大萧条时期

大萧条时期，即20世纪30年代的大萧条时代，是田纳西·威廉姆斯早期职业生涯和《欲望号街车》社会世界的基础经济背景。那是一个小笔财富可能只是戏剧公会为一部大学戏剧颁发的1250美元奖金——威廉姆斯本人就曾因一部大学戏剧获得此奖——的时代，也是团体剧院因三部独幕剧奖励他100美元的时代。那个时代的物质匮乏使得百老汇舞台成为剧作家唯一可行的平台，因为外百老汇剧院尚未诞生。这一经济现实意味着威廉姆斯为登上百老汇而进行的漫长斗争，是一场对抗大萧条限制的斗争，与阿瑟·米勒的斗争相似，后者也在同一个大萧条时期赢得了戏剧公会的奖项。

##经济条件与戏剧世界

大萧条时期经济困境的遗产直接铭刻在戏剧的冲突中。斯坦利·科瓦尔斯基援引的拿破仑法典，是他主张对妻子财产拥有权利的法律机制，根植于一个财产和生存至上的世界。正如斯坦利所说，科瓦尔斯基家和杜波依斯家有不同的观念，而这些观念从根本上由阶级和经济历史塑造。杜波依斯家族失去美梦庄园，是大萧条开始的经济压力的直接后果，是家族财富因几代挥霍无度的男人以及死亡和疾病的沉重代价而缓慢流失的结果。布兰奇·杜波依斯抵达新奥尔良贫穷但粗俗的极乐世界街，是从白色廊柱的世界跌落到两居室公寓的坠落，这一坠落因大萧条的长期阴影而不可避免。

##戏剧的制作与接受

大萧条时期也塑造了《欲望号街车》诞生的戏剧景观。该剧的首演由伊利亚·卡赞执导，马龙·白兰度、杰西卡·坦迪、金·亨特和卡尔·马尔登主演，于1947年12月3日在巴里摩尔剧院开幕，时值1940年代末，一个仍带有大萧条余波那种难以名状的预言氛围的时期。观众中许多是前往纽黑文观看此剧的纽约人，他们对威廉姆斯的诗意语言充满热情感激，这种反应与普遍认为具有文学品质的百老汇戏剧无法在据称沉迷于平淡现实主义的观众平庸品味中生存的流行观点相悖。米勒认为，该剧的成功既是对其社会现实的致敬，也是对其个人诗学的致敬，呼应了美国社会中局外人的命运，并提出了正义的问题。

##主题意义

大萧条时期的经济决定论是理解该剧悲剧弧线的关键。布兰奇对保护者的绝望需求、她对陌生人善意的依赖，以及她最终被送往州立机构，都源于她缺乏经济自主权。她没有钱，没有工作，也没有家。她唯一的希望是嫁给收入微薄的哈罗德·米切尔（米奇），或者被神话般的得克萨斯石油百万富翁谢普·亨特利拯救。相比之下，斯坦利是激烈竞争中的幸存者，一个相信运气的人，他把斯特拉从美梦庄园的廊柱上拉下来，带入了一个原始肉体快感的世界。该剧的最终画面——斯特拉在斯坦利怀中抽泣，而扑克游戏继续进行——生动地说明了大萧条时期的经济和社会力量如何塑造了角色的命运，为旧世界的诗意和幻想不留余地。