埃米·哈尔堡的心灵感应显现
陌生人艾美·哈伯的念动力在家中显现于一间卧室里,一场令人恐惧的异动逐渐化为一场揭示。当斯特凡·维卡齐克神父抵达时,物件正在无人触碰的情况下移动——泰迪熊跳起华尔兹,滚轴溜冰鞋穿过房间,帽子摇晃起来,一支长笛升到空中并开始演奏。艾美起初坚称这些活动不是她造成的。然而,当她的注意力游移时,物件的动作便失去协调;她重新看向它们时,动作又稳定下来。这一幕将一家人对不可解释力量的恐惧,转变为艾美逐渐意识到自身能力的过程,同时仍未揭示这种力量更广泛的意义。
艾美卧室里的危机
斯特凡神父刚从芝加哥上城的门多萨一家公寓赶来,原以为哈伯家中会有些异状,却没料到会遇上眼前这场危机。在二楼,艾美的父亲和一个年长的姐姐站在敞开的卧室门口,目不转睛地盯着里面的某种景象。一阵砰响和哗啦声,接着又是两声闷响和女孩的笑声,使房间听起来既令人不安,又带着几分奇异的顽皮。看到神父,她的父亲松了口气,并解释说,一家人原本不知道该不该求助,毕竟等人赶到时,或许已经没有任何事情可以解释了。
房间一眼便能看出是女孩的卧室——泰迪熊、青春偶像海报、木架上从旧货店买来的帽子、滚轴溜冰鞋、磁带播放机,以及一支放在敞开盒子里的长笛。然而,这些熟悉的物品已不再安静地待在原处。穿着睡衣、站在床上的艾美看起来比圣诞节那天健康多了。她的姐姐仍面色苍白,几乎被恐惧吓得动弹不得;艾美则抱着枕头,咧嘴看着眼前的景象。同样的异动让家中其他人僵在原地,却令艾美兴奋不已,两者的反差一目了然。
移动的物件
两只小泰迪熊在半空中跳起华尔兹,动作精准而端庄,几乎不逊于真正的舞者。房间里的其他物品也都动了起来。滚轴溜冰鞋各自沿着不同路线移动,以不同速度经过床、衣柜、书桌和窗户。帽子在架子上摇晃,一只爱心熊在书架上蹦跳。这一幕并未把所有物件描绘成一团模糊的骚动;每件物品都按照自己的轨迹移动,使卧室看起来像一场即兴表演。
然而,有迹象表明,这场异动并非一直无害。一盏陶瓷台灯摔落后碎裂,一张海报被撕破,梳妆台的镜子也裂了。艾美承认,起初这些活动令她害怕,但后来平静了下来,现在看来还挺有趣。她态度的转变并未抹去损坏,也没有消除家人的不安;它凸显了艾美越来越适应这番景象,而站在门口旁观的人仍感到惊恐。
长笛尤其清楚地体现了这种差异。它从盒子里升起,来到离地约七英尺的高度,接着开始演奏一首旋律清晰、演奏娴熟的曲子《安妮之歌》。艾美说自己以前会吹这首曲子,但一年前因为指关节的问题变得太严重,不得不停止。她解释说,虽然如今已经痊愈,双手却仍不够灵活,无法演奏。斯特凡神父指出,她根本没有动手——长笛在空中自行演奏,没有受到她的触碰。
认出并回应
艾美先是带着由衷的惊讶问这些活动是不是自己造成的,并否认自己应对此负责。斯特凡神父注意到一个其他人尚未察觉的规律——当艾美把注意力从跳舞的泰迪熊身上移开时,它们有节奏的动作便会失常。它们仍悬在空中,却摇摇晃晃、转来转去,漫无目的地互相碰撞。长笛则提供了第二个更明显的例证。艾美直视长笛时,它便稳住并重新开始演奏;她一转移注意力,它就只能断断续续地吹出几个难听的音符,随后安静下来,仍悬在空中,却开始不规律地上下倾斜。
物件的变化让斯特凡神父有理由告诉艾美,她正不靠双手吹奏长笛。她过了一会儿才领会这句话的含义。随后,她从神父望向受惊的姐姐,再望向站在门口的父母,重复着自己的发现——这股力量属于她。她并非从外人口中听到解释后才恍然大悟,而是在演出中断又恢复时认出了真相。她的注意力似乎起着作用,但这一幕并未说明她能否有意识地操纵物件,也没有说明她对这种能力究竟有多少控制力。
艾美的父母从宗教恐惧的角度解读这场异象,并请求为她驱魔。斯特凡神父对这一请求感到难以置信,一边笑一边告诉他们,不需要驱魔——这不是撒旦在作祟。他的回应果断地重新界定了这家人的危机。他没有否认这场异象非同寻常,而是否定了它源于恶魔的解释;与此同时,一只泰迪熊仍用僵硬的填充玩偶腿蹒跚地经过他身边。
一种尚未掌握的新能力
斯特凡神父将艾美看似轻松的表现,与温顿·托尔克预想中更漫长的学习过程作了比较。温顿曾感觉,要理解并控制自己的力量,需要很长时间。斯特凡认为,艾美的情况或许更容易些,因为孩子比成年人更能适应。这样的比较暗示,这种能力需要学习和控制,但并不能证明艾美已经掌握了它。她的注意力显然会影响物件,而破碎的台灯、撕裂的海报、开裂的镜子和家人的恐惧,则表明其中仍可能存在风险。
因此,这一幕让欣喜与不安并存。对艾美而言,卧室里活跃起来的玩具和在空中响起的乐声,把一场令人惊恐的异动变成了新的发现。对她的家人而言,同一番景象仍然令人敬畏,甚至让他们恳求为她驱魔;就连始终乐观的斯特凡,也因那股原始的力量而感到一阵恐惧。他的安慰改变了他们对眼前景象的解读,却没有使这一现象变得平常。艾美的发现是这场事件的关键转折——表面上像是闹鬼的异象,实则显露出一种正在萌发的人类力量,而让房间里的物件移动的,正是这个女孩的注意力。