玛利亚拉赫修道院是位于德国的一座本笃会修道院，其宁静的环境和每日礼仪使道格拉斯·斯蒂尔得以持续体验西方修道灵修传统。他在那里进行学术休假期间，修道院的美景、敬拜和图书馆帮助他认识到天主教灵修资源的深厚底蕴，即使他也在衡量这些资源与贵格会信仰承诺之间的关系。

环境与建筑

修道院创建于1093年，坐落在湖畔，四周环绕着高大的树木和繁茂的植被。自然环境营造的氛围，使斯蒂尔在那里感受到宁静。修道院的德国罗曼式建筑拥有许多塔楼，教堂两端各有一座后殿，赋予修道院鲜明的建筑风貌。对斯蒂尔而言，周围环境不仅仅是风景如画；它也是一种默观生活的场所，而这种生活以祈祷、学习和群体生活为核心。

敬拜与学习

斯蒂尔参加了修道院每日举行的神圣日课礼仪，并听见修士们整日吟唱诗篇。反复举行的礼仪使他不断深化体验，而宁静的氛围和默观精神则为他提供了学习的空间。修道院藏书丰富的图书馆使他接触到《圣本笃会规》，以及克莱尔沃的伯尔纳、宾根的希尔德加德和阿维拉的特蕾莎的著作。他在修道院廊道中漫步、在教堂里祈祷、在回廊花园中默想，并与修士交谈，由此体验到修道实践是一种灵性成长的生活脉络，而不仅仅是学术阅读的主题。

对斯蒂尔宗教辨识的作用

这段经历使罗马天主教的吸引力，尤其是其礼仪、敬虔实践、纪律和修道环境，变得难以让斯蒂尔置之不理。它也使他面对一个影响深远的抉择——天主教是否会成为他借以安排和引导生活的传统。仅凭修道院本身，并不能决定这一选择。斯蒂尔是贵格会学院的教授，而贵格会静默敬拜规范、和平主义、社会正义和神秘主义传统对他也至关重要。在反复思量这种不确定性之后，他于1933年成为一名坚定的贵格会信徒，并深受鲁弗斯·琼斯所代表的信仰吸引。因此，玛利亚拉赫修道院标志着他灵性成长过程中的一次重要相遇——它展现了一个他曾认真考虑的传统所蕴含的丰富内涵，同时也使他最终作出的选择更加清晰。