椭圆形办公室通过约翰·迪恩对水门案起诉后一次会面的讲述，进入水门事件叙事；当时起诉所牵涉的层级最高只到戈登·利迪。迪恩称，理查德·尼克松在房间里称赞了他的工作；这次会面后来成为迪恩解释自己为何相信总统知晓掩盖行动的一部分。

起诉之后的一次会面

1972年9月，H·R·哈德曼召迪恩到椭圆形办公室。迪恩发现尼克松和哈德曼在一起，两人都咧嘴笑着。对于迪恩后来讲述此事而言，时间点很重要——起诉书已经提出，但检方尚未指控利迪以上的官员。因此，这个房间成为一次私下交谈的地点；随着调查范围扩大，这次交谈的意义也被重新审视。

总统的称赞

迪恩转述尼克松的话说：“干得好，约翰，鲍勃告诉我你一直干得很出色。”按照迪恩的讲述，这句话直接将总统与哈德曼对迪恩工作的汇报联系起来。迪恩后来将这次会面视为促使他认定尼克松知晓掩盖行动的两个事件之一；另一个事件据称发生在12月，涉及尼克松据称批准给予霍华德·亨特行政宽赦，而那件事并非发生在椭圆形办公室。

从私人房间到公开讲述

读者是通过《新闻周刊》在1973年5月一个星期六夜间发布的一篇报道得知这场椭圆形办公室会面的。报道说，迪恩准备将1972年9月的会面描述为尼克松知情的证据。《华盛顿邮报》的编辑和记者随后寻求证实——一名白宫高级助理称，迪恩曾向他讲述大体相同的情况；一名参议院委员会高级助理则称，这是迪恩的说法，或是其中一部分。因此，这场会面之所以在书中重要，并非因为书中以目击者视角叙述了现场，而是因为这一指控的传播和佐证使其产生了重大影响。

在水门事件叙事中的意义

这一场景将调查范围不断扩大的问题——究竟有多少人知晓掩盖行动——带入与总统相关、最具重大意义的场所。迪恩的讲述将尼克松和哈德曼置于起诉之后的同一场景中，而当时公开案件的追查止于利迪；据称尼克松的赞许随后成为迪恩用来解释自己关于尼克松知情这一结论的细节。文中并未将椭圆形办公室说成所有相关决定或另一场12月事件的地点。这一地点在叙事中的特定作用，取决于这场单独的会面，以及后来那段类似证词的讲述；后者使一次私下交谈成为受到公众审视的证据。