Blackthorne 的手枪

约翰·布莱克索恩的手枪先是将一场关于身份等级与习俗的争执变成立即可能动武的对峙，随后又在大阪遇袭时成为防身工具。手枪的意义不仅在于它们能够杀人——谁可以携带、交出、看守或使用它们，成了对权威、信任与生存的考验。后来，一支手枪在爆炸后弯折报废；曾经似乎能让布莱克索恩掌握决定性主动权的武器，最终只剩下一堆残骸。

武器与对习俗的挑战

在弥十郎的住处，笠木尾美不请自来，要求布莱克索恩交出枪支，然后再去见弥十郎。布莱克索恩拒绝了。他指出，自己已经在虎永和弥十郎面前带着武器好几天，因此这项要求在他看来既前后矛盾，又带有威胁意味。真理子解释了这项规矩——任何人都不得携带武器进入大名面前。她也试图让他安心，告诉他弥十郎是他的朋友，布莱克索恩是弥十郎的客人，而他旗本的身份能够保护他。

争论升级时，手枪仍在布莱克索恩身边。他刻意坐在廊台的台阶上，一只手松松地搭在一支手枪的枪柄上；笠木尾美身后的庭院里站着十名武士，其余人则守在轿子旁。藤子在他身后的廊台上看着。笠木尾美命令两名武士上前时，布莱克索恩拔出两支手枪，直接瞄准尾美。武器骤然改变了双方的力量对比——武士们停下脚步，尾美也一动不动，布莱克索恩则举枪对着他站起身来。

交出武器，以及藤子的看守

布莱克索恩威胁说，除非笠木尾美叫手下退开，否则他就开枪。真理子转达了警告，没有人敢动。尽管如此，这场对峙仍让布莱克索恩意识到自己可能遭到袭击。他恼怒于自己的判断，也明白骄傲与恐惧会多么迅速地将索要武器之事变成流血冲突。

笠木尾美最终作出的解释，使这项命令变得更加复杂。他说，弥十郎命他带布莱克索恩过去，同时也命他索要手枪。布莱克索恩没有直接把枪交给尾美，而是明确吩咐真理子转告藤子，让她看守枪支，除了他本人，不准任何人碰它们。藤子接过枪，明显紧张得满头大汗。这个决定在没有把枪交给索要武器的人手中的同时，转移了武器的看管权，也让藤子在家中的角色立刻变得举足轻重。

笠木尾美伸手索要手枪时，藤子拒绝了。两名武士一靠近，她便把一支手枪插进腰带，双手握住另一支，对准尾美。她扣动扳机时，击锤随之移动；她仍用枪瞄准尾美，命令那些人停下。武士们服从了。笠木尾美虽然愤怒地说话，藤子却语气轻柔、言辞礼貌，始终没有放下手枪。直到尾美命令手下后退，她才放低枪口，但仍让手枪处于随时可用的状态。最后，尾美说自己会把此事报告给弥十郎，而不是带着缴获的枪支离开。

大阪遇袭时的使用

后来，大阪的接见室遭到袭击时，手枪有了不同的用途。守卫离开去占据防守位置之际，一名忍者首领冲过门口，扑向布莱克索恩和真理子。布莱克索恩从和服下拔出一支手枪并开火。枪声短暂阻住了袭击者的冲锋，让他得以把真理子拉到安全处并关上内门；随后，袭击者撞向门扉时，他把一根铁闩滑入门闩槽中。

武器的即时价值在于争取时间，而非赢得胜利。布莱克索恩的枪击和灰军队长的攻击短暂打乱了袭击，但队长遭到围攻并被杀，忍者仍继续逼近。袭击者要求投降时，真理子告诉布莱克索恩，他们要把他当作人质，会放其他人离开。手枪无法解决这场袭击背后更大的政治目的；它们只能帮助他抵挡第一波攻势，并在短暂时间内保护身边的人。

损坏与局限

众人准备自卫时，布莱克索恩手持一支上膛的手枪和长剑，而他的短剑在他冲向安全处时掉落了。女人们伸手去拿短刀，但桐夫人、佐和子、木山阿知子和前田悦夫人都没有短刀。因此，手边的武器决定了房间内众人眼下能够采取的行动，却不能确保他们安全。布莱克索恩的手枪无法阻止袭击者用火药炸击铁门。

爆炸将门从铰链上炸落，布莱克索恩受到震荡，耳朵和鼻子都流出鲜血。他的手枪落在角落里，已经弯折报废。手枪的状况标志着与廊台对峙时截然相反的局面——当时，枪支挡住了上前的武士，使藤子得以逼退笠木尾美；此时，一支手枪已经用于防卫，而爆炸使它再也无法使用。手枪依然会对事态产生重大影响，但这些场景也表明，它们的威力取决于具体情形。它们可以迫使对方暂时停步，掩护撤退，并威胁对手；却无法保证人们免遭协同袭击或爆炸之害。