阿尔弗雷德·杜塞利

阿尔弗雷德·杜塞利是凯恩号上的一名初级军官；他最能揭示其为人的一幕，是战后写给威利·基思的一封信。信中，他起初像个熟练的讲述者，绘声绘色地讲述自己的成功经历，随后转而承认一个不那么光彩的事实——他意识到自己在菲利普·弗朗西斯·奎格迫害威利时未能支持威利，并承担了很大一部分责任。

凯恩号上的经历

杜塞利加入舰上军官行列后，很快便接受了军官室里对菲利普·弗朗西斯·奎格普遍抱持的态度。其他军官聚在一起，公开表达对舰长的厌恶，由汤姆·基弗带头说些讥讽的话；杜塞利和约根森不久也加入其中。因此，他的角色是一名适应既有群体的新军官，而非这一群体的发起者。舰上的对比十分鲜明——史蒂夫·马里克拒绝加入嘲弄，杜塞利却随从军官室里的风气。

舰长坚持按自己的标准和规章办事，这有助于界定杜塞利所进入的氛围。奎格把自己偏好的做事方式说成是对绝对忠诚和出色表现的要求。后来，舰长在场时，众人会格外显眼地遵守规章，而舰上大部分事务仍照旧进行。杜塞利迅速加入军官们对奎格的嘲弄，使他站到了这个分裂的军官室的一边，不过留存的记述并未详述他的个人职责，也未记载他与奎格发生过某次具体冲突。

写给威利·基思的信

几个月后，凯恩号停泊在一个海湾里，威利·基思正焦急地等待梅·温对自己求婚的答复。一个由女性手写地址的厚信封短暂地让他以为是梅写来的；但寄信人其实是杜塞利。迟迟未至的希望以及随之而来的骤然失望，为这封信的到来定下了基调；信的内容随后才成为一位昔日舰友的近况更新。

杜塞利说自己已回到教堂街90号的公共关系部，并寄给威利一张刊有菲利普·弗朗西斯·奎格消息的报纸版面。他开玩笑说，舰长已被打发到爱荷华州的斯图伯福克斯养老，并把这项安排视为奎格仕途已告终结的迹象。他在附言中补充说，奎格仍是海军中校，而且晋升时未获提拔。剪报上，奎格坐在桌旁，似乎正在写字，并朝镜头望去；威利看到照片后，感到震惊和厌恶。杜塞利的报道就这样把舰长的战后境遇带进了昔日舰友的通信中，但他自信的解读仍只是杜塞利个人的看法。

信的其余部分讲述了杜塞利对自己回到纽约的相识与夜生活起点后的生活的描述。他吹嘘自己得过两枚战斗之星，并曾在声名显赫的凯恩号服役；他声称这些资历使自己在熟人中成了个了不起的人物，还拿自己的社交生活开玩笑。他说，一位在巴顿、巴顿、德斯廷与奥斯本广告公司工作的朋友找到了克里斯特尔·盖斯——一名他最初是在《纽约客》广告中注意到的模特——而他与她实际上已订下婚约。他还看过梅在一家俱乐部唱歌，不过他说自己没机会与她交谈。没有独立证据证实杜塞利的这些夸耀；他在信中的轻快自我呈现，正是他选择写给威利的方式之一。

承认与意义

在玩笑之下，杜塞利谈到了自己在舰上的行为。他希望威利已经原谅自己那些让威利失望的时候，并说威利在奎格手下所承受的种种遭遇，很大一部分都该由他负责。他将自己缺乏决心与威利承受舰长迫害的能力作对比，并说自己一直很钦佩威利这一点。这番承认并未抹去杜塞利早先参与军官室敌意的事实，却使信的语气从滑稽的自我炫耀转为承认个人失职。

杜塞利这个人物的塑造，立足于这种矛盾。他很容易随从军官们之间的社交风向，在信中也很快就夸大自己战后的地位与风光。然而，他也能够承认自己亏欠威利，并承认自己未能达到自己所钦佩的勇气标准。这封信给威利带来了奎格和梅的消息，但更重要的披露是——杜塞利迟来地意识到，自己的行为使威利在缺少他支持的情况下独自面对舰长的压力。