布鲁克与两位同伴离开布鲁塞尔，前往格鲁嫩达尔的一座旧隐修院，并在那里建立了一个遵守《圣奥古斯丁会规》的团体。这一迁居反映出他们的信念——这座城市深受物质主义价值观浸染，难以让人持续专注于灵修。圣古杜拉教堂持续进行的建筑工程带来噪声与干扰；记述也将这些实际压力与教会内部更广泛的不确定性、宗教运动之间的争端、战争和瘟疫并列呈现。

因此，布鲁塞尔对鲁斯布鲁克而言，不仅是求学和任职之地，也是其团体试图远离的城市环境。后来有人加入这座隐修院，使之成为朝圣者前往之处。鲁斯布鲁克成为院长，并在那里度过了余生三十八年。

两地之间的写作

迁居并未终止鲁斯布鲁克的写作，而是改变了写作的地点。他在布鲁塞尔开始撰写《灵性会幕》，并在格鲁嫩达尔完成。两处地点标志着他圣召的先后阶段——先是在繁忙城市中多年服务堂区，继而在乡间隐修院过团体生活与默观生活。在这篇记述中，布鲁塞尔既是鲁斯布鲁克成长为司铎和作家的地方，也是理解他后来退居格鲁嫩达尔的参照。