迦太基

迦太基是奥古斯丁生命中塑造其发展的重要背景。在这里，求学与抱负伴随着他对真理的探索，也伴随着他后来以批判眼光审视的个人选择。叙述通过这些相互交织的线索赋予这座城市意义，而非描写其地理或城邦特征。

求学与思想探索

奥古斯丁前往迦太基继续求学，并在修辞学方面表现出色，名列班级前茅。然而，他后来认为，自己渴望成为出众的演说家，与虚荣心密切相关。因此，这座城市既标志着学业上的成功，也标志着他开始审视自身追求背后的动机。

阅读西塞罗的《霍滕西乌斯篇》使他转而追求真理；依照他后来自己的理解，这也开启了他逐渐回归上帝的历程。但这一转变并未立即解答他的疑问——在这一阶段，他觉得《圣经》不如西塞罗的著作。他对恶之起源的关切也使他转向摩尼教；这种信仰为道德挣扎提供了一种解释，但他最终认为这种解释并不充分。因此，迦太基属于一段探索时期，而非信念已然确立的时期。

教学与个人情感关系

在迦太基，奥古斯丁成为修辞学教师。他还与一名女子建立了长期关系，并忠于她十七年；两人没有结婚，育有一子阿德奥达图斯，奥古斯丁后来深爱这个儿子。回顾往事时，奥古斯丁区分了以家庭为取向的婚姻与以两人享乐为中心的关系。叙述将这番反思与他对儿子的感情并置，表明他后来对这段关系的评价，并未抹去他对阿德奥达图斯的爱。

在奥古斯丁发展历程中的位置

迦太基汇聚了塑造奥古斯丁早年发展的几组张力——在追求出众的同时忧虑虚荣，在渴望真理的同时经历宗教归属的变化，以及在自我道德批判的同时保有持久的个人感情。他随后迁往罗马，标志着这一特定生活背景的结束；然而，与迦太基相关的问题和经历，仍是他探索恒常真理并最终回归上帝这一漫长历程的一部分。