Erasmus

伊拉斯谟号是约翰·布莱克索恩的船，一艘来自鹿特丹、载重二百六十吨的三桅商战船，也是荷兰远征队中唯一幸存的船只；这支远征队曾穿越麦哲伦海峡。对布莱克索恩而言，它不仅是返乡的途径，还象征着航海知识、武装海权，以及逃离日本的希望。船只遭扣押后，弥十郎意外获得了财富；其火炮和潜在船员后来成为虎永与葡萄牙人争斗中的因素；而它最终被毁，则迫使布莱克索恩设想一个超越这艘自己长期试图夺回的船只的未来。

建造、航行与抵达

伊拉斯谟号在一场狂风骤雨中登场，船身倾斜，木料在约翰·布莱克索恩脚下吱嘎作响。船上有二十门火炮，曾随一支由四百九十六名志愿者组成的远征队出航，队员几乎全是荷兰人；远征队受命攻击西班牙和葡萄牙的属地、建立贸易特许区，并为荷兰夺取太平洋基地。这趟航行过后，只剩伊拉斯谟号一艘船——它是第一艘经由麦哲伦海峡抵达太平洋的荷兰远征船队中唯一幸存的船只；布莱克索恩当时在船上的处境，也因这段历史所暗示、但此处未逐项说明的损失与艰辛而受到影响。

这趟航行也卷入了一场围绕情报的较量。海图稀少且过于含糊，无法作为可靠依据，水手们也无法确定经度。航海导航手册记录航向、水深、海流、风向、风暴、险情、锚地以及取水地点，能让危险航线变得可行。葡萄牙和西班牙将这类记录视作国家珍宝严加看守，因为它们控制着当时已知的许多海上航道；而与之为敌的荷兰人和英国人也在寻求同样的知识。因此，伊拉斯谟号并非只是一艘驶过陌生海域的船——它载着一名领航员，而他积累的专业知识本身就具有战略价值。

抵达安治罗后，布莱克索恩发现伊拉斯谟号停泊在水况良好的地方，距岸约五十码，船首系着三根缆绳，旁边还有当地船只。船就在眼前，他的部下却一个也不在船上。伊拉斯谟号已经落入他人之手——荷兰船员被带走，布莱克索恩无法径自回到船上。对他而言，近在眼前的伊拉斯谟号让占有与接近之间的距离变得格外刺眼。船只的存在勾勒出逃离的可能，却因甲板被封锁、船员不知去向而使这条出路无法实现。

被扣押、失去控制与返航希望

伊拉斯谟号带来的财富改变了弥十郎的处境。船只显露出的财宝给了他此前从未料想过的权势，货物也成了需要保护、交易或用来谈判的东西。其中一批货物须妥善保管，同时要派人接洽长崎的一名商人，提议将其卖给可能前来收货的葡萄牙人。因此，船只的到来即使让布莱克索恩与它分离，也在岸上创造了价值——在船长重新取得控制权之前，船上的货物已经进入当地的政治与商业盘算之中。

伊拉斯谟号本身则被卸去了眼下的战斗力。布莱克索恩再次见到它时，发现炮门里空空如也，便询问船上的火炮出了什么事；他原以为会看到一艘功能完备的船，眼前却停着一艘奴隶桨帆船。风暴刮走了前桅上部的残段，但在他看来，这处损坏似乎可以修复；他设想解开系泊缆绳，借助夜间的气流和潮汐驶向外海，在岛屿另一侧将船倾侧维修，再竖起一根备用桅杆。真正的障碍并非断裂的桅杆，而是缺少船员——一个人无法独自驾驶伊拉斯谟号出海。

尽管如此，布莱克索恩仍不断设想着带着尽可能多的幸存船员，将船驶回家乡。他的渴望既关乎情感，也十分实际——伊拉斯谟号意味着衣物、补给、火药、弹丸、贸易货物，以及一条离开日本的航路。虎永答应让他返回船上后，他满怀希望地等着登船，但仍没有衣服，也不获准回到甲板上。后来，他的船舱虽已解锁，却遭洗劫一空；书籍、衣物、仪器、鹅毛笔和可拆卸配件都不见了，海员箱也空了。船只不仅被扣住，不许他把它用作离开的工具；那些构成他工作环境的物件也被搬散了。

海上争斗中的武器

伊拉斯谟号逐渐不再只是布莱克索恩寄望的返乡之路。他考虑用它夺取葡萄牙黑船；黑船上的金银可资助他离开，而夺船之举也会挑战葡萄牙的商业势力。他的计划取决于船员、时机和两艘船的性能差异——他设想先在长崎招募人手，等黑船离港后，再凭借伊拉斯谟号的速度和火炮在海上追上它。如果得手，他就把战利品带到江户，瓜分金银，然后将船归还葡萄牙人、献给虎永，或将其摧毁。在他的设想中，指挥伊拉斯谟号可以把航海本领转化为财富、筹码和更强大的海军力量。

这一计划使船只状况与人手调配成为重大政治问题。布莱克索恩明白，船员不足的伊拉斯谟号很容易被葡萄牙人夺走；较稳妥的做法是先招齐人手，再带他们返回江户。他相信，只要船员齐备且武装充足，敌方就没有任何船只能够在那片海域与他抗衡。后来，他又设想让虎永拨给他的两百名武士充当接舷作战队伍；他认为，自己新获的武士和旗本身份足以使这些人服从。这样一来，伊拉斯谟号就能把日本的军事人力转化为海上突击力量。

这种可能性令葡萄牙人感到忧虑。罗德里格斯意识到，如果伊拉斯谟号继续处于虎永控制之下，而布莱克索恩获释后又有一支得力船员队伍，那么它便能在战斗中胜过那艘奉命阻挠它的小型护卫舰，并威胁往返日本与澳门之间的黑船。葡萄牙人讨论的危险，并不只在于伊拉斯谟号拥有威力强大的火炮。布莱克索恩可能在长崎或澳门招募人手，也可能获得时间训练武士或其他战士，使他们在船上服役。船只的潜在能力改变了葡萄牙人对释放布莱克索恩的评估——释放船长，也可能等于放出一支葡萄牙船只无法安心忽视的机动海军力量。

修复与重掌指挥权

布莱克索恩在江户码头再次见到伊拉斯谟号时，船只已被修复得几乎令人难以置信。船身重新刷漆并涂上柏油，甲板干净，船壳已填缝，索具修好，替换的前桅也以恰当角度竖起，整艘船再次显出随时可以出海的模样。缆绳末端盘绕整齐，火炮在涂油保护的炮门后闪闪发亮。英格兰之狮的旗帜在船上高高飘扬。布莱克索恩本已做好准备，等着看见一艘破损失修的船；如今见它如此整洁、受到妥善照料且仍可使用，不禁激动不已。

他检查船只的工作状态，以验证眼前的整修是否名副其实。伊拉斯谟号停泊在三噚深的水中，底下是沙地，舱底没有异味。布莱克索恩潜到龙骨下方，发现海藻寥寥，藤壶也只有几只；舵完好无损。在干燥洁净的火药库里，一点火星立刻点燃了小堆的试验火药。约翰·芬克报告说，火炮已经装回船上，火药和弹丸储备充足；新帆用坚韧的丝绸制成，并另备了一套仿照原帆制作的备用帆。前桅则是用船舱里带着的一根备用桅杆替换的。船只尚未经过海上试航，因此新帆能否经受大风仍是未知数；不过，船体接缝被认为牢固，火炮和储备物资也已准备妥当。

修复并未消除所有权与指挥权方面的争议。布莱克索恩带着约翰·芬克从横滨过来，并把其他人送回江户；船员们一直在争论远征队的金银归属，因为这些财物属于公司，而非布莱克索恩个人。巴克斯·范内克是远征队的司库和首席商人，他与总司令共同拥有对这笔钱的法律管辖权。金银重新清点后，除少了一千枚硬币外，数目均准确；范内克在扬·罗珀支持下，质疑布莱克索恩可拿多少金银来雇用新船员。这场争论清楚表明，重新取得船只并不意味着船上货物就成为他的私产，也不会使远征队的指挥体系就此消失。

即使受到严密看守，布莱克索恩仍将后甲板视作自己的地盘，并为伊拉斯谟号重返海上而欣喜。船只出航时，弥十郎与他一同站在后甲板上；长门则乘另一艘满载武士和布莱克索恩其余家臣的桨帆船出海。海流带动船身驶离，码头渐渐远去，船员们重回海上的兴奋一时压过了他们的忧虑。然而，伊拉斯谟号并非简单地回到了过去那种属于私人生活的状态——如今它的航行仰赖日本军队、政治许可，以及一支忠诚与资源归属曾备受争议的船员队伍。

毁灭及其后续

伊拉斯谟号的归来并未确保它能幸存。后来，布莱克索恩站在浅滩上，望着约七十码外搁浅在浪涛中的焦黑船壳。桅杆和甲板已不复存在，只剩龙骨和船壳肋骨向上突出。那艘曾经看似随时可以扬帆出海的船，如今成了一副烧焦的骨架。这场损失既是实物损失，也是战略上的损失——没有了伊拉斯谟号，布莱克索恩便失去了支持他招募人手、作战并离开日本计划的海上力量。

船只被毁的经过，与真理子选择保护布莱克索恩有关。她在信中解释，为了保全自己的教会，她或许会牺牲他生命中最珍贵的东西；但对她而言，救他的性命甚至比维护主君虎永的利益更重要。她承认，无论布莱克索恩是否在船上，船只都难逃厄运；于是她选择把船让给他的敌人，以换取他活下来。后来，布莱克索恩明白了其中含义——失去船只后，他更容易受到教会摆布，而真理子曾请求留下他的性命，同时毁掉船只。因此，伊拉斯谟号的毁灭不仅是对他希望的打击，也与真理子试图为他争取的保护紧密相连。

事后，布莱克索恩开始在脑海中设计另一艘船。他判断自己起初可以驾驭一艘小得多的船，载重约九十至一百吨，因为他从未独自负责过整艘船的监督建造或设计。他既受过造船工训练，也受过领航训练，这些经验足以让他重新开始；他想到“金鹿号”这艘船，视之为小船也能经受考验的先例，并立即重新思考如何配置火炮。伊拉斯谟号曾承载着一套具体的逃离计划，但它的毁灭并未终结他的海上抱负。这艘船最终的意义就在于这种转变——失去船只关闭了一条通往自由的道路，却也让布莱克索恩看到，自己仍能建造新的出路。