抵达鲸鱼座τ星系后首次目击外星飞船使用彼得罗瓦望远镜观察鲸鱼座τ星周围的彼得罗娃线时,格雷斯注意到一种奇怪的间歇性闪光。他切换到可见光,看到一艘巨大的三角形外星飞船——闪烁号,仅几百米远。这艘飞船显然是人工制造的,表面光滑平坦,设计不同于任何人类飞船。这一与智慧外星物种的首次接触是一个深刻的转折点,将叙事从单人生存任务转变为跨物种合作。